Pendidikan 'percuma sebenar' menjadi dambaan rakyat

Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Daripada Abu Hurairah r.a. katanya: Aku mendengar Rasulullah s.a.w. bersabda; "Umatku akan ditimpa penyakit-penyakit yang pernah menimpa umt-umat dahulu." Sahabat bertanya, "Apakah penyakit-penyakit umat terdahulu itu?" Nabi s.a.w. menjawab, "Penyakit-penyakit it ialah: (1) terlalu banyak seronok, (2) terlalu mewah, (3) menghimpun harta sebanyak mungkin, (4) tipu menipu dalam merebut harta benda dunia, (5) saling memarahi, dan (6) hasut menghasut sehingga menjadi zalim menzalimi." (Hadis riwayat Hakim)

SEBAGAI bapa mempunyai anak bersekolah yang akan 'bergelut' bagi melunaskan pelbagai yuran dan bayaran apabila sekolah dibuka awal Januari depan, saya  'terkedu dalam kepiluan' apabila seorang anggota Parlimen BN dari sebuah kawasan luar bandar, 'tergamak' mendabik dada menyatakan pendidikan negara adalah percuma.

Katanya, pendidikan negara dari peringkat sekolah rendah hingga sekolah menengah boleh dikategorikan sebagai percuma kerana kerajaan membiayai kos pendidikan pada kedua-dua peringkat itu.

Saya tidak tahu apa maksud beliau dengan ungkapan 'boleh dikategorikan sebagai percuma' sedangkan hakikatnya saya sebagai seorang bapa perlu menyediakan ratusan ringgit untuk seorang anak apabila sekolah dibuka nanti.

Seorang adik saya yang mempunyai tiga anak di sekolah rendah dan menengah (dua orang di sekolah berasrama peringat menengah dan seorang sekolah rendah) berkata selepas 'dicongak' jumlah wang perlu disediakan kira-kira RM3,000! Itu belum termasuk pakaian dan peralatan sekolah.

Bayangkanlah RM3,000 perlu disediakan untuk tiga anak; bagaimana mereka yang mempunyai ramai anak dan ada daripadanya berada di universiti. Ertinya sekarang ini hakikatnya untuk menghantar anak-anak ke sekolah memerlukan wang yang banyak...tetapi bagaimana seorang ahli Parlimen dari kawasan luar bandar pula boleh berkata pendidikan adalah percuma...ya percuma apa namanya jika mak bapak terpaksa 'perhabis' (bergolok gadai) untuk menghantar anak ke sekolah. 

Turunlah ke lapangan wahai YB, jangan 'syok' terikut-ikut dengan cakap perdana menteri dan menteri yang dari dulu sampai sekarang, mendendangkan bahawa pendidikan adalah percuma. Dulu pada tahun 2007, perdana menteri ketika itu mengumumkan yuran sekolah dimansuhkan, pelbagai pihak termasuk menteri dan media massa mendendangkan bahawa pendidikan sekolah rendah dan menengah adalah percuma.

Tetapi apakah sebenarnya ‘pendidikan percuma’ itu? Ia adalah pemansuhan yuran tahunan sekolah bernilai RM4.50 bagi peringkat rendah dan RM9 bagi sekolah menengah. Demikianlah, berapa ramai ibu bapa terkedu dengan ‘sandiwara’ hebat ini; mahu tidak mahu terpaksalah mereka menyeluk poket masing-masing membayar ratusan ringgit bagi seorang anak (yuran perlu dibayar pada sekolah biasa dan sekolah agama) apabila sesi persekolahan bermula.

Beberapa tahun selepas sandiwara ‘pendidikan percuma’ itu, menteri mencadangkan ibu bapa tidak perlu mengeluarkan banyak wang apabila sesi baru persekolahan bermula, ada sekolah menerima RM1.50 saja, kebanyakannya tidak sampai RM50 kerana yuran boleh dibayar melalui PIBG yang selagi belum bermesyuarat tidak perlu membuat pembayaran; waduh begitu baiknya pihak berkenaan. 

Hakikatnya melalui mesyuarat PIBG, yuran ditetapkan adalah tinggi, membabitkan puluhan ringgit membawa kepada ratusan ringgit bergantung kepada sekolah.

Secara kebetulan ketika ibu bapa pening-pening lalat untuk mengeluarkan ratusan ringgit sebagai yuran persekolahan tidak lama lagi ada anak-anak remaja mereka terpilih melanjutkan pelajaran ke institusi pengajian tinggi (IPT). Mereka gabra sungguh kerana kos ke IPTA bukan murah, seorang anak mungkin memerlukan RM1,000-RM2,000; ya bagaimana mereka mahu ‘cekau’ ribuan ringgit itu?

Jika anak-anak mendapat tempat di IPT berdekatan, kuranglah sikit kos seperti pengangkutan; tetapi jika mendapat tawaran ke ‘hujung dunia’ bagaimana? Ada yang tinggal di ibu kota mendapat tawaran di Perlis, ada pula dari Sabah dan Sarawak perlu ke Semenanjung dan ada sebaliknya; tidakkah kos pengangkutan saja membabitkan perbelanjaan ratusan malah ribuan ringgit?

Demikianlah betapa ‘sedap’nya bagi sesetengah pihak menyatakan pendidikan percuma, hakikatnya mereka yang ramai anak tahu keperitan yang terpaksa ditanggung. Namun banyak ibu bapa rela berkorban, mereka bergolok gadai, menjual tanah sekangkang kera atau berhutang sana sini bagi melihat anak-anak berjaya dalam pelajaran.

Oleh itu, tidakkah terasa ‘bagi mereka di atas sana’, memperuntukkan sebahagian kecil kekayaaan negara bagi menyediakan pendidikan yang benar-benar percuma, jauh daripada permainan politik busuk dan hanyir serta berkepentingan sendiri. 

Masa depan negara bergantung kepada generasi mudanya. Mereka wajar mendapat pendidikan terbaik termasuk bimbingan kerohanian bagi membolehkan generasi akan datang memberi sumbangan bermakna kepada agama, bangsa dan tanah airnya.

Namun demikian, kos pendidikan semakin lama semakin tinggi (bukan percuma seperti didakwa), suatu hari nanti dikhuatiri tidak mampu ditanggung golongan sederhana sekalipun. Perkembangan ini sungguh membimbangkan kerana pendidikan sebenarnya adalah keperluan asas yang didambakan setiap rakyat.

Mengapa kos yang dikenakan ke atas anak bangsa berterusan naik sedangkan negara didakwa sebagai paling berkembang maju dan dinamik di kalangan negara-negara sedang membangun? Malah ada pemimpin mendakwa Malaysia sudah mencapai taraf negara maju.Hakikatnya, di banyak negara maju seperti Britain, pendidikan adalah percuma sedangkan ibu bapa di negara kita dikenakan bayaran yang berterusan bertambah pada sesi baru persekolahan. 

Wahai YB yang mendakwa pendidikan di sekolah Malaysia adalah percuma, bolehkah YB (dan mereka yang 'sewaktu' dengannya) memberi jaminan anak-anak saya (kami) tidak perlu melunaskan apa-apa yuran atau membuat bayaran apabila sesi persekolahan bermula awal Januari 2018 nanti? Kalau cakap percuma biarlah BENAR-BENAR percuma jangan menepati pepatah 'siakap senohong, gelama ikan duri, bercakap bohong, lama-lama nanti jadi menteri'!

Beware 'du'a' of the oppressed, including Palestinians...

In the name of Allah, Most Merciful, Most Compassionate; blessings and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w.

Reflection
"Anyone who obeys the Messenger has obeyed God..." (Nisaa 4:80)

AN 'ustaz' during his weekly 'tazkirah' (lesson) at a 'masjid' near my house recently reminded congregators not to indulge in oppressing fellow human beings and even animals because it is a great sin that would harm the oppressor himself/herself not only in the Hereafter but in this world.

He said the 'du’a' (supplication) of those being oppressed would not be rejected by The Almighty for the Messenger of Allah (peace be upon him, s.a.w.) had said to Mua’ad Ibn Jabal; “Beware of the supplication of the unjustly treated, because there is no shelter or veil between it (the supplication of the one who is suffering injustice) and Allah.” (Sahih Al-Bukhari and Muslim)

The 'ustaz' said each of us especially those in positions and power must be careful when dealing with those under us because 'with a stroke of a pen' we could do harm and damage to them to the extend of jeopardizing their future.

"Imaging by signing a letter of termination of a staff for example, we could destroy his/her future. So we had to check and double check to make sure we are in the right track before firing a worker. For example we have to check if the worker had been defame by others," he said.

The 'ustaz' said a 'boss' who fired a worker would not think much about the person he/she dismissed, but to the worker the person who kicked him would be always in his/her mind, perhaps for the rest of his/her life.

"It was because with a one page letter perhaps with not more than 10 words such as 'You are terminated from the company effective Nov 25th' gave tremendous impact not only to him but his family and those close to him.

"Thus we must beware not to dismiss a person wrongly because if that person raised his hands in supplication (du'a) to Allah SWT than 'we would be finished'," said the 'ustaz'.

Another 'ustaz' warned us to be careful with out mouth - a word or two uttered by us could gave great impact on an individual or people. He said if we bashed a person with hurting words and he/she replied back then 'his/her action' and 'our action' were even...

"But beware to those who keep silence, being patience and remain compose and choose not to react to our abusive words and actions; if he/she 'reported' the matter the Allah The Almighty and pleaded to Him to take action against us, then we would be in great trouble," said the 'ustaz'.

He then read about the life of famous Muslims personalities such as Sayidina Hassan bin Ali bin Abu Talib who would gave presents to those who said bad things about him.  

The 'ustaz' said the person who curse or slander another person was actually giving his/her 'pahala' (rewards) to him/her and if his/her 'pahala' was no more with him/her, their 'dosa' (sins) would be burdened on his/her shoulder. That's why many people were 'bankrupt' in the Hereafter.

Nowadays hurting and defamatory words are hurled 'freely' in the internet, one of the latest one was 'Kepala bapak kau' (literally your father's head) which was 'made famous' by a leader of the country. It is only a three word phrase but have had become 'a new favourite' and sensation among netizens.

For example I saw a facebooker wrote: "......(name of a minister) was not lying when he said GST will bring down prices...and now I say 'Kepala bapak kau lah!!!"

In the international arena, a few words spoken or written too could give high impact regarding the future of a person, society, race, state, country, religion and so on.

Regarding this matter, it was interesting to note that a 67 words declaration (the Balfour Declaration), issued by the British government 100 years ago, changed the course of history for Jews, Arabs and the rest of the world.

It is typed on a single sheet of paper. It is less than 70 words long; the language is unemotional and could hardly be called poetic, but what we witnessed today - the Arab and Muslims are as though at the feet of the Zionist state and the Western imperialism.

Wikipedia noted that the British peer Arthur Balfour barely makes an appearance in UK schoolbooks, but many Israeli and Palestinian students could tell you about him.

His Balfour Declaration, made on 2 November 1917, is taught in their respective history classes and forms a key chapter in their two very different, national narratives.

It can be seen as a starting point for the Arab-Israeli conflict.

The declaration by the then foreign secretary was included in a letter to Lord Walter Rothschild, a leading proponent of Zionism, a movement advocating self-determination for the Jewish people in their historical homeland - from the Mediterranean to the eastern flank of the River Jordan, an area which came to be known as Palestine.

It was a public statement issued by the British government during World War I announcing support for the establishment of a "national home for the Jewish people" in Palestine, then an Ottoman region with a minority Jewish population. This is the letter:

Balfour Declaration

A 67 words declaration sealed the fate of Palestinians, Arabs and the Muslim 'ummah'.  It put and began the misery life of the oppressed people of Palestine. 

As Muslims we should do a lot of reflections and seek a way out. We should increased and highteened our 'du'a' to our Lord Allah SWT as supplication to God is the weapon of Muslims.

And to dear Muslims brother, be it Arabs, Persians, Indians, Africans, Turks, Chinese or Malays, lets be united, in the Qur'an, Allah SWT says: "And hold firmly to the rope of Allah all together and do not become divided. And remember the favor of Allah upon you - when you were enemies and He brought your hearts together and you became, by His favor, brothers. And you were on the edge of a pit of the Fire, and He saved you from it. Thus does Allah make clear to you His verses that you may be guided." (Ali 'Imran, 3:103) 

Bahasa Melayu/Malaysia menuju 'ke kubur'!

DENGAN nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan

"Kalau sekiranya perempuan ahli syurga (termasuk bidadari) datang kepada penduduk bumi, nescaya akan disinarinya dunia antara langit dan bumi dan terpenuhinya dengan bau harum semerbak. Sesungguhnya tutup kepalanya lebih baik daripada dunia dan isinya." (HR. Bukhari)

BAHASA Melayu merempat di bumi sendiri - demikian tajuk besar rencana sebuah akhbar harian perdana yang disiarkan 21 November lalu. Sekali lagi bahasa Melayu di Malaysia menjadi polemik pada ketika ada pihak mahu mengembalikan pengantar bahasa Inggeris di sekolah-sekolah.

Akhbar milik parti pemerintah itu mengakui sendiri betapa merempatnya bahasa Melayu sedangkan seorang aktivis bahasa pernah bertanya: "Perdana Menteri, Melayu; Timbalan Perdana Menteri, Melayu; Menteri Kebudayaan pun  Melayu. Jadi, kenapa susah sangat memartabatkan bahasa Melayu?"

Ya, bahasa Melayu di Malaysia diangkat sebagai bahasa kebangsaan dan rasmi tetapi malang sekali selepas negara merdeka 60 tahun, pihak berkuasa terpaksa melancarkan Kempen Bahasa Kebangsaan. Bayangkan sebuah negara berdaulat lebih enam dekad lalu, terpaksa melancarkan kempen bahasa di kalangan rakyat sedangkan perkara itu sewajarnya sudah lama beres.

Kempen adalah bertujuan mempromosi sesuatu yang baru, tetapi apabila bahasa Melayu terpaksa dikempenkan, ertinya bahasa ini tidak ‘dituankan’ atau didaulatkan di negara ini. Demikianlah bahasa Melayu diperlakukan sedemikian rupa sehingga merempat di negara sendiri. Oleh itu, apa erti dilaung-laungkan ketuanan Melayu jika bahasanya sendiri beransur-ansur dikuburkan?

Bagi seorang manusia umur 60 tahun sudah merangkak memasuki usia tua tetapi negara kita masih menjalankan kempen bahasa kebangsaan (Melayu). Mengapa hal ini berlaku, jika soal bahasa pun kita belum dapat selesaikan bagaimana kita gampang bercakap mengenai 1-Malaysia, apa yang satunya sedangkan masih ada rakyat yang tergagap-gagap bercakap dalam bahasa kebangsaan?

Jika bahasa Melayu di Malaysia tidak dimajukan sebagai bahasa ilmu, bagaimana orang Melayu mahu diperkasakan? Tidak ada satu bangsa pun di dunia ini yang menjadi maju sedangkan bahasanya mundur, tidak digunakan di persada dunia keilmuan. Jika diimbau tamadun dunia, orang Arab pada zaman keemasan Islam maju kerana bahasanya maju sehingga begitu banyak perkataannya menjadi pinjaman tamadun lain, orang Inggeris maju seiring dengan bahasanya, demikian juga pada masa kini, orang Jepun dengan bahasanya, orang Korea dan orang Jerman dengan bahasa masing-masing.

Oleh itu adalah luar biasa jika orang Melayu dapat menjadi maju dengan bahasa Inggeris. Penulis yakin orang Melayu golongan atasanlah yang dapat mengaut faedah dengan dasar ini dengan merujuk negara sedang membangun yang mengutamakan bahasa Inggeris dalam pelbagai bidang kehidupan seperti India dan Filipina, sebagai contoh.

Benar, India maju dalam sebahagian hal, tetapi siapa sebenar yang mendapat manfaat? Sebahagian kecil rakyat India berjaya hebat dalam bidang teknologi tetapi majoriti penduduk negara demokrasi terbesar dunia ini, terus kekal miskin dan merempat. Demikian halnya di Filipina, sejumlah kecil berjaya sedangkan yang lain terus menderita dihimpit kemiskinan. Apakah pemimpin Melayu mahu sebahagian kecil Melayu maju dan kaya raya sedangkan majoriti rakyat terus hidup miskin dan merana?

Selain bahasa, identiti kebangsaan negara semakin lama semakin terhakis. Hampir keseluruhan cara hidup, identiti kebangsaan menuju kepunahan. Mungkin ada yang meletakkan kesalahan kepada perkembangan global atau dunia tanpa sempadan, tetapi benarkah demikian 100 peratus? 

Kalau dulu kedengaran juga suara memperjuangkan bahasa kebangsaan dan pelbagai isu berkaitan identiti kebangsaan, nampaknya suara-suara itu sudah tenggelam 'bersama tenggelamnya' penggunaan bahasa Melayu sebagai bahasa ilmu. 

Sekalipun hari ini bangunan DBP sudah 'menongkat langit' tetapi bahasa Melayu di Malaysia sudah menuju saat 'ke kuburan', gara-gara sikap gelojoh sesetengah pemimpin negara menidakkan bahasa Melayu sebagai bahasa ilmu.

Jika ada pemimpin negara bercakap besar mengenai bahasa Melayu yang bersifat global, yang mungkin akan diterima di peringkat antarabangsa seperti PBB, Asean, di institusi pengajian tinggi di Rusia atau China, mereka sebenarnya tidak menyedari bahasa itu bukan bahasa Melayu Malaysia tetapi bahasa Melayu Indonesia. 

Universiti-universiti utama dunia termasuk di China, Korea, Belanda dan Amerika juga menawarkan pengajian bahasa Melayu (Indonesia) manakala diplomat asing di Kuala Lumpur dan Jakarta (terutama dari Amerika dan Rusia), fasih berbahasa Melayu Indonesia. 

Bahasa Melayu di Malaysia akan hilang kepentingannya sama seperti hilangnya penggunaan tulisan jawi dari bumi yang pernah menggunakan nama 'Tanah Melayu' ini. Kata-kata hikmah Hang Tuah 'takkan Melayu hilang di dunia' mungkin boleh diletakkan di 'Keretapi Tanah Melayu' saja. 

Sekalipun hilang pengaruhnya di 'Tanah Melayu', bahasa Melayu dipercayai akan terus berkembang pesat di bahagian dunia lain. Ini kerana bahasa Melayu tergolong dalam kumpulan 12 bahasa utama dunia yang mempunyai lebih 100 juta penutur. 

Daripada 6,000 bahasa di dunia, bahasa Melayu berada di tangga kesembilan dengan lebih 150 juta penutur. Ini termasuk lebih 50 juta orang yang bahasa Melayu adalah bahasa ibunda mereka. 

Sebagai bahasa utama dunia, pejuang bahasa Melayu sebenarnya mempunyai landasan kukuh untuk mempertingkatkan bahasa ini sehingga ia boleh diterima sebagai bahasa rasmi pertubuhan serantau seperti Asean sehingga ke peringkat antarabangsa seperti PBB. 

Malangnya bahasa Melayu di Malaysia dipersempitkan penggunaannya di bekas bumi bernama 'Tanah Melayu'. Pemimpinnya yang bergegak gempita dengan ketuanan Melayu, tidak yakin bahasa Melayu/Malaysia dapat dijadikan bahasa ilmu atau lingua franca.

Jika dalam isu bahasa saja, pemimpin Melayu ini sudah gagal, apalah diharapkan untuk mereka berjuang dalam bidang lain? Mereka hanya melayukan orang Melayu kebanyakan sebaliknya menggemukkan tembolok sendiri, kononnya memperjuangkan ketuanan Melayu! Apa makna ketuanan Melayu sedangkan bahasa Melayu di Malaysia sendiri sudah hampir ke kubur?

Jika orang Melayu Malaysia tidak dapat mempertahankan bahasa mereka sebagai bahasa ilmu (seperti mengembalikan pengantar bahasa Inggeris di sekolah diikuti hampir semua kursus di universiti), adalah dikhuatiri bahasa Melayu akan hilang kedudukan utamanya.

Jika dulu 'Tanah Melayu' sudah berkubur dan menjadi sejarah saja, tunggulah ketikanya bahasa Melayu/Malaysia akan turut berkubur sedangkan secara globalnya bahasa Melayu berkembang maju selaras dengan bahasa-bahasa utama dunia seperti bahasa Inggeris, Arab dan Mandarin.

Ya, bahasa Melayu hebat termasuk dalam bab mengenai agama, jemaah haji/umrah boleh mengesahkan. Bahasa ini antara lima atau enam bahasa yang digunakan di Tanah Suci. Tak percaya pergilah ke perkuburan Baqi' di mana papan tandanya turut ditulis dalam bahasa Melayu. Malah pekedainya ramai yang bertutur dalam bahasa Melayu...jadi mengapa mahu sangsi dengan bahasa Melayu?