Sunday, January 31, 2010

Memaksimumkan ICT bagi menjana kemenangan Pakatan

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Sesungguhnya telah Kami amanatkan kepada langit, bumi dan gunung-ganang, lalu mereka enggan memikulnya dan takut menerimanya, kemudian amanat itu dipikul oleh manusia..." (Q.S. Al-Ahzab: 72)
***

KEPUTUSAN pilihan raya kecil Bagan Pinang pada 11 Oktober lalu menguatkan lagi hujah Pengerusi Lajnah Teknologi Maklumat dan Komunikasi (ICT) PAS, Ustaz Abdul Ghani Shamsuddin, bahawa penggunaan ICT adalah antara jalan keluar bagi menghadapi politik ugut yang berleluasa di negeri-negeri Selatan iaitu Negeri Sembilan, Melaka dan Johor.

Katanya, semua pihak termasuk pimpinan perlu meningkatkan penguasaan mereka dalam bidang teknologi informasi bagi membolehkan maklumat tersebar secara meluas dan berkesan.

Malangnya, kata beliau di hampir semua peringkat, daripada ahli dan pimpinan PAS (juga Pakatan Rakyat) amat lemah dalam bidang ini sedangkan ia satu-satunya jalan keluar bagi menghadapi politik kotor setelah pelbagai pendekatan disekat dan dihancurkan oleh kuncu Umno-BN yang menyalahgunakan jentera kerajaan.

Kenyataannya, pemimpin Umno-BN di selatan tanah air amat takut apabila rakyat celik dan bijak dalam ICT sehinggakan selepas gagal mencapai keputusan baik pada pilihan raya umum Mac 2008, Ketua Menteri Melaka, Mohd Ali Rustam menuduh pembangkang menggunakan web dan blog untuk merancuni pengundi muda.

Dalam laporan muka depan Melaka Hari Ini (Rabu 9 April 2008 / 2 Rabiulakhir 1429) dengan tajuk 'Penggunaan laman web, blog: Taktik pembangkang racun pengundi muda' Mohd Ali dipetik sebagai berkata penggunaan laman web serta blog oleh parti pembangkang untuk menyebarkan dakyah politik mereka adalah antara punca mengapa undi dari pengundi muda banyak memihak kepada pembangkang semasa pilihan raya umum yang lalu.

Mohd Ali berkata, penggunaan laman web serta blog untuk menyebar fitnah mengenai kerajaan juga telah mengelirukan rakyat sehingga berlakunya apa yang para analisis politik gambarkan sebagai 'tsunami politik'.

Katanya, hakikat bahawa ramai calon BN yang tidak menggunakan laman web atau blog telah menyebabkan BN gagal menangkis fitnah pembangkang serta memberi penerangan yang tepat kepada pengundi.

"Pelbagai kemudahan ICT telah disediakan kerajaan. Tetapi pembangkang telah mengambil kesempatan menggunakan segala kemudahan ini untuk membantu mereka dalam pilihan raya umum yang lalu.

"Kita di BN tidak menggunakan blog untuk memberi penerangan yang tepat kepada pengundi. Inilah salah satu sebab mengapa ramai pengundi muda berpaling tadah dan menyokong pembangkang,” katanya.

Apabila pemimpin BN sendiri mengakui mereka tidak mampu dan gagal memanfaatkan ICT sebaliknya begitu banyak memberi kelebihan kepada pembangkang, terbukalah peluang PAS, DAP dan KEADILAN (Pakatan) untuk memaksimumkan penggunaan teknologi ini bagi menawan hati pengundi negeri-negeri Selatan seterusnya menguasai tampuk pemerintahannya pada pilihan raya umum berikutnya.

Melalui ICT, peluang parti dalam Pakatan kembali terbuka selepas media massa tradisional seperti akhbar dan TV diperkudakan sepenuhnya oleh Umno-BN bagi melanjutkan kuasanya yang mereput itu. Seperti pilihan raya umum lalu, media massa terutama yang berbahasa Melayu ditunggang penuh nafsu bagi mengaburi mata rakyat.

Sekalipun kemajuan ICT sudah banyak mengubah pemikiran masyarakat, media massa tradisional seperti akhbar, radio dan televisyen kukuh sebagai senjata paling ampuh bagi menghadapi pilihan raya. Siapa menguasai maklumat, hampir pasti memenanginya, termasuklah melalui pendekatan paling kotor - membenarkan yang batil yang menyalahkan yang benar.

Kini media massa yang hampir 100 peratus dikuasainya, Umno-BN berkokok menjalankan dakyah dan propaganda, termasuk di Bagan Pinang. Disebabkan berkuasa penuh, tiada pihak menyanggahnya.

Setiap hari media massa mencanangkan apa didakwa kejahatan pembangkang, tetapi mulut pihak dituduh disumbat. Sewajarnya sebagai pendukung demokrasi (kononnya), pihak yang menuduh dan dituduh sama-sama diberi peluang bersuara, barulah rakyat (pengundi) sebagai hakim, berupaya membuat pilihan terbaik.

Propaganda media tradisional ini melakukan sumbangan besar kepada apa didakwa kemenangan hebat Umno-BN di Bagan Pinang melalui calon bermasalahnya, Isa Samad, jadi sewajarnya aktivis dan pemimpin PAS, KEADILAN dan DAP (Pakatan) memanfaat kemajuan teknologi maklumat untuk meruntuhkan tembok itu.

Berdasarkan hakikat Umno-BN mencengkam media, satu-satunya jalan keluar bagi pejuang kebenaran adalah memanfaatkan kemajuan ICT dengan memaksimumkan penggunaannya.

Antaranya perhebatkan perjuangan melalui alam maya dan produk hilirannya seperti bahan muat turun agar sampai ke tangan setiap pengundi, hatta di pedalaman bagi menangkis serangan menggila Umno-BN. Perkara ini perlu dibuat segera; penguasaan Umno-BN terhadap media tradisional perlu dilawan dengan media baru yang semakin disenangi genenerasi muda.

Ayuh lakukan sekarang, bukan terkial-kial hendak memulakan kerja apabila pilihan raya sudah berada di ambang mata!

Saturday, January 30, 2010

“Kami mahu wakil rakyat, bukan wakil pos!”

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Janganlah setengah kamu mengumpat yang lain. Sukakah salah seorang kamu memakan daging saudaranya yang telah mati (bangkai)?" (Q.S. Al-Hujurat: 12)
***

MELIHAT betapa cepatnya generasi muda mengikuti dan seterusnya mengaplikasikan perkembangan teknologi maklumat semasa membuatkan penulis menjadi kagum dan cemburu; mereka terlalu 'advance' (ke depan) dalam pengendalian pelbagai gajet seperti telefon mudah alih dan komputer. Peralatan semakin canggih, demikian juga penerimaan anak-anak muda.

Bagaimanapun satu perkembangan kurang menyenangkan, kebanyakan golongan ini kurang berkemahiran dan berkesenian dalam bidang penulisan termasuk menulis surat. Ada yang mungkin tidak pernah menulis surat seumur hidup, lantas tidak pernah berurusan di pejabat pos, barangkali tiada pengalaman membeli dan melekatkan setem di envelop. Ertinya perkataan POS mungkin asing kepada mereka.

Ketika masyarakat semakin jauh daripada Pos, amat mengejutkan sebuah organisasi kerajaan bernama Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) baru-baru ini bercadang memperluaskan hak pengundi pos kepada mereka yang berada dalam perkhidmatan-perkhidmatan penting. Apabila perkataan POS semakin sirna, amat melucukan apabila SPR mahu memperluaskan pengundian cara ini. Baru-baru ini pula SPR berkata ia mahu memperkenalkan pengundian awal bagi menggantikan perkataan undi pos itu.

Secara logik akal, langkah SPR itu menongkah arus, masyarakat semakin ke depan dalam perkembangan teknologi tetapi organisasi itu berazam kembali ke zaman dulu, memperhebatkan undi pos sekalipun namanya ditukar kepada pengundian awal. Sesetengah pihak menganggapnya sebagai mengarut dan tidak masuk akal serta tindakan mengundur yang memalukan.

Mengenai perluasan undi pos, Pengerusi SPR, Tan Sri Abd Aziz Mohd Yusof berkata, doktor, jururawat dan wartawan mungkin dipertimbang untuk dibenarkan mengundi secara kaedah kuno itu pada pilihan raya umum akan datang. Perkara itu akan dibuat menerusi pindaan Peraturan-Peraturan Pilihan Raya (Perjalanan Pilihan Raya) 1981 yang sedang diteliti oleh SPR.

Dalam mengulas perkembangan ini, Setiausaha Agung PAS, Datuk Mustafa Ali berkata, langkah itu adalah ke belakang kerana sistem undi pos yang ada sudah banyak menimbulkan masalah dan mahu dibuang apatah lagi dengan tindakan mahu menambahkan golongan yang layak mengundi pos.

"Saya mengesyaki ada agenda tersirat dalam langkah ini jika benar SPR bercadang berbuat demikian," kata beliau.

Langkah SPR mahu memperhebatkan undi pos ternyata bertentangan apa yang disuarakan rakyat yang mahukan pengundian telus semasa pilihan raya termasuk yang dituntut oleh Bersih yang pernah menganjurkan demonstrasi kuning yang bersejarah pada lewat tahun 2008.

Mereka tidak menyakini undi pos yang dakwa mereka memudahkan berlaku ketidaktelusan malah penyelewengan dan manipulasi.

Memang betul, berdasarkan pendedahan bekas pegawai tinggi tentera, berlaku amalan kurang sihat dalam pengendalian undi pos ini. Pengakuan ini bukan dibuat seorang dua, malah sejumlah anggota tentera berpangkat tinggi.

Seorang bekas mejar dalam pertemuan dengan penulis baru-baru ini, mendedahkan bahawa beliau telah diberi kuasa untuk memangkah kertas undi anggota pasukan di bawahnya. Katanya dia terbabit dalam perkara itu sebanyak dua kali pilihan raya.

Katanya, pada pilihan raya berkenaan, beliau bersikap 'happy go lucky' untuk memangkah kira-kira 100 kertas undi setiap kali sedangkan pengundi sebenar berada dalam hutan, menjalankan operasi.

Beliau yang menyesal bertindak demikian,, berkata kini dia sudah bertaubat atas 'dosa' itu termasuk pergi Makkah, menunaikan haji. "Tangan inilah yang memangkah kertas undi itu, jadi saya bertaubat depan Kaabah minta Allah SWT ampunkan dosa saya yang berat itu," katanya.

Sebagai mendenda dirinya, katanya, dia sekarang banyak melakukan kerja-kerja kebajikan, semoga Allah SWT menerimanya bagi menebus doa yang dilakukan masa dia muda dulu.

Ketua Pengarah Pilihan Raya PAS, Datuk Abdul Halim Abdul Rahman pula dipetik sebagai berkata, prinsip PAS jelas untuk memansuhkan undi pos di kalangan anggota polis dan tentera dan tidak akan bersetuju jika perkara itu mahu diperluaskan kepada pengundi selain mereka.

"Ini cadangan yang mengarut. Pada dasarnya PAS memang tidak bersetuju sebab kita berjuang selama ini untuk hapuskan undi pos di kalangan polis dan tentera, tiba-tiba SPR nak luaskan hak pengundi pos," katanya.

Seorang penyokong Pakatan Rakyat yang ditemui penulis merumuskan isu undi pos ini dengan berkata keras: “Kami mahukan wakil rakyat, bukan WAKIL POS!”

Friday, January 29, 2010

'Bottle-neck' masih berlaku di Hentian Puduraya

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Sesungguhnya orang-orang yang makan harta anak yatim dengan aniaya, hanya mereka makan api masuk perutnya." (Q.s. An-Nisa':10)
***

SEJAK kunjungan mengejut Perdana Menteri, Najib Razak ke Hentian Puduraya awal tahun lalu, pelbagai pihak daripada Menteri Wilayah Persekutuan kepada Uda Holdings Sdn telah menyatakan hab pengangkutan daif itu akan bertukar wajah hebat.

Kerajaan dilaporkan meluluskan peruntukan sebanyak RM44 juta yang mana RM30 juta adalah untuk UDA membaik pulih bangunan dan RM14 juta lagi untuk Kementerian Wilayah untuk menceriakan kawasan sekeliling Puduraya.

Sebagai pengunjung harian Puduraya, penulis dapati memang betul hentian itu sudah diubah suai sana sini, tetapi malangnya pengguna bas masih mengalami masalah sama.

Pendeknya, perubahan hanyalah komestik, masalah yang dihadapi orang ramai masih sama.
Deretan panjang bas ekspres masih kedapatan kerana laluan memasuki platform Hentian Puduraya kekal satu. Sekarang ini terdapat sebuah benteng memanjang menghalang bas daripada diparkir di tepi jalan menuju hentian itu, tetapi ia tidak cukup untuk membolehkan bas memasuki platform dengan cepat. Akibatnya penumpang dari destinasi jauh terpaksa turun dalam jarak yang jauh dari perhentian dan berjalan kaki.

Di bahagian bawah (platform) yang menempatkan bas, selain begitu sempit bagi pemandu memasukkan bas (terbanyak banyak tanda-tanda tiang dilanggar), keadaan di situ begitu tercemar dengan asap dan kotoran lain. Hanya mereka yang mengalaminya dapat merasakan azabnya. Nampaknya keadaan di kawasan ini sama saja, dulu, kini dan mungkin selamanya!

Seorang perancang, C W Liew pernah mencadangkan agar laluan bas memasuki Puduraya ditambah dua atau tiga dengan memotong sebahagian kecil cerun di bahagian tepi Jalan Pudu, tetapi ia tidak dilaksanakan; jadi sehingga sekarang semua pihak terpaksa berpuas hati dengan laluan tunggal yang hanya membolehkan sebuah bas memasuki platform pada satu-satu masa. Sama seperti dulu, keadaan ini menyumbangkan kepada kelewatan pengguna dan kemarahan pemandu disebabkan keadaan ‘bottle-neck’ itu.

Pemasangan pagar penghadang dan pemansuhan petak letak kereta sepanjang Jalan Pudu berhampiran Hentian Puduraya adalah langkah bagus bagi mengelakkan kenderaan berhenti dan menghalang orang ramai daripada melintas sesuka hati, tetapi akan bertambah lebih berkesan jika ditempatkan pengawas bertugas sepanjang masa kerana menjadi tabiat sesetengah orang melanggar peraturan.

Pertambahan kerusi dan ruang menunggu yang luas juga menggembirakan pengguna tetapi seperti biasa penguatkuasaan undang-undang adalah penting kerana terlalu ramai pengguna yang tetap degil menghisap rokok, meludah, membuang sampah sesuka hati dan sebagainya.

Pengunjung juga mendapati laluan ke stesen LRT Plaza Rakyat sudah dinaik taraf, tetapi susur gajah ke stesen itu tetap dalam keadaan daif walaupun sudah dicat baru. Pengguna perlu berhati-hati kerana ada lantai logam terutama berhampiran stesen LRT sudah lunyai, menunggu masa membaham mangsa.

Benar, adalah sukar membaik pulih keadaan di Hentian Puduraya yang nazak itu tetapi mengapa rakyat dinafikan hak untuk mendapat sedikit keselesaan kerana projek untuk kebajikan mereka seperti Plaza Rakyat yang terletak bersebelahan tetap dibiarkan berkarat dan menjadi sarung nyamuk ibu kota?

Menurut Ahli Parlimen KEADIILAN Bandar Tun Razak, Abdul Khalid Ibrahim, kerajaan seolah-olah tidak mahu menyegerakan projek kebajikan untuk rakyat awam kerana wujud unsur kronisme dalam projek Plaza Rakyat itu. Setelah 12 tahun terbengkalai, kini projek itu akan diambil alih Global Upline Sdn Bhd (GUSB) yang juga ada kaitan dengan Kumpulan Wembley Industries yang gagal melaksanakan projek itu.

Bercakap dalam sidang Parlimen, Abdul Khalid yang juga Menteri Besar Selangor, mempersoalkan tujuan kerajaan memberikan projek terbengkalai kepada mereka yang tidak upaya meneruskannya.

Persoalannya mengapa sehingga kini Plaza Rakyat di sebelah Hentian Puduraya yang diuar-uarkan sebagai hab pengangkutan moden tidak siap-siap sekalipun sudah lebih sedekad dibangunkan? Apakah kepentingan kroni lebih utama daripada kebajikan rakyat?

Jika demikian apa guna ‘melolong’ slogan, ‘Rakyat didahulukan, pencapaian diutamakan’?

Daripada platform stesen LRT, boleh dilihat dengan jelas kehodohan Plaza Rakyat yang dijanjikan untuk keselesaan rakyat itu. Struktur asasnya sudah hitam, kren berkarat, besi-besi yang juga berkarat bergelimpangan, manakala kawasan terbuka menjadi lompang menakung air, menampung ribuan nyamuk. Inilah agaknya ‘hadiah’ untuk rakyat biasa yang terpaksa bergantung kepada pengangkutan awam.

Ohh, alangkah sedihnya rakyat biasa yang terpaksa menanggung semua ini. Bukan sehari dua tetapi bertahun-tahun lamanya atau mungkin sepanjang hayat!

Thursday, January 28, 2010

Surat daripada Pengerusi BN bawa padah, hikmah

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Janganlah setengah kamu mengumpat yang lain. Sukakah seorang kamu memakan daging saudaranya yang telah mati (bangkai)?" (Q.S. Al-Hujurat: 12)
***

Ini cerita lama untuk dijadikan iktibar
TEPAT pada pagi hari mengundi (8 Mac 2008), saya menerima surat paling istimewa - daripada (PM sementara) Dato' Seri Abdullah Haji Ahmad Badawi. Sepatutnya saya melompat gembira kerana PM kenal saya (nama saya jelas tertera dengan huruf besar) dan sanggup mengutusi surat kepada saya. Siapalah saya untuk menerima surat daripada PM.

Tetapi saya tidak jadi berbuat demikian (melompat gembira) sebab ibu bapa dan adik beradik saya pun menerima surat yang kandungannya sama. Bermakna bukan saya saja dikenali PM, ibu bapa dan adik beradik saya pun PM kenal. Surat itu menjadi lebih tidak bermakna sebab ramai kawan-kawan saya pun menerimanya. Bermakna di kampung, bukan saya saja dikenali PM tetapi hampir semua penduduk.

Berikut adalah surat kepada saya daripada PM (Pengerusi Barisan Nasional).

BARISAN NASIONAL MALAYSIA

25 Februari, 2008

(Nama Penerima dan Alamat Penerima - amat tepat)

Nama Penerima (tepat sekali)

Empat tahun telah berlalu sejak saudara mengamanahkan Barisan Nasional dengan mandat besar untuk mentadbir negara. Dalam tempoh tersebut, kami telah bekerja secara bersungguh menunaikan segala janji dan memastikan bahawa segala keputusan yang diambil adalah adil dan bermanfaat untuk semua.

Pengurusan ekonomi yang baik dan komitmen untuk memastikan bahawa tiada seorang pun yang akan terpinggir, telah meletakkan rumah pada asas yang kukuh. Ekonomi negara berkembang pada kadar 6.3 peratus dalam tahun 2007, pencapaian terbaik semanjak tahun 2004, defisit fiskal negara diturunkan kepada 3.2 peratus daripada KDNK, nilai dagangan antarabangsa melangkau tahap lebih 1 trilion ringgit, kira-kira 1.3 juta peluang pekerjaan diwujudkan, pasaran saham negara beberapa kali mencatat nilai tertinggi dalam sejarah dan lima koridor pembangunan dilancarkan. Kadar kemiskinan berjaya kita turunkan secara ketara, jurang antara bandar dan luar bandar berjaya dirapatkan, di samping dipastikan rakyat dapat menikmati kualiti hidup bermutu terutamanya bagi golongan berpendapatan rendah.

Alhamdulillah, segala sasaran ini telah berjaya kita capai dalam suasana begitu mencabar, berhadapan dengan harga minyak dunia dan harga komoditi yang melambung tinggi.

Benih-benih perubahan juga disemai di pelbagai bidang lain. Misi Nasional telah diperkenalkan untuk memberi fokus kepada usaha mencapai Wawasan 2020 dan untuk kita dapat melangkah seterusnya. Pendidikan terus menjadi keutamaan dan jelas dibuktikan dengan peruntukan paling besar dalam sejarah serta pelancaran dua pelan tindakan bertujuan memperbaiki akses serta meningkatkan standard. Kita juga telah mengambil langkah, memperkukuhkan institusi-institusi negara antaranya perkhidmatan awam, pasukan polis serta syarikat berkaitan kerajaan.

Malaysia terus memainkan peranan aktif di arena antarabangsa, membina jambatan persahabatan di serata dunia. Di peringkat nasional, kita sering diperingatkan tentang peripentingnya usaha gigih, keadilan serta kebijaksanaan dalam mengukuhkan lagi perpaduan nasional dalam sebuah negara muda seperti Malaysia. Kami bertekad untuk memastikan bahawa setiap rakyat ada tempat di bumi Malaysia ini. Tahun lalu, kita sama-sama menyambut ulang tahun kemerdekaan negara ke-50 dalam suasana perpaduan dan kebersatuan yang tinggi, melangkau maju ke hadapan untuk 50 tahun akan datang dan seterusnya.

Adalah ketara, kemajuan telah berjaya dicatatkan dalam pelbagai aspek. Namun, masih ada tugas yang perlu diselesaikan di dalam beberapa perkara. Contohnya, usaha memerangi rasuah dan membanteras jenayah yang telah bermula dan mesti diteruskan. Sesungguhnya Barisan Nasional sedia dan komited untuk meneruskan usaha ini demi mencapai matlamat kita.

Harga minyak yang terus meningkat serta beberapa isu antarabangsa lain mungkin akan menjejaskan kedudukan ekonomi tempatan. Namun, kami bersiap sedia mengambil langkah awal dan tindakan segera bagi terus memelihara kesejahteraan rakyat, walau apa jua cabaran yang mendatang.

Keyakinan ini terbit dari hakikat bahawa Barisan Nasional yang saya pimpin ini telah teruji dan terbukti mentadbir negara. Kami memahami keperluan rakyat dan telah sekian lama menunaikan segala janji. Kami sedia untuk mengemudi negara kea rah tuju seterusnya. Misi dan visi kami jelas untuk membawa Malaysia ke arah masa depan yang lebih gemilang.

Kami memerlukan sokongan saudara pada tanggal 8 Mac ini. Hasrat untuk melahirkan Malaysia yang lebih selamat, aman dan makmur hanya akan tercapai sekiranya kita sama-sama bersatu hati dan berganding bahu, demi generasi hari ini dan generasi akan datang.

(Tanda tangan)

Abdullah Hj Ahmad Badawi

Pengerusi Barisan Nasional

Selepas membaca surat daripada PM ini, hati saya meradang. Soalan pertama, bila pula saya memberi amanah kepada Barisan Nasional pada pilihan raya lalu? Kalau betul saya telah memberi amanah kepada Barisan Nasional, mana pula pihak-pihak ini boleh tahu saya telah berbuat demikian? Tentulah ada yang tak kena dalam bab ini.

Kedua, di sini saya mahu tahu, duit siapa digunakan untuk menampung kos mencetak, membuat dan mengeposkan surat ini? Bukan saya saja dapat surat daripada PM, tetapi saya percaya berjuta-juta pengundi lain juga mendapat surat ini. Pada bahagian atas kanan sampul surat putih surat yang saya terima dinyatakan, Bayaran Pos Jelas (Postage Paid) Pejabat Pos Kuala Lumpur, Malaysia No. WP 0071. Di bahagian atas kiri pula tertulis: If undelivered, please return to: - P.O. Box No. 12176, 50768 Kuala Lumpur, Malaysia.

Ketiga, macam mana pula PM tahu nama penuh dan alamat saya? Saya bukan orang terkenal, cuma seorang penduduk kampung. Kalau PM tak kenal saya, mesti ada orang beritahu nama dan alamat saya pada PM. Siapa agaknya pihak yang tidak amanah ini? Senang-senang saja jual nama saya pada PM.

Walau bagaimanapun saya ucapkan tahniah kepada PM kerana mengutus surat ini. Izinkan saya menyatakan sedikit sebanyak pandangan saya mengenai kandungan surat ini. Mana tahu mungkin PM tergerak hati untuk membacanya dan menimbangkan syor saya untuk bermuhasabah diri. Yalah, saya cuba berbudi bahasa untuk membalas surat PM yang sudi mengutusi saya.

* Wahai PM yang baik hati. Rakyat kebanyakan dan orang kampung seperti saya tidak faham perkataan dan istilah pelik seperti defisit fiskal, KDNK, perdagangan antabangsa, koridor, pasaran saham dan duit trilion ringgit. Susah rakyat nak bayangkan berapa banyak duit trilion ringgit itu sebab Si Mat pekebun getah di kampung saya nak 'cekau' RM10 sehari pun susah, ini nak bayangkan trilion ringgit. Cukup sekadar Si Mat difahamkan harga beras tak naik, gula tak naik, ikan kembung tak naik, tepung tak naik dan cili tak naik.

* Si Musa Nelayan tidak faham Misi Nasional termasuk memantapkan pendidikan. Beliau hanya tahu masa mendaftarkan anaknya Si Lijah ke Tingkatan Satu di sebuah sekolah berasrama penuh di utara tanah air awal tahun ini, dia terpaksa menebalkan muka meminjam duit daripada sanak saudara kerana kos masuk sekolah kira-kira RM500 sedangkan kerajaan dan pemimpin mencanangkan ke seluruh dunia pendidikan di Malaysia FREE.

* Setiap rakyat ada tempat di bumi Malaysia? Eehh macam mana pulak ni. Dulu semasa ulang tahun sambutan ke-50 kemerdekaan negara, rakyat ditunjukkan hanya orang Umno, MCA dan MIC saja yang boleh mengambil bahagian. Mereka saja yang berkorban nyawa dalam kemerdekaan negara. Dalam perarakan ada bendera Umno, MCA dan MIC, tak da pula bendera PAS dan lambang Roket. Ertinya orang ini tiada tempat. Orang TV pun sama, apabila beri komentar termasuk pada pilihan raya baru-baru ini apabila menyebut BN berkata 'Kita' dan ketika menyebut pembangkang menyebut 'Dia orang'. Ingat orang pembangkang itu bukan orang Malaysia ke, mereka datang dari 'Outer Space' ke?

* Janganlah salahkan atau berlindung di sebalik harga minyak dan komoditi dunia yang berterusan naik untuk terus menindas rakyat. Sepatutnya anda yang berjanji menjadi hamba rakyat ketika pilihan raya lalu, terus menjadi hamba rakyat dulu, kini dan...

* Selamat? Aman? Makmur? Kurang selamat dan amanlah sebab duit tabung masjid pun kena kebas. Budak-budak kena culik dan hilang, anak bunuh ibu bapa. Makmur...? Kalau makmur buat apa orang Umno Penang berdemonstrasi sekarang ini? Jangan-jangan mereka cuba lawan dan cabar TPM Najib Tun Razak yang tidak lama dulu berkata demonstrasi bukan cara dan budaya kita. Orang Umno Penang ini amal budaya apa pula?

* BN sudah teruji dan terbukti? Ha, keputusan PRU ke-12 ini adalah ujian terbesar untuk BN. Bersabarlah selepas empat negeri jatuh. Buktikan bahawa BN tahan diuji dan pemerintah Pusat jangan biarkan budak-budak di Penang, Perak dan Selangor berdemonstrasi sebab itu bukanlah budaya kita! Malu nanti apabila orang lain tempelak. Tak percaya tanya Tan Sri Dr Koh Tsu Koon yang sekali pun kalah menunjukkan sikap 'gentleman'. Sebuah akhbar mingguan berbahasa Melayu pada 16 Mac melaporkan berita dengan tajuk 'Demonstrasi bukan cara terbaik: Koh'. Kata Koh, demonstrasi jalanan bukan cara terbaik bagi menyatakan pandangan dalam sesebuah negara pelbagai kaum. Katanya, perkara itu menjadi pendirian PM Abdullah dan kepimpinan tertinggi BN terhadap kumpulan tertentu selama ini. Jadi orang Umno Penang dan di tempat lain, jangan malukan lagi PM dan TPM. Mereka sudah tersangat malu!

Wednesday, January 27, 2010

Surat terbuka kepada Datuk Bandar KL sempena Hari Wilayah

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Sesungguhnya beruntunglah orang-orang beriman yakni mereka yang khusyuk dalam sembahyangnya." (Q.S. Al-Mukminin: 1-2)
***

KERJAYA saya sebagai wartawan bermula ketika Tan Sri Elyas Omar adalah Datuk Bandar Kuala Lumpur (1981-1992). Pada tahun-tahun 80-an, Tan Sri amat terkenal. Namanya sentiasa meniti di bibir wartawan, termasuklah wartawan sukan kerana Tan Sri amat aktif dalam bidang itu.

Bagi saya yang mula bekerja pada pertengahan tahun 80-an, tugasan pertama seperti 'wartawan-wartawan hijau' lain ialah menulis berkaitan longkang. Maka digelarlah wartawan muda seperti saya 'wartawan longkang' sebab laporan yang selalu dibuat ialah mengenai longkang tersumbat, paip pecah, tanah runtuh, pokok tumbang dan banjir kilat di Kuala Lumpur.

Apabila ribut dan hujan lebat berlaku pada waktu petang, maka 'wartawan longkang' seperti saya mula cemas. Mana tidak, kerana sudah tentu kami tidak dapat balik awal, kena buat tinjauan di mana berlaku banjir kilat, pokok tumbang, tanah runtuh dan pelbagai bencana alam lain.

Apabila orang lain berpusu-pusu dalam perjalanan balik selepas jam enam petang, kami 'wartawan longkang' sibuk pula membuat tinjauan dengan jurugambar kawasan banjir kilat. Antara laluan jalan raya utama yang kerap dilanda banjir ialah di Jalan Tun Razak (dekat Wisma Bernama) dan Kampung Baru.

Melaporkan pokok tumbang yang menghalang lalu lintas kepada kes lebih berat seperti pemandu maut ditimpa pokok adalah 'aktiviti biasa' di kalangan 'wartawan longkang' seperti kami.

Pada hari cuaca yang elok, kami akan membuat tinjauan longkang tersumbat, sungai dicemari sampah sarap, kawasan rendah yang digenangi air, jalan rosak ataupun setinggan yang dipaksa berpindah kerana tapak rumah mereka akan dibangunkan projek perumahan.

Sudah hampir 30 puluh tahun berlalu, dan hari ini saya tidak lagi membuat tinjauan mengenai longkang tetapi menyunting berita-berita yang difailkan oleh anak-anak buah.

Ada antara laporan-laporan itu adalah mengenai longkang, sungai, setinggan, banjir kilat, masalah setinggan dan seumpamanya. Ertinya dari satu segi Kuala Lumpur sekarang ini seolah-olah sama dengan Kuala Lumpur pada tahun 1985 dulu.

Namun hakikatnya banyak perkara sudah berubah. Datuk Bandar KL pun sudah silih berganti. Tentunya Datuk Bandar KL dan pegawai dan petugasnya lebih mengetahui hala tujunya bagi menjadikan Kuala Lumpur kota impian untuk didiami warganya dan pelawat asing yang tidak putus-putus mengunjunginya.

Kepada kebanyakan rakyat, sistem pengangkutan awam menjadi antara ukuran utama kecekapan perkhidmatan pihak berkuasa bandar raya. Dari segi ini Kuala Lumpur dulu adalah amat berlainan daripada keadaan semasa.

Pada tahun 70-an dan 80-an pengangkutan awam adalah sinonim dengan bas mini. Tetapi hari ini, perkhidmatan kereta api ringan iaitu STAR, Putra dan Monorail menjadikan Kuala Lumpur setanding malah jika tidak, adalah lebih baik daripada kota-kota besar dunia dari segi pengangkutan awam.

Namun jika ditinjau dari segi perkhidmatan kenderaan awam lain seperti bas, Kuala Lumpur seolah-olah masih tidur dengan mimpinya yang panjang. Kepada pengguna pengangkutan awam ini, perkhidmatan masih di takuk lama dengan masalah seperti kesesakan dan ketidak-tepatan jadual masih tidak dapat diatasi.

Disebabkan perkhidmatan bas yang tidak memuaskan ini dan tiadanya sistem bas penyambung (feeder bus) di kebanyakan stesen LRT menjadikan arus pergerakan kenderaan awam tidak berkesan dalam memenuhi kehendak warga kota yang perlu bergerak cepat.

Bayangkan seorang penumpang STAR atau Putra yang serba canggih selepas tiba di sebuah stesen akan terpaksa termenung lama memikirkan bagaimana dia hendak ke destinasinya sedangkan di situ tiada pengangkutan awam seperti bas. Mungkin yang ada hanyalah teksi dengan sesetengah pemandunya adalah orang yang suka 'cekik darah'.

Ketidakberkesanan sistem pengangkutan awam menyebabkan ramai warga kota memilih untuk berkenderaan sendiri ke pejabat atau urusan lain. Dalam kesesakan pagi di jalan-jalan sesak ibu kota, perhatikanlah dalam setiap kereta - hanya ada seorang (pemandu) dalam kereta itu. Jika setiap orang mahu memandu sendiri ke pejabat sudah tentu jalan ibu kota akan sesak sekali gus berlaku pelbagai pembaziran.

Kita tidak perlu meniru Jakarta dalam memperkenalkan peraturan kenderaan dengan sejumlah penumpang tertentu saja dibenarkan memasuki ibu kota, tetapi memadailah dengan segera membaiki sistem pengangkutan awam kita.

Dari segi membaiki perkhidmatan, banyak syor boleh dikemukakan kepada Datuk Bandar untuk menangani kesesakan.

Dalam kes saya sebagai pengguna kenderaan awam dari arah selatan yang menggunakan Lebuh Raya Seremban-Kuala Lumpur, saya mencadangkan Datuk Bandar dan pegawainya memikirkan untuk membina sebuah stesen LRT berdekatan dengan lebuh raya itu. Syukur alhamdulillah, kini sebuah stesen bersepadu yang besar sedang disiapkan di laluan selatan ini.

Dengan adanya stesen itu, kenderaan dari arah selatan terutama bas dan teksi boleh diminta menurunkan penumpang di stesen itu. Penumpang kemudiannya boleh menaiki kereta api ringan untuk ke pejabat masing-masing di ibu kota.

Sebuah lapangan besar tempat meletakkan kenderaan juga wajar dibina di kawasan berkenaan bagi membolehkan pemilik kereta meninggalkan kenderaan, seterusnya menaiki LRT untuk ke tempat kerja masing-masing.

Jika dilaksanakan cadangan ini, saya percaya kesesakan yang berlaku setiap hari terutama waktu pagi di lebuh raya itu (berhampiran Lapangan Terbang Sungai Besi) dapat dikurangkan. Cadangan yang sama juga boleh dilaksanakan di laluan memasuki ibu kota dari utara, barat dan timur.

Dari segi 'pembangunan longkang', puluhan tahun tahun sudah berlaku tetapi masalah berkaitannya di KL masih bergema. Setiap kali hujan lebat, debaran jantung warga KL akan bertambah kencang. Apa tidaknya, jika hujan lebat, beberapa kawasan rendah KL akan dinaiki air, menghalang kelicinan lalu lintas sekali gus menyebabkan kesesakan jalan raya yang amat teruk.

Jika banjir, sistem pengangkutan canggih seperti LTR juga akan lumpuh sekali gus menyebabkan ribuan penumpang terkandas.

Dulu kita tidak mendengar tentang 'smart drain' (longkang pintar) atau terowong pintar bagi mengatasi masalah banjir kilat tetapi hari ini kita telah digembar-gemburkan istilah itu. Projek gergasi ini yang bernilai berbilion-bilion ringgit sudah beroperasi di Sungai Besi.

Apakah terowong ini benar-benar pintar atau pun manusia yang lebih pintar yang terus melaksanakan projek mereka yang tidak pernah habis-habis di KL ini. Mereka yang bijak ini terus meratakan bukit, menarah gunung, mengempang sungai, menggondolkan hutan, menjarah bumi dan sebagainya.

'Pelahap' (pemusnah alam) inilah yang perlu diawasi wahai Datuk Bandar! Ini kerana jika silap perhitungan akan terjadilah bencana seperti tsunami yang meranapkan bumi Aceh tempoh hari, ataupun dalam skala kecil tragedi seperti di Highland Towers dan Bukit Antarabangsa.

Inilah yang kita tidak mahu berlaku di KL yang sama-sama kita huni ini. Semoga Allah menjauhkan diri kita daripada bencana ini. Sekian, wassalam. Selamat Menyambut Hari Wilayah Persekutuan yang ke-36!

Tuesday, January 26, 2010

Iklan 'ekor' menggila dalam akhbar Melayu

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Janganlah orang-orang yang bakhil dengan barang-barang yang dikurniakan Allah kepadanya mengira, bahawa bakhil itu lebih baik bagi mereka, bahkan kejahatan bagi mereka. Nanti akan dikalungkan ke leher mereka barang yang mereka bakhilkan itu pada hari kiamat..." (Q.S. Ali Imran: 180)
***

PAGI Rabu, 13 Januari saya membelek-belak akhbar Harian Metro ketika minum di sebuah kedai kopi. Sudah lama saya tidak membaca apatah lagi membeli akhbar yang saya terbabit mengasaskannya pada bulan Mac 1991.

Ketika menyelak-nyelak halaman Sukan, terkejut saya melihat dua muka surat penuh termuat iklan SMS keputusan empat nombor ekor (judi). Selain itu, iklan judi ada di beberapa muka surat lain, memenuhi separuh atau suku muka surat.

Jika dulu, iklan judi menghiasi sebahagian kecil muka surat Sukan, tetapi hari ini ada muka surat dimuatkan sepenuhnya iklan judi. Jadi pada helaian atas muka surat itu tidak wajar diletakkan 'strap' Sukan sebaliknya amat tepat digantikan dengan perkataan 'JUDI'. Demikianlah iklan judi semakin 'berleluasa' dalam akhbar, khasnya akhbar berbahasa Melayu yang kebanyakan pembacanya orang Melayu yang mengikut definisinya di Malaysia beragama Islam.

Jika dewasa ini akhbar-akhbar Melayu turut sibuk dalam isu penggunaan nama Allah, hairan bin ajaib, akhbar-akhbar ini tidak peka langsung mengenai salah satu dosa besar yang dibenci oleh Allah SWT iaitu JUDI. Jika kononnya mereka mempertahankan nama Allah tetapi pada masa yang sama mempersenda perintahnya yang mengharamkan judi, apakah erti perjuangan itu?

Berbicara mengenai iklan judi di akhbar-akhbar berbahasa Melayu yang membiak bagaikan cendawan selepas hujan ini, saya teringat rintihan seorang petugas Sukan Harian Metro yang menelefon saya beberapa tahun lalu, mengadu yang dia takut bersyubahat memberi makan anak isteri daripada perolehan haram hasil iklan-iklan judi itu.

Petugas itu mengemukakan soalan dan meminta nasihat: "Saya kerja di NSTP sebagai penyunting bahagian sukan. Apabila saya 'buat page tu, di tepinya ada 'ad' (advertisement) 'empat nombor ekor'. Macam mana ni bang, pendapatan saya ni haram ke halal, atau saya dikira syubahat ke bang?"

Saya katakan kepadanya, tanyalah ustaz, tentulah ustaz lebih arif.

Seorang rakan setugas, Azamin Amin telah menjalankan tinjauan mengenai keuntungan pihak akhbar daripada penyiaran keputusan atau SMS judi ini.

Beliau menulis, setiap minggu, akhbar seperti Berita Minggu, Mingguan Malaysia dan Metro Ahad menyiarkan keputusan nombor ekor pelbagai jenis antaranya 'Sports Toto' yang memaparkan nombor hadiah utamanya berjumlah RM300,000.00 bagi kategori Jackpot Hadiah Pertama termasuk juga nombor untuk hadiah kedua dan sagu hati.

Lebih mendukacitakan, tidak cukup dengan itu akhbar terbabit turut menyiarkan iklan bagi sesiapa atau para pembaca yang ingin mengetahui keputusan nombor ramalan yang lain yang belum atau sudah disiarkan sepenuhnya seperti Magnum (Empat Nombor Ekor), Kuda 4D, Jackpot, Sarawak Cash Sweep 1+3D, Sandakan Turf Club 4D dan Nombor Bertuah.

Turut disertakan ialah nombor SMS bagi para pembaca yang ingin melanggan keputusan nombor ekor tersebut.

Setelah diselidiki di bahagian iklan media terbabit, kadar bagi setiap iklan berkaitan secara puratanya berjumlah RM1,100 termasuk lima peratus sebagai cukai kerajaan untuk sekali keluaran sahaja.

Pada satu tarikh Berita Minggu dalam halaman 27, menyiarkan 10 iklan nombor ramalan yang setelah dijumlahkan, akhbar terbabit memperoleh pendapatan iklan judi haram itu lebih RM10,000 dan jika di siarkan empat kali dalam sebulan, jumlah keseluruhannya ialah RM40,000.00.

Dalam seminggu, Berita Harian sebagai contoh menyiarkan keputusan nombor ramalan pada setiap Hari Isnin (4 iklan),Rabu (3),Khamis (4), Ahad (9) manakala pada hari Selasa, Jumaat dan Sabtu tiada sebarang iklan nombor ramalan yang dipaparkan dan purata pendapatan iklan (20 iklan x RM1,100) dalam seminggu ialah RM22,000.00 dan secara keseluruhan ialah kira-kira RM90,000.00 dalam sebulan.

Purata setahun setiap akhbar yang terbabit boleh memperolehi pendapatan dan keuntungan hasil daripada iklan menyiarkan keputusan nombor ekor ini berjumlah lebih RM1.14 juta!

Demikianlah betapa besarnya perolehan daripada penyiaran keputusan atau SMS judi. Mungkinkah ini antara sebab mengapa pihak akhbar terutama yang berbahasa Melayu mahu mengekalkan iklan jenis ini dulu, kini dan harap-harap tidak untuk selamanya.

Satu hal yang membimbangkan adalah ruang penyiaran iklan judi ini semakin bertambah, malah ke tahap melampau kerana sudah mengambil kesemua ruang muka surat seperti dalam Harian Metro 13 Januari lalu.

Kini tahun Hijrah 1431 sudah muncul, tidak teringinkah peneraju akhbar-akhbar ini berhijrah daripada keseronokan mengutip laba hasil judi yang keuntungannya akan diagih-agihkan kepada kakitangan syarikat dalam bentuk bonus tahunan atau x-gratia.

Hendak dikatakan akhbar-akhbar Melayu ini terikat dengan perjanjian lama (sebelum atau sejurus merdeka), tidak juga kerana akhbar seperti Harian Metro belum pun berusia 20 tahun manakala Kosmo enam tahun. Tentu ada sebab mengapa akhbar-akhbar ini tidak boleh berpisah langsung daripada penyiaran SMS atau keputusan judi.

Perpatah Melayu ada menyebut, ‘hendak seribu daya, tak hendak seribu dalih’. Jika akhbar-akhbar Melayu malah seluruh industri persuratkhabaran boleh berkata ‘tak nak’ kepada iklan rokok, mengapa tidak boleh diberhentikan iklan judi. Apakah untung iklan judi tersangat besar sehingga tiada pihak boleh memberhentikannya? Atau ada sebab-sebab lain yang tidak pernah diketahui masyarakat? Atau judi itu sudah diiktiraf sebagai sejenis sukan?

Kepada peneraju akhbar-akhbar Melayu ini usahlah bermain silap mata, jika dalam ruangan agama dan artikel, penat ustaz atau penulis menerangkan dosa besar berjudi tetapi pada halaman Sukan tetap terpampang SMS dan keputusan judi.

Sedikit masa dulu, akhbar begitu hebat menyiarkan berita pihak berkuasa agama menyerbu kedai-kedai ekor yang semakin banyak di tanah air kita, menangkap orang Islam yang berjudi tetapi alangkah ironis dan kelakarnya pada masa yang sama, ia tetap mengiklankan keputusan judi.

Tidakkah dengan mengiklankan keputusan judi itu bermakna satu galakan untuk pembaca akhbar berjudi. Apakah pengiklanan ini bermaksud berjudi dan teruslah berjudi wahai anak bangsaku walaupun di kedai ekor ada papan tanda kecil tertulis: “JUDI ADALAH HARAM DI SISI ISLAM!”

Monday, January 25, 2010

Hayati semula matlamat penubuhan sekolah berasrama

***
DENGAN Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Kata-kata yang baik seperti sedekah: Rasulullah s.a.w. bersabda yang bermaksud, sepatah kata yang baik itu (pahalanya seperti) sedekah.
***

PENGURANGAN peruntukan Kementerian Pelajaran daripada RM27 bilion kepada RM25 bilion turut menimbulkan kecelaruan di sekolah-sekolah yang mempunyai asrama terutama Sekolah Berasrama Penuh (SBP).

Apabila sesi persekolahan bermula Januari ini; murid, ibu bapa, guru dan pentadbir asrama diburu ketidaktentuan akibat arahan baru Kementerian Pelajaran seperti kenaikan yuran makanan daripada RM1 kepada RM3 sehari membabitkan ibu bapa berpendapatan lebih RM5,000 sebulan dan pengurangan jumlah hari penyediaan makanan daripada 250 hari kepada 200 hari.

Apabila ini berlaku, pentadbiran sekolah dan asrama kebingungan, ada mengarahkan pelajar pulang pada hujung minggu dan cuti umum sedangkan ada yang belum membuat keputusan. Namun apa yang berlaku pada hujung minggu pertama persekolahan, kebanyakan murid 'balik kampung'.

Perkembangan ini bukan sesuatu yang sihat kerana dalam usaha menjimatkan sejumlah wang dengan mengurangkan jumlah hari pembiayaan makanan di samping mengenakan yuran lebih tinggi; pelbagai pihak daripada guru dan warden, pelajar dan ibu bapa menanggung kesan negatif dan dari segi jangka panjang, negara akan rugi besar disebabkan pengabaian terhadap golongan muda.

Penjimatan ini tidak sebanyak mana. Jika diandaikan perbelanjaan penyediaan makanan seorang pelajar adalah RM10 sehari (selepas ditolak yuran RM1 atau RM3 yang dibayar oleh ibu bapa), didharabkan dengan 50 hari (jumlah hari dikurangkan peruntukan makanan), jumlah dijimatkan bagi seorang pelajar setahun adalah RM500 dan didharabkan dengan 60,000 pelajar (berdasarkan andaian ada 1,000 pelajar di setiap 60 SBP), jumlah dijimatkan RM30 juta. Jika diambil kira sekolah harian yang ada asrama dan sekolah lain, jumlahnya mungkin RM40 ke RM50 juta.

Penjimatannya hanya RM50 juta, tetapi kesan negatifnya terlalu banyak. Dari segi jangka pendeknya, ibu bapa, guru dan warden serta pelajar menjadi tidak keruan; kos ibu bapa meningkat, masa terbuang manakala anak-anak bingung apabila setiap hujung minggu terpaksa balik kampung.

Dengan pulang setiap hujung minggu, anak-anak akan kehilangan masa berharga untuk digilap potensi menjadi insan cemerlang melalui aktiviti di asrama seperti hidup berdikari, berinteraksi, bekerjasama dan latihan menjadi pemimpin. Kebanyakan kegiatan ini tidak dapat dijalankan pada hari persekolahan yang sibuk sebaliknya sesuai pada hujung minggu.

Bagi kita tiada kompromi dalam mendidik anak bangsa menjadi generasi cemerlang. Kita amat bimbang penjimatan RM50 juta setahun itu akan mengakibatkan anak bangsa tidak dapat dididik dengan baik sehingga menelurkan pelbagai masalah sosial yang kos merawatnya jauh mengatasi wang dijimatkan itu.

Sehubungan itu, kita menyeru pihak-pihak berkaitan bermuhasabah diri termasuk menghayati semula falsafah dan matlamat penubuhan SBP. Tujuan asal penubuhan sekolah jenis ini ialah untuk memberi peluang kepada pelajar bumiputera di luar bandar tetapi kini terbuka kepada semua warganegara.

Di sekolah berasrama waktu belajar telah diatur oleh pihak sekolah dan setiap pelajar perlu mematuhi jadual tersebut. Inilah satu keunikan kehidupan sekolah berasrama penuh dibandingkan dengan kehidupan pelajar di sekolah harian biasa.

Pendidikan di sekolah berasrama penuh adalah suatu usaha berterusan bagi menyediakan suasana persekolahan dan pembelajaran yang terancang, terkawal dan sempurna untuk memupuk dan memperkembangkan kebolehan pelajar-pelajar berpontensi ke arah kecemerlangan sebagai insan dan warganegara yang seimbang dan bertanggungjawab terhadap tuntutan agama, bangsa dan negara.

Antara matlamat SBP adalah bagi mewujudkan peluang untuk pelajar yang berpotensi terutamanya dari kawasan LUAR BANDAR bagi mendapatkan pendidikan dengan kemudahan teratur, sempurna dan terkini dalam iklim persekolahan yang kondusif. Namun apabila pelajar diarahkan pulang setiap hujung minggu apakah matlamat ini dapat dicapai?

Sunday, January 24, 2010

Mengapa berkira sangat dalam pendidikan anak-anak?

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Takutlah kepada Allah yang pinta-meminta kamu dengan nama-Nya dan (takutlah akan memutuskan) silaturrahim." (Q.S. Nisa: 1)
***

"WANG penjimatan kira-kira RM30 juta dengan tidak menyediakan makanan di asrama budak-budak sekolah pada hujung minggu, adalah terlalu kecil berbanding pembiayaan pelbagai projek mega kerajaan," kata Bendahari PAS, Dr Hatta Ramli dalam satu pertemuan dengan penulis baru-baru ini bagi mengulas langkah berkira kerajaan menjimatkan wang selepas peruntukan Kementerian Pelajaran dikurangkan daripada RM27 bilion kepada RM25 bilion tahun ini.

Mulai sesi persekolahan baru tahun ini, ramai ibu bapa merungut terpaksa mengambil anak mereka pulang dari asrama pada hujung minggu kerana makanan tidak disediakan. Bagi yang tidak mahu pulang, mereka dikehendaki membeli makanan sendiri.

Selain itu, bagi ibu bapa yang berpendapatan lebih RM5,000 sebulan, yuran bayaran makanan di asrama dinaikkan daripada RM1 kepada RM3 sehari manakala peruntukan makanan dikurangkan kepada 200 hari setahun sedangkan hari persekolahan lebih daripada itu.

Berdasarkan peruntukan kerajaan RM10 bagi seorang murid setiap hari, Dr Hatta mengira langkah penjimatan kerajaan itu bermakna ia dapat menjimatkan RM20 bagi seorang pelajar setiap hujung minggu atau RM80 sebulan. Apabila jumlah ini didharabkan dengan kira-kira 30,000 pelajar di sekolah berasrama penuh (berdasarkan 6,000 tempat ditawarkan kepada lulusan UPSR untuk mengikuti pengajian Tingkatan Satu tahun ini dan dikalikan lima kerana kebanyakan sekolah mempunyai lima tingkatan) jumlah yang dijimatkan adalah RM80 X 30,000 pelajar X 11 bulan persekolahan = RM26 juta.

Jika dimasukkan jumlah pelajar Tingkatan Enam dan mereka yang duduk di asrama sekolah harian, jumlah yang dijimatkan mungkin lebih sedikit, lebih kurang RM30 juta, tetapi ia masih sedikit hatta untuk dibandingkan dengan projek Permata yang diketuai isteri Perdana Menteri, Rosmah Mansor yang diperuntukkan RM100 juta.

Malah jumlah penjimatan RM30 juta itu kurang berbanding kerugian akibat kehilangan enjin jet penjuang TUDM yang dianggarkan RM50 juta setiap satu walaupun Menteri Pertahanan, Ahmad Zaid Hamidi mentaksirkan harganya lebih sedikit daripada RM300,000 sebuah.

Ia juga 'ciput' saja berbanding lebih RM2 bilion yang dihabiskan bagi projek Pengajaran dan Pembelajaran Sains dan Matematik dalam bahasa Inggeris (PPSMI) yang hasilnya entah apa-apa sehingga terpaksa berpatah balik, Sains dan Matematik kembali diajar dalam bahasa Melayu mulai tahun 2012.

Dr Hatta berkata, pihak kerajaan yang mengusulkan penjimatan melalui pengurangan peruntukan kepada Kementerian Pelajaran ini perlu kembali kepada falsafah dan matlamat penubuhan sekolah-sekolah berasrama penuh dan asrama bagi sesetengah sekolah harian. Sekolah-sekolah ini didirikan dengan harapan untuk mendidik anak bangsa yang disekalikan golongan kaya miskin agar sama-sama berinteraksi (tolong menolong) bagi mencapai kejayaan dalam pendidikan dan bidang penghidupan.

Bagaimanapun, apabila pada setiap hujung minggu para pelajar diminta pulang ke rumah dan bagi yang tidak pulang terpaksa berbelanja lebih mendapatkan makanan di kantin, peluang pengurusan asrama menyediakan program-program saksyiah dan pembinaan diri akan terbantut begitu juga kesempatan pelajar untuk berinteraksi bersama rakan dalam persekitaran asrama tidak dapat diadakan.

Beliau berkata, golongan miskin adalah paling terbeban akibat langkah penjimatan kerajaan yang tidak bertempat ini. "Kalau pelajar diminta balik setiap hujung minggu, berapa banyak belanja yang terpaksa mereka keluarkan terutama mereka yang tinggal jauh, demikian juga kalau duduk di asrama kos makanannya tinggi, tidak tertanggung mereka," kata ahli Parlimen Kuala Krai yang kawasannya terdapat ramai penduduk pedalaman, yang sesetengahnya amat miskin tetapi mempunyai anak di sekolah berasrama.

Dr Hatta berkata, konsep sekolah berasrama sebelum ini berjaya mendidik pelajar menjadi pemimpin pelapis, sebahagiannya berdasarkan konsep berdikari, interaksi sesama mereka dan kegiatan yang dilakukan pada hujung minggu seperti kegiatan perkumpulan seperti perbahasan, ceramah agama dan motivasi dan juga penekanan saksiyah diri seperti pemeriksaan kebersihan diri dan 'dorm' (bilik asrama).

Beliau bimbang buat masa ini kerajaan dapat menjimatkan sejumlah wang tetapi 'penderaan' terhadap generasi baru itu akan mengakibatkan pelbagai keburukan kepada masa depan negara. Generasi yang tidak dapat pendidikan sewajarnya akan menyebabkan pelbagai masalah besar seperti keruntuhan moral, penagihan dadah yang sudah tentu kos merawatnya adalah terlalu besar berbanding apa yang cuba dijimatkan sekarang ini.

Saturday, January 23, 2010

Mengapa umat Islam terlalu apologetik?

***
Dengan Nama Allah Yang Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Orang-orang yang beriman lelaki dan orang-orang yang beriman perempuan, setengahnya menjadi wali bagi yang lain. Mereka menyuruh dengan makruf dan melarang daripada mungkar lagi mereka mendirikan sembahyang..." (Maksud Q.S. At-Taubah: 71)
***

DALAM kes serangan ke atas beberapa gereja, penulis tertanya-tanya mengapa umat Islam termasuk pemimpin negara terlalu apologetik dan defensif.

Seluruh negara masih tidak tahu siapa yang punya angka, polis masih menyiasat, tetapi kenapa sesetengah pemimpin beragama Islam cepat membuat kenyataan, menyatakan Islam tidak suruh melakukan keganasan termasuk menyerang gereja.

Pada pendapat penulis yang kurang arif ini, apabila kenyataan ini dibuat, secara tidak langsung sudah dinyatakan bahawa yang melakukan serangan itu adalah orang Islam sendiri dan bagi 'membasuh kesalahan' itu ditekankan bahawa Islam tidak mengizinkan serangan sebegitu.

Hakikatnya, kita masih tidak tahu siapa atau pihak mana melakukan serangan; kutu berahakkah, budak kurang akalkah, orang upahankah dan apa agama pihak penyerang. Mungkinkah kes-kes ini langsung tiada kaitan dengan isu nama Allah yang sedang hangat diperkatakan?

Berhubung perkara ini, saya teringat pengalaman saya mengendalikan berita-berita luar negara di sebuah penerbitan harian berbahasa Melayu beberapa tahun lalu. Pada suatu hari, unit luar negara 'digegarkan' dengan laporan letupan bom di Oklahoma, Amerika Syarikat.

Apabila berlaku saja letupan yang mengorbankan banyak jiwa, pihak berkuasa di sana tidak menolak kemungkinan ia dilakukan oleh sekumpulan yang mereka panggil 'pelampau Islam'. Ini tidak menghairankan kerana dalam banyak kes keganasan di dunia Barat, tuduhan segera dibuat kepada 'pelampau Islam'.

Pengalaman saya mengendalikan penyiaran berita ini ada saya rakamkan dalam buku saya 'Dilema Seorang wartawan Islam' dalam Bab 12 'Jalan Keluar'.

Antara lain saya menulis: Disebabkan tuduhan sudah dibuat kepada 'pelampau Islam', saya tidaklah berhajat menyiarkan berita itu secara besar-besaran. Saya fikir cukuplah untuk disiarkan sepintas lalu saja, sebagai berita di halaman luar negara. Buat apa kita hebahkan kononnya orang Islam itu 'gemar sangat mengganas'.

Malangnya hajat saya itu tidak kesampaian. Rupa-rupanya seorang pengarang atasan sudah menghidu berita itu, lantas memanggil saya saya ke biliknya. "Mana berita itu?" tanyanya.

Saya katakan kepadanya saya akan menyiarkan berita itu di muka dalam saja. Ia tidak begitu penting untuk disiarkan di muka hadapan.

Pengarang berkenaan merenung saya. Kemudian dia katakan dia tetap mahukan berita itu untuk disiarkan di muka satu. Siap dengan gambarnya sekali.

Saya ulangi bahawa bahawa berita itu tidak berapa penting. Lebih-lebih lagi pihak berkuasa di sana seolah-olah sudah menuding telunjuk kepada 'pelampau Islam' sedangkan siasatan masih diteruskan.

"Itulah yang kita mahu!" kata pengarang itu, membuat saya terkejut besar. "Kita mahu siarkan berita itu bagi menunjukkan sikap yang melampau kepada agama akan membawa kepada kejadian seperti ini. Golongan pelampau ini mesti ditolak," katanya merujuk kepada perkembangan yang berlaku dalam negara.

Segera terbayang di fikiran saya, kemungkinan pihak yang dikatakan sebagai pelampau itu. Mungkinkah pihak itu Al-Arqam, PAS dan seumpamanya. Saya tidak tahu, tetapi hakikatnya ketika itu negara masih hangat dengan isu Al-Arqam dan pilihan raya umum yang bakal diadakan (1995).

Sehari dua selepas letupan di Oklahoma itu, pihak berkuasa Amerika berjaya menangkap suspek serangan iaitu pelampau kulit putih Amerika. Sudah pasti dia tidak ada kena mengena langsung dengan apa didakwa sebagai 'pelampau Islam'. Pendeknya orang Islam dijadikan kambing hitam dalam peristiwa itu sedangkan mereka tidak ada kena mengena dengannya.

Perkara inilah yang saya bimbangkan ketika berlaku serangan ke atas gereja di negara ini. Orang yang melakukannya belum jelas, suspeknya belum tertangkap, tetapi kenyataan sesetengah pemimpin seolah-olah orang Islam yang melakukannya dan sehubungan itu mereka mengemukakan pandangan dari sudut Islam bahawa agama suci itu tidak membenarkan kelakukan seumpama itu.

Mereka mengambil sikap apologetik dan defensif, sesetengahnya bertindak terlalu jauh ke depan, sedangkan mereka yang melakukannya belum dihadapkan ke muka pengadilan.

Seorang pemimpin negara segera menyuakan RM500,000 kepada sebuah gereja; demikian begitu senang memberikan wang rakyat itu dengan akhbar melaporkan ia menunjukkan keikhlasan pihak berkenaan. Betulkah begitu kerana ikhlas atau tidak bukan manusia menentukannya.

Sepanjang sejarah tamadun Islam yang gemilang itu tidak ada catatan mengenai pembakaran gereja oleh umat Islam malah pemerintah hebat seperti Umar al-Khattab dan Salahuddin al-Ayubi tidak membenarkan sebarang rumah ibadat diapa-apakan.

Jadi jelaslah kepada kita umat Islam yang taat, yang cintakan agamanya tidak akan sama sekali menyerang rumah-rumah ibadat penganut lain. Hatta untuk menghina tuhan agama lain pun tidak dibenarkan, seperti yang terkandung dalam al-Quran kerana ia akan hanya menyebabkan Allah SWT dicerca oleh penganut agama lain sebagai tindak balas.

Apa yang berlaku di seluruh dunia hari ini, terutama di negara-negara Barat sejumlah gereja sudah dibeli oleh umat Islam untuk dijadikan masjid, ertinya semua dilakukan mengikut undang-undang dan perlembagaan. Pembelian gereja untuk dijadikan masjid di Britain adalah perkara biasa, di Norway dilaporkan sebuah gereja Protestan berusia 50tahun dibeli oleh masyarakat Islam Turki dengan kos tinggi 700,000 euro.

Jelaslah kepada kita bahawa penganut Islam yang taat akan sanggup berkorban harta demi kepentingan Islam seperti menjadikan gereja sebagai masjid yang semuanya dilakukan mengikut undang-undang, bukan melakukan serangan berbentuk penakut itu.

Seorang pemain bola sepak terkenal dari Mali, Frederic Kanoute sanggup mengorbankan setahun gajinya (dianggarkan AS$700,000) bagi memastikan sebuah masjid di bandar Seville, Sepanyol terus beroperasi daripada dijual kepada pihak berkuasa tempatan.

Kesimpulannya, keganasan tiada dalam Islam, oleh itu pada pandangan penulis tiada wajar untuk umat Islam terutama pemimpinnya mengambil sikap terlalu apologetik dalam isu serangan ke atas gereja ini. Mereka yang melakukan serangan ini tiada kena mengena dengan Islam kerana jika diimbas balik peristiwa lampau, masjid dan surau juga diserang dan dirobohkan.

Bukankah sedikit masa dulu masjid dan surau seperti Masjid Bujal di Terengganu, Masjid Fatimah Az-Zahra di Taman Kosas dan Surau Berembang di Selangor dipalang atau robohkan? Siapakah penyerang masjid dan surau ini? Kenapa tiada peruntukan RM500,000 untuk membaiki atau mendirikannya semula?

Friday, January 22, 2010

Nilai 1Malaysia = RM1

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Dalam hadis Abi Hurairah, daripada Nabi s.a.w., baginda bersabda: "Setiap mata akan menangis pada hari kiamat, kecuali mata yang dipejamkan daripada larangan Allah dan mata yang berjaga di jalan Allah, serta mata yang keluar daripadanya seperti kepala lalat kerana takut kepada Allah."
***

PEMERINTAH, dikepalai Perdana Menteri Najib Razak menguar-uarkan konsep 1Malaysia (sepatutnya ditulis 1-Malaysia) dan menghebohkan slogan 'Rakyat didahulukan pencapaian diutamakan'. Juga dihebahkan nilai prestasi kerja kementerian dan pegawai kerajaan.

Sewajarnya dengan konsep yang kedengaran murni dan hebat ini, kebajikan rakyat semakin terjamin. Tetapi apabila tahun baru menjelang (belum pun setahun Najib jadi PM), rakyat semakin terbeban. Pada tanggal 1 Januari 2010, harga salah satu bahan keperluan (gula) dinaikkan 20 sen sekilogram dan dengan pantas diikuti kenaikan harga roti sedangkan menteri dan pegawai masih terhegeh-hegeh berkata kenaikan harga gula tidak menyebabkan harga barangan lain naik.

Pada sesi awal persekolahan pula ibu bapa dikejutkan dengan pelbagai kenaikan yuran. Misalnya yuran makanan anak-anak di sekolah berasrama dinaikkan daripada RM1 sehari kepada RM3 sehari bagi ibu bapa berpendapatan lebih RM5,000. Tindakan ini sebahagiannya kerana kerajaan 'terpaksa berjimat' disebabkan peruntukan untuk sektor ini dikurangkan.

Laporan menyebut peruntukan untuk sekolah-sekolah melalui Kementerian Pelajaran dikurangkan daripada RM27 bilion kepada RM25 bilion. Begitu 'sengkek'nya kerajaan yang mahu menjimatkan perbelanjaan pendidikan apabila mengarahkan pihak asrama sekolah menyediakan makanan bagi 200 hari sedangkan hari persekolahan adalah 210 hari dan sebelum ini makanan disediakan untuk 250 hari.

Jadi pada hari pendaftaran persekolahan baru-baru ini, berlakulah kekecohan sehingga ada pengurusan asrama meluahkan kata-kata: "Pada setiap hujung minggu ambillah balik anak-anak kerana asrama tidak menyediakan makanan. Pada hari cuti umum pun ambillah anak-anak balik."

Bagi anak-anak yang ibu bapa mereka bergaji kurang RM5,000; yuran makanan anak mereka setahun adalah 200 hari x RM1 menjadi RM200 dan ditambah pelbagai yuran lain di asrama, bayarannya boleh meningkat sehingga RM400 tetapi bagi penjaga yang bergaji lebih RM5,000; bayarannya adalah 200 hari x RM3 menjadi RM600 dan dengan pelbagai yuran lain boleh meningkat sehingga RM1,000.

Demikianlah betapa berkiranya kerajaan dalam perbelanjaan persekolahan (memberi makan) anak-anak ini sehinggakan RM1 atau RM2 pun berkira (termasuk juga hari persekolahan, dikira 200 hari, hakikatnya 210 hari) tetapi wajarkah 'langkah berjimat' dalam perkara ini sedangkan ketelusan di bidang lain dipersoalkan.

Berbilion-bilion ringgit duit kerajaan didakwa rugi begitu sahaja pada zaman PM Dr Mahathir Mohamad dan PM Abdullah Ahmad Badawi; apakah ini dibiarkan begitu sahaja sedangkan rakyat termasuk budak sekolah diminta untuk mengikat perut.

Apabila wang RM1 dan RM2 mahu diperas daripada poket rakyat (kenaikan yuran makan asrama dan kenaikan harga gula dan roti) dan ditambah pula dengan kejadian menggelikan akhir-akhir ini seperti enjin dua jet pejuang boleh hilang; maka ada rakyat menyamakan kerajaan 1Malaysia sekarang sebagai kerajaan RM1. Ringkasnya 1Malaysia = 1 Ringgit Malaysia (1M = RM1).

Slogan 'baru' 1M = RM1 ini mula diperkatakan pelbagai pihak. Dalam ceramah dan pertemuan yang penulis hadiri, ada diutarakan perkara ini. 1M = RM1 membabitkan pelbagai isu. Selain tak malu mendapatkan duit rakyat sebanyak 20 sen (kurang RM1) dalam menaikkan harga gula; pengusaha roti pun sudah mengutip RM0.20 atau RM0.30 (juga kurang RM1) daripada orang awam.

Kemudian timbul pula isu cukai barangan dan perkhidmatan (GST). Apabila cukai ini dilaksanakan kelak, RM2, RM1 atau kurang daripada itu akan dikutip daripada setiap barangan dibeli rakyat. Sekali lagi 1M akan jadi RM1 (1M = RM1). Kerana konsep 1M rakyat terpaksa berpisah dengan RM1 mereka.

Kemudian dihebohkan pula RM1 (atau lebih atau kurang) akan dikutip daripada rakyat apabila berlaku kenaikan kadar perkhidmatan seperti bil air dan elektrik. Dengan juga kenaikan bahan bakar seperti gas, akan naik juga RM1 atau lebih daripada itu.

Kerana kerapnya berlaku kenaikan kurang atau lebih sedikit daripada RM1 dalam hampir setiap barangan dan perkhidmatan, maka sahlah 'persamaan baru' 1M = RM1.

Tetapi rakyat perlu ingat kenaikan RM1 itu adalah bagi setiap unit bukan keseluruhan pembelian. Sekali isi minyak kereta, kosnya mungkin meningkat RM10, demikian juga kadar elektrik. Kenaikan 1 sen bagi setiap unit mungkin akan mengakibatkan bil bulanannya meningkat RM10 atau RM20 sebulan.

Jadi apabila kerajaan terlalu memikirkan cara, malah sudah pun mengambil langkah mendapatkan RM1 daripada rakyat (seperti kenaikan harga gula, kenaikan yuran makanan asrama, bil elektrik dan air) maka sahlah persamaan baru 1Malaysia = 1 Ringgit Malaysia (1M = RM1). Lagi pun tanda 1M dan 1RM hampir-hampir sama, betul tak? Itu nasib baik juga, kalau 1Malaysia = 1 sen, dah dikira lagi dahsyat.

Thursday, January 21, 2010

Orang Palestin pun bersenjata batu

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Katakanlah kepada hamba-hamba-Ku yang telah beriman, 'Hendaklah mereka mendirikan solat, menafkahkan sebahagian rezeki yang Kami berikan kepada mereka secara sembunyi ataupun terang-terangan sebelum datang hari (kiamat) yang pada hari itu tidak ada jual beli dan persahabatan." (Q.S Ibrahim:31)
***

Refleksi
PADA tengah hari 31 Julai tahun lalu, penulis ke Masjid Negara untuk solat zuhur seterusnya membuat liputan perhimpunan rakyat anjuran Gerakan Mansuh ISA (GMI) bagi membantah akta zalim ISA. Sukar mendekati kawasan Masjid Negara apatah lagi memasuki pekarangannya kerana hampir semua laluan menuju ke sana telah ditutup pihak polis.

Bagaimanapun penulis berjaya menyelusup masuk dan di pekarangan masjid menyaksikan sejumlah orang ditangkap polis. Selepas solat zuhur, penulis mendekati sekumpulan orang ramai mendengar penerangan daripada Dr Hatta Ramli; tetapi secara tidak semena-mena sejumlah anggota polis melakukan rempuhan dengan hajat menangkap Bendahari PAS itu.

Baju Dr Hatta koyak, dia berjaya meloloskan diri dan tanpa dirancang beliau memulakan perarakan menghala Dataran Merdeka sedangkan mengikut perancangan, pembantah ISA dijadualkan berarak ke Istana Negara bagi menyampaikan memorandum kepada Yang di-Pertuan Agong.

Penulis pun turut sama dalam perarakan itu yang mengikut anggaran penulis disertai kira-kira 8,000 orang. Sambil berjalan, penulis terdengar bisikan peserta bahawa kumpulan kami itu akan bergabung dengan pembantah yang berhimpun berhampiran Pusat Beli Belah Sogo di Jalan Raja Laut.

Perarakan kami adalah secara aman. Selain melaungkan bantahan kepada ISA, ada yang bertakbir dan menyatakan slogan biasa seperti ‘Hidup Rakyat’ dan ‘Hidup Demokrasi’. Berapa prihatinnya peserta perhimpunan jelas terbayang apabila mereka mengingatkan satu sama lain agar tidak melanggar pasu-pasu bunga dan tanam-tanaman di pembahagi dan tepi jalan.

Selepas mendaki jejambat Jalan Kucing, kami dapati sejumlah anggota FRU menghalang perjalanan. Sebahagian besar berpatah balik, menuju Masjid Negara. Sebahagian meneruskan perjalanan di laluan susur berhampiran Dataran Merdeka.

Ketika inilah anggota FRU menembak gas pemedih mata dan air kimia ke atas rakyat yang berarak secara aman. Mereka termasuk kanak-kanak dan wanita berlari menyelamatkan diri. Ada yang cuba mendaiki cerun bukit menghampiri Bukit Aman dan ada cuba memasuki bangunan elit Kelab Diraja Selangor. Ramai yang sesak nafas, ada yang mahu muntah tetapi tidak dapat meluahkannya.

Kini selepas lebih tiga bulan kejadian (tembakan) tidak berhati perut itu, Menteri Dalam Negeri, Hishammuddin Hussein dengan bangganya mengumumkan di Parlimen bahawa sebanyak 937 butir peluru gas pemedih mata dengan kos RM89,000 telah digunakan oleh pihak berkuasa untuk ‘menembak’ rakyat yang bersenjata itu.

Bayangkan hampir RM100,000 dibazirkan untuk menembak rakyat sendiri. Menurut Hishammuddin, 663 anggota polis ditugaskan dalam kejadian itu manakala 442 anggota diarahkan bersiap sedia di beberapa lokasi yang ditetapkan di sekitar ibu negara.

Katanya lagi, 182 anggota FRU ditugaskan untuk menyuraikan perhimpunan. Daripada Cawangan Trafik pula seramai 22 pegawai dan anggota ditugaskan untuk mengawal kelancaran dan keselamatan lalu lintas di lokasi-lokasi yang dikenal pasti di Kuala Lumpur.

Berdasarkan pendedahan Hishammuddin, tahulah kita betapa hebatnya anggota pasukan keselamatan yang lebih 1,000 orang itu dikerahkan untuk menghadapi satu perhimpunan aman oleh rakyat. Selain itu, rakyat juga diawasi oleh helikopter polis yang berlegar-legar di udara dan sesekali turun mendarat di kawasan seperti Dataran Merdeka bagi menghantar bekalan termasuk makanan kepada anggota bertugas.

Hishammuddin hanya memberitahu kos peluru gas pemedih mata sebanyak RM89,000; tetapi bagaimana dengan kos lain seperti logistik termasuk penerbangan helikopter itu. Tentunya operasi ini ‘memakan’ duit rakyat yang bukan sedikit jumlahnya.

Natijahnya, apa hasil didapati daripada penggunaan duit kerajaan yang banyak itu? Pihak Hishammuddin tentu berkata ia dapat memastikan keamanan negara, peniaga pula mendakwa mereka kerugian besar pada hari itu sehingga ada membuat tuntutan melampau kemudiannya, manakala rakyat yang digulakan-gula oleh akhbar perdana dan televisyen tiga suku berkata ia dapat menyelamatkan negara daripada huru-hara!

Demikianlah alangkah ajaib dan anehnya di sebuah negara yang sering didakwa unik dan aman sentosa yang tidak pernah disaksikan di negara lain, terpaksa menembak hampir ribuan peluru gas pemedih mata berharga ratusan ribu ringgit ke atas rakyatnya sendiri yang tidak bersenjata pula sedangkan orang Palestin yang ‘dibantai’ rejim Zionis itu pun mempunyai senjata iaitu KETULAN BATU!

Wednesday, January 20, 2010

Pemimpin datang dan pergi tetapi perjuangan berterusan

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Orang-orang munafik lelaki dan orang-orang munafik perempuan, setengah serupa dengan yang lain. Mereka menyuruh yang mungkar dan melarang yang makruf, mereka menggenggam tangannya (bakhil). Mereka melupakan Allah dan Allah melupakan mereka. Sesungguhnya orang-orang munafik itu, ialah orang-orang fasik. Allah telah menjanjikan Neraka Jahanam untuk orang-orang munafik lelaki dan orang-orang munafik perempuan dan orang-orang kafir serta kekal di dalamnya. Itu cukup (untuk balasannya), Allah mengutuki mereka dan untuk mereka seksaan yang abadi." (Q.S. At-Taubah: 67-68)
***

ANTARA ciri baik insan terutama pemimpin adalah kesediaannya mendengar dan meraikan kepelbagaian pendapat. Pemimpin sering berganti, datang dan pergi, tetapi perjuangan tetap sama, antaranya mendapatkan keadilan kepada semua manusia.

Bagi PAS yang berjuang berlandaskan Islam, pemimpin boleh datang dan pergi dan sebagai manusia biasa mereka juga tergelincir dan tersasar, tetapi perjuangan untuk hidup bersandarkan al-Quran dan hadis tetap akan diteruskan sehingga kiamat.

Hanya pegangan kepada al-Quran dan sunnah saja yang dapat menyelamatkan seseorang, bukannya menjadikan tokoh ternama sebagai sandaran perjuangan.

Jika pun seseorang itu mahu dijadikan contoh, hanya insan yang hidupnya berpandukan al-Quran dan sunnah saja boleh diikuti.

Inilah pesan seorang ustaz dalam tazkirah yang diikuti penulis. Kata ustaz itu, selagi kita berpegang kepada al-Quran dan sunnah, kita tidak akan sesat selama-lamanya.

Semua perjuangan berdasarkan isme dan sanjungan kepada tokoh akan punah akhirnya. Lihatlah akan isme komunis yang diamalkan oleh empayar paling hebat dalam era moden, Soviet Union, akhir tumbang menyembah bumi selepas 70 tahun berkuasa.

Tokoh-tokoh pujaan dunia daripada Firaun pada zaman purba kepada Stalin, Churchill, Kennedy, Nixon semuanya hancur. Bush Si Penjenayah juga sedang menunggu hari tua yang meresahkan!

Insan yang bergantung kepada tokoh ternama untuk mencari kepentingan peribadi akan dimalukan sendiri oleh 'masa'. Lihatlah 'si tokoh kecil' di sekeliling pemimpin seperti Anwar Ibrahim daripada PKR sebagai misalannya. Ketika Anwar merengkok dalam penjara, 'si tokoh kecil' ini berkokok menghina, tetapi selepas Anwar dibebaskan, dia tidak malu-malu untuk menapak ke Bukit Damansara, mengucapkan tahniah!

Berhubung perjuangan melepasi batasan tokoh dan sempadan politik ini, penulis tertarik dengan perbicaraan bekas pensyarah Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Dr Shafie Abu Bakar tidak lama dulu.

Berikut antara pesanan beliau: "Dalam perjuangan umat dan pergerakan Islam, kemenangan yang hendak dicapai bukan hanya di peringkat tempatan dan nasional tetapi juga untuk kepentingan ummah secara global dan yang terpenting, di akhirat sana."

Di sinilah terletak cabaran besar kepada umat dan pergerakan Islam termasuk PAS sedangkan parti lawan hanya berseronok-seronok untuk menang di peringkat tempatan dan nasional.

"Jadi antara cabaran pergerakan Islam ialah tanggungjawabnya terhadap Islam manakala tuntutan ke atasnya bukan setakat melaksanakan tuntutan agama bersifat individu tetapi jemaah dan perjuangannya bersifat global. Musuh bukan bersifat tempatan saja tetapi bersifat global," kata Dr Shafie.

Berdasarkan Tragedi 11 September 2001, ternyata cabaran umat dan pergerakan Islam semakin mencabar. Konspirasi untuk memburuk dan menjatuhkan Islam semakin menjadi-jadi malahan apa saja bentuk keganasan dengan segera dirujuk kepada orang Islam.

Maka tidak hairan timbulnya istilah-istilah menjijikkan media massa Barat malah diterima pakai media milik orang Islam sendiri seperti 'militan Islam' 'pengganas Islam', 'terroris Islam', 'pengebom Islam' dan 'pelampau Islam'.

Dalam keadaan dunia kini seolah-olah di bawah telunjuk kuasa unipolar Amerika Syarikat, cabaran umat dan pergerakan Islam untuk menegakkan hukum-hakam Allah dan hidup berpandukan al-Quran dan sunnah menjadi semakin sukar.

Kini di seluruh dunia timbul gerakan dan cengkaman kuasa untuk menafikan hak orang Islam. Misalnya di Eropah termasuk di Perancis, hak wanita Islam untuk bertudung dinafikan manakala masyarakat Islam mengalami diskriminasi dan menerima pelbagai ugutan.

Sebaliknya dengan pelbagai helah seperti istilah 'dunia tanpa sempadan', segala yang jijik berpunca daripada cara hidup songsang Barat seperti filem lucah dan kegilaan kepada maksiat dilambakkan di negara Dunia Ketiga khususnya di negara Islam.

Jika ada kumpulan atau negara yang cuba hidup berlainan daripada budaya popular Barat, mereka akan dihancurkan. Inilah yang dialami oleh Taliban yang berkuasa di Afghanistan.

Kesimpulannya, pemimpin akan datang dan pergi tetapi perjuangan untuk menegakkan penghidupan berpandukan al-Quran dan sunnah akan tetap berlangsung.

Bagi individu Muslim, perjuangan itu sepanjang hayat manakala bagi umat dan jemaah Islam, ia akan berterusan sehingga hari kiamat! Inilah yang perlu difahami pendukung dan rakan-rakannya.

Tuesday, January 19, 2010

Mansuhkan unsur tidak Islamik dalam dunia persuratkhabaran

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Dan diletakkan buku (amalan tiap-tiap manusia) maka kau lihat orang-orang berdosa gementar ketakutan, kerana (melihat) apa yang ada di dalam bukunya." (Q.S. Al-Kahfi: 49)
***

SEBAGAI bekas kakitangan The New Straits Times Press Sdn Bhd (NSTP) selama 12 tahun, tentulah gembar-gembur mengenai akhbar NST tidak lama dulu, menarik minat saya untuk menulis mengenainya.

Sekalipun sudah bertahun-tahun meninggalkan NSTP, kenangan di Balai Berita dan Jalan Riong akan sentiasa bermain di mata - mungkin untuk sepanjang hayat.

Masakan tidak, di Balai Beritalah saya belajar selok belok dunia kewartawanan - daripada 'pemberita kadet' (cabuk) kepada ke peringkat pentadbiran, menguruskan wartawan-wartawan di bawah saya.

Oleh kerana NSTP kini menjadi perhatian negara, terluanglah kesempatan untuk 'refresh' (mengingatkan kembali) pengurusan NSTP, tauke-tauke media dan juga kepada peneraju negara mengenai 'satu dua perkara yang tidak Islamik' dalam industri persuratkhabaran.

Jika dewasa ini heboh 'NST dengan penyiaran karikatur menghina Islam', alangkah baiknya jika pihak NSTP dapat 'berfikir lagi jauh ke depan' untuk sama-sama memansuhkan unsur-unsur tidak Islamik dalam akhbar terbitannya - sama ada dalam bahasa Inggeris atau bahasa Melayu.

Akhbar-akhbar berbahasa Melayu, terutamanya terbitan hari minggu - dalam usaha bersaing untuk muncul sebagai akhbar No 1 negara, menyajikan ruangan dan gambar-gambar artis wanita dalam keadaan tidak senonoh sama sekali.

Gambar wanita mendedahkan pangkal buah dada, kadang-kadang terlondeh dengan hanya menutup 'benda itu' saja, nampaknya sudah menjadi perkara biasa, seolah-olah ia sudah diterima masyarakat.

Seorang tuan guru pernah menegur dengan berkata: "Nampaknya semua orang sudah jadi syaitan bisu, tidak ada orang berani menegur, hatta sekalipun anaknya berpakaian tidak senonoh."

Jika bahan bacaan berkenaan dikhaskan untuk pembaca dewasa, 'damage' (kerosakan)nya tidaklah sebegitu besar berbanding statusnya sebagai akhbar untuk seisi keluarga.
Alangkah malunya seorang bapa apabila si anak terikut-ikut mahu memperagakan pakaian yang digayakan artis dalam akhbar ataupun bertanyakan soalan sensitif apabila tidak faham sesuatu yang dibacanya dalam ruangan seks dan rumahtangga.

Selain menyiarkan gambar-gambar tidak senonoh, sesetengah akhbar masih bebas menyiarkan iklan arak malah semua akhbar menyiarkan keputusan empat nombor ekor (judi) sekalipun dalam akhbar yang sama mungkin ada rencana yang menyatakan haram dan padahnya berjudi atau minum arak.

Seorang wartawan NSTP pernah menghubungi saya, mengemukakan soalan dan meminta nasihat: "Saya kerja di NSTP sebagai penyunting bahagian sukan. Apabila saya 'buat page tu, di tepinya ada 'ad' (advertisement) 'empat nombor ekor'. Macam mana ni bang, pendapatan saya ni haram ke halal, atau saya dikira syubahat ke bang?"

Saya katakan kepadanya, tanyalah ustaz, tentulah ustaz lebih arif.

Demikian betapa serba salahnya seseorang Muslim yang bekerja dalam suasana (environment) demikian kerana apabila dia mendirikan solat, dia akan memohon - ya Allah, Kau tunjukkanku jalan yang lurus - jadi kalau Allah sudah bukakan pintu hatinya untuk mengikuti jalan lurus, tentulah suasana tidak Islamik itu tidak akan mententeramkan jiwanya.

Media dilihat sebagai perakam peristiwa anak bangsa. Sebahagian peristiwa, besar atau kecil tidak terlepas daripada jangkauannya. Malangnya, dalam isu penghinaan ke atas Nabi Muhammad s.a.w., media Melayu nampaknya terlalu mementingkan nafsu-nafsi politiknya sehingga satu peristiwa besar - 10,000 orang berarak menyatakan bantahan ke atas akhbar Denmark dan sekutu-kutunya, tidak disiarkan secara wajar.

Disebabkan tindakan 'menggelapkan' berita ini, timbul andaian umat Islam Malaysia tidak mempunyai sikap prihatin atau peduli ke atas apa yang menimpa ke atas saudara seagamanya.

Buktinya, sebuah akhbar harian menerbitkan rungutan seorang pembaca yang berbunyi: "Hairan, tak ada pun parti Islam atau organisasi Islam yang membantah penghinaan ke atas Nabi Muhammad s.a.w. terhadap Kedutaan Denmark! Bangun semua!"
Ertinya, akhbar Melayu telah mengkhianati kepercayaan pembacanya. Sesuatu perlu dibuat bagi mengubah senario malang ini.

Monday, January 18, 2010

Membuat duit dalam bidang hospitaliti

***
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Ubaidillah bin Ubaid bin Umair mengatakan tentang jenazah; "Telah sampai padaku Rasululluah s.a.w. telah bersabda: 'Sesungguhnya mayat itu didudukkan dan mendengar langkah pengiringnya. Tidak ada yang berkata padanya kecuali kuburnya yang mengatakan, 'Celaka engkau hai manusia, bukankah aku telah menakutkanmu dengan kesempitanku, kebusukanku, kedahsyatanku dan cacing-cacingku? Lalu apa yang engkau siapkan untukku?'"
***

BERHAMPIRAN pejabat penulis terdiri megah sebuah bangunan besar hospital swasta ternama yang baru siap. Hospital ini hanya menunggu masa dirasmikan. Ketika mendongak ke langit, melihat bangunan 10 tingkat itu, penulis terkenang lawak seorang kawan.

Beliau berkata seorang sahabatnya dihantar ke hospital itu (dulunya di bangunan lama) untuk menjalani rawatan. Apabila mengetahui deposit rawatan adalah sebanyak RM1,000; si pesakit tiba-tiba berkata dia sudah sihat dan tidak jadi dirawat di situ.

Penulis tidak memeriksa kesahihan perkara itu; tetapi baru-baru ini apabila ibu penulis dimasukkan ke sebuah hospital swasta, barulah penulis tahu ia bukan bahan lawak tetapi sesuatu yang serius kerana deposit untuk dirawat di situ juga RM1,000!

Selepas menjalani rawatan selama dua setengah hari, cajnya kira-kira RM4,500; membuat penulis mengakui bahawa rawatan perubatan sebenarnya sudah menjadi satu industri membuat duit. Kini semakin banyak pihak menggunakan istilah hospitaliti malah ada banyak kolej menawarkan kursus dalam bidang ini.

Berdasarkan situasi ini, penulis tidak terkejut apabila membaca sebuah berita baru-baru ini mengenai sebuah pusat rawatan swasta yang menolak kemasukan seorang wanita yang mahu bersalin sehingga akhirnya bayi beliau dilahirkan dalam kereta keluarga berkenaan yang diparkir berhampiran.

Kini dengan peningkatan taraf hidup rakyat di samping gaya hidup mereka yang berubah (seperti tidak mempunyai masa terluang untuk ke hospital kerajaan), pusat rawatan swasta bercambah bagaikan cendawan selepas hujan apatah lagi banyak syarikat menginsuranskan pekerja mereka dari segi kesihatan dan rawatan.

Ada pihak seperti kerajaan negeri sudah mengambil inisiatif memaju dan menggandingkan bidang perubatan dan rawatan ini dengan industri pelancongan; maka timbullah istilah rawatan pelancongan.

Berhubung bayaran tinggi hospital swasta ini, penulis teringat sebuah filem Inggeris yang penulis tonton di televisyen, mengisahkan bagaimana seorang bapa nekad menawan hospital tempat anaknya dirawat kerana dia tidak mampu menyediakan wang rawatan diminta.

Dalam filem yang tajuknya tidak lagi diingati penulis, si bapa selepas kecewa dengan sikap pengurusan hospital yang menangguh-nangguhkan pembedahan kerana dia gagal menyediakan ratusan ribu dolar yang diminta, akhirnya berjaya menyelamatkan si anak melalui pembedahan itu selepas dia mengacukan pistol ke kepalanya dan juga kepala doktor.

Nampaknya kisah ini sudah ‘menghampiri’ masyarakat kita. Perkhidmatan perubatan dan rawatan hampir menjadi satu industri; hospital dan klinik kerajaan semakin diabaikan dari segi mutunya; bukan saja pesakit ‘lari’ ke pusat rawatan swasta malah doktor-doktor turut berhijrah bagi mendapat pulangan lumayan.

Bimbang dengan bebanan yang bakal ditanggung rakyat kebanyakan ini, pelbagai pihak termasuk parti politik seperti PAS membantah cadangan menswastakan pusat rawatan dan kesihatan termasuklah Institut Jantung Negara (IJN).

Bayangkanlah jika IJN sudah diswastawakan, ke mana agaknya rakyat marhain mahu mendapatkan rawatan jantung jika bayaran yang dikenakan adalah puluhan dan ratusan ribu ringgit.

Mengenai hospital swasta, seorang rakan berlawak, setiap ‘pertolongan’ diberikan kepada pesakit, semuanya dicaj; jangan ingat ia sediakan percuma.

Misalnya, jika pesakit menekan loceng kecemasan memanggil jururawat, cajnya dimasukkan dalam bil. Demikian juga apabila memanggil petugas untuk membantu memapah pesakit ke bilik air, ia bukan percuma; semuanya disertakan dalam bil yang pada masa ‘check out’ (keluar) boleh menyebabkan jantung bagai mahu putus sebab bayarannya mencecah RM5,000, RM10,000, RM50,000 dan seterusnya.

Berhubung perkara ini, ahli Parlimen Kubang Kerian, Salahuddin Ayub yang membahaskannya di Parlimen pada awal tahun ini (ketika itu beliau masih Ketua Pemuda PAS), mendesak kerajaan menyelia bayaran yang dikenakan pihak hospital swasta.

Salahuddin yang mencelah jawapan Timbalan Menteri Kesihatan, Datuk Dr Abdul Latiff Ahmad ketika menggulung Perbahasan Titah Diraja, antara lain bertanya: “Adakah kementerian Yang Berhormat bertanggungjawab ke atas mengawal selia, memantau tentang harga rawatan yang dikenakan oleh hospital-hospital swasta ini? Ini adalah sebab yang akan menjadi mangsa ataupun yang akan terpaksa membayar ini pengguna, rakyat.”

Dr Abdul Latiff yang mengakui perkara itu, antara lain berkata: “Apabila masuk hospital swasta, sekali tekan, pakar datang RM75. Sepuluh kali tekan satu hari RM750. Dekat hospital awam, 10 kali tekan pun percuma dan caj itu dikenakan oleh pakar yang merawat.”

Demikianlah, segala kemudahan yang ada di pusat rawatan swasta sebenarnya dikenakan caj. Entah-entah senyuman doktor, jururawat dan petugas lain pun ada cajnya. Agak-agaknya berapa ringgit senyuman mereka?

Sunday, January 17, 2010

Masa menyaksikan hukum-hakam Islam terlaksana semakin singkat

****
Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Takutilah mereka dengan hari penyesalan (Kiamat) ketika dihukum tentang perkara yang telah dilakukan sedangkan mereka dalam kelalaian dan mereka tidak beriman." (Q.S. Maryam:39)
***

MEMASUKI tahun baru Hijrah 1431 dan Masihi 2010 bermakna baki usia kita semakin pendek. Kita menjadi semakin cemas sama ada dengan sisa umur itu kita dapat menyaksikan hukum-hakam Islam ditegakkan dalam diri, keluarga, masyarakat dan seterusnya negara kita.

Adalah wajib bagi setiap Muslim mempunyai niat atau cita-cita menegakkan hukum-hakam Islam. Dengan adanya niat itu, diharapkan kita terlepas daripada dakwaan tidak melaksanakan hukum Allah apabila diadili di Mahsyar nanti.

Bagaimanapun niat saja tidak mencukupi. Niat perlu disertakan usaha dan doa. Setiap orang perlu berusaha mengikut kemampuan masing-masing. Misalnya, ustaz dengan kelas pengajiannya, pemimpin dan aktivis parti dengan perjuangan masing-masing, penulis dengan tulisannya dan begitulah seterusnya.

Selain usaha, doa amat penting, apakah kita sudah berdoa bersungguh-sungguh, merintih pada-Nya agar dibukakan-Nya jalan bagi kita membantu usaha ke arah menegakkan hukum-hakam Islam di negara ini. Marilah kita berdoa semoga pembesar dan pemimpin negara dibukakan hati untuk melaksanakan hukum-hakam Islam. Marilah kita berdoa supaya pemimpin kita terbuka hatinya untuk menjalankan hukum-hakam Islam.
Islam yang diturunkan Allah SWT kepada Nabi Muhammad s.a.w. adalah sempurna. Ini termasuklah hukum-hakamnya. Adalah amat malang jika manusia menolak hukum-hakam Allah sebaliknya mencipta atau menerima hukum manusia terutama dari Barat untuk diadaptasi dalam kehidupan.

Adalah salah untuk berhukum selain daripada apa ditetapkan oleh-Nya. Kenapa manusia pandai-pandai mahukan penyelesaian mengikut cara dan pemikirannya dan bukan undang-undang Yang Maha Kuasa? Tidak mahukan hukum-hakam Allah bermakna tidak takutkan Allah. Jika seseorang atau negara tidak melaksanakan hukum Allah bermakna dia lebih berkuasa daripada Allah, sebab dia mampu tolak perintah Allah.

Apabila pemimpin menyatakan Malaysia sebuah negara Islam tapi tidak melaksanakan hukum-hakam Islam, amat-amatilah apa yang akan berlaku. Misalnya, Amerika sudah mengintip-intip untuk menghebatkan cengkamannya, orang Islam yang taat dicop sebagai pengganas dan dihumbankan dalam penjara tanpa bicara manakala masyarakat menjadi huru-hara dengan kes jenayah yang tidak berkesudahan.

Disebabkan kuasa pemerintah negara ketika ini dalam tangan Umno-BN, kita doakan agar Allah Taala membukakan hati pemimpin mereka mendaulatkan Islam. Kita sudah terlalu rindu mahu melihat hukum-hakam Allah tertegak di bumi-Nya. Jika benar Umno hendak menegakkan hukum-hakam Islam, buatlah sekarang sebab parti berkenaan sudah diberi kepercayaan besar oleh rakyat. Kalau tak buat, kita bimbang Umno memang tidak hendak Islam berkuasa.

Ini kerana sudah lebih 50 tahun Umno menguasai kerajaan. Kalau dalam tempoh selama itu tidak dilaksanakan hukum-hakam Islam, kita mahu tunggu berapa lama lagi...500 tahun? Dari setahun ke setahun, umur kita semakin berkurangan, tetapi apalah malang bukan saja hukum-hakam Islam tidak terlaksana, apa yang dikendong keciciran. Aneka jenayah termasuk pembunuhan, zina dan rasuah semakin menjadi-jadi, akhlak pemimpin dan rakyat semakin buruk, masa depan kehidupan semakin kelam.

Menoleh ke belakang dan melihat ke depan, kita tahu Umno tidak boleh diharapkan dalam mendaulatkan hukum-hakam Islam sedangkan rindu kita untuk melihat Islam didaulatkan semakin memuncak. Umur kita semakin pendek, kita menjadi cemas; sempatkan kita melihat hukum-hakam Allah terlaksana sebelum mata kita tertutup rapat.

Sehubungan itu, dalam kesempatan singkat ini marilah kita bergabung tenaga dalam jemaah yang berazam menegakkan hukum-hakam-Nya. Tiada daya upaya untuk kita bertindak sendirian, marilah kita korbankan diri dalam membantu jemaah ini menegakkan Islam. Biarlah kita mati dalam perjuangan menegakkan hukum-hakam-Nya, sekalipun cita-cita itu tidak terlaksana ketika hayat kita tetapi yakinilah suatu hari Islam tetap tertegak di bumi tercinta ini.

Saturday, January 16, 2010

My father, my hero

***
In the name of God, Most Merciful, Most Compassionate; blessing and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w.

Reflections
"Be modest in the way you walk,
and lower your voice:
the ugliest sound is a donkey's braying." (Q: Luqman 31:19)
***

TWO Malaysian heroes passed away not long ago, sadly unbeknownst to many. They were Tan Sri Ahmad Noordin Zakaria, the Auditor-General for ten years (1976-1986) and the former Chief Secretary to the Government, Tun Abdullah Salleh.

Abdullah was also the founder of Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) and the chairman and chief executive of the then newly-formed Petronas in 1978.

Ahmad Noordin was an already well-known figure when I reported for work as a newspaper stringer in Malacca in 1985. He headed the commission which investigated the Bumiputra Malaysia Finance (BMF) scandal, Malaysia's first outstanding financial scandal, when government owned Bank Bumiputra, through its subsidiary, lost some RM2 billion by dubious lending in Hongkong in the late seventies and early eighties.

One of the auditors sent by Bank Bumiputra to investigate the case in Hongkong, Jalil Ibrahim was murdered and his body dumped in a banana plantation. Jalil was a Malacca boy from a kampung in Tanjung Kling, some ten kilometers from Malacca town.

One day, sometime in 1986, my boss ordered me to look for Jalil's aged mother in that kampung when news went around that the authorities didn't look after the plight of the woman whose son had given his life for the sake of the nation.
Well, that was some 20 years ago. Even though the story I wrote was about the auditor's mother, I had to dig the file about the BMF case and Ahmad Nordin's name is familiar to me to this day.

So when Ahmad Nordin's death went unnoticed, I felt sad and strange why a truly great Malaysian hero like him slipped off easily from the minds of the people. It is really a great pity because he was an outstanding icon for all upstanding, incorruptible and dedicated civil servants.

Opposition Leader Lim Kit Siang described Noordin as "an outstanding Auditor General who made his office a byword for accountability."

"He was outspoken, intrepid for accountability in his association and his role as chairman in the BMF inquiry.

"That role made him most famous and he became a symbol for accountability and transparency."

Ahmad Nordin's daughter Nasirah, 54, when asked what it was like having a public icon of integrity for a father, said: "My father was our hero. We admired him greatly."

To me, Nasirah was right in every sense. Her father was her hero. She used the words, 'our hero'. In my opinion, 'our' meant 'the family' or 'the children'. It didn't take me long to realize that in life 'my or our heroes' are very near and close to us, yet we don't give a wimp until the persons vanish (are taken away by God).

As children we don't put much effort and courage to admit that our hero is actually our own father or mother not until they pass away. I liked an article written by Mona Abu Bakar in the Sun recently where she declared that her father was her hero and wished him the best during Father's Day.

Among other things Mona wrote: "While my mother's figure continues to loom large in our lives, Dad shaped us and taught us lessons in life in his own quiet way. He was not of the unapproachable and preachy type of father. Not of the present but absent variety either. And it was a bit too early for the Sensitive New Age Guy Dad. Dad molded us not so much by the things he told us but by being the person he was. His lessons however would not kick in until we reached adulthood and started our own working lives."

I too would like to confess here that my hero is my father. Even though my father's formal education ended at Year Six and he was just a primary school gardener, he and my housewife mother gave us the best that saw all of us (I have eight siblings) go through university and college.

During my schooling and university days I had never once heard my father or mother grumble or complain that they had not enough cash to pay the numerous fees and the needs of life.

He and she were always there whenever we needed them most. Of course at that time as growing children, teenagers and young men and women, we were only good at asking for money, money and money. In the olden days, the term 'Fama Fund' (Father and Mother Fund) was popular among the university students.

I too had never seen my father and mother locked in conflict with each other. Either there was no misunderstanding between them or they did it accordingly to the Muslim way of life.

Actually it is rare for people to live together under one roof without any argument and some kind of dispute, but reconciliation is better and correcting oneself is a virtue. What shakes the unity of the family and harms its infrastructure is the bringing out of conflicts into the open before the members of the family.

It splits the family into opposing camps, not to mention the psychological harm that to the children, especially little ones.

Think about a home where the father says to the child, "Do not speak to your mother," and the mother says to him, "Do not speak to your father." The child is confused and filled with turmoil, and the entire family lives in an atmosphere of hostility. We should try to avoid conflicts, but if it happens, we should try to hide it. We ask Allah to create love among us.

So when I became a father of several secondary and primary school going children, only then did I realize it was a very heavy responsibility to see my boys and girls get the best in the very competitive and challenging world. And as adults, we found out that it was hard to turn off our emotions during conflicts.

The most unforgettable incident that touched my heart about my father happened some 30 years ago when I enrolled as a Form One student for the Prep School, Malay College Kuala Kangsar. To go to Kuala Kangsar, my father and I took the bus from Malacca to Tampin and from there took the express train.

Since that journey was the very first time I left to some faraway places, I just couldn't sleep all night long so I just stared at the darkness of night from my seat. All I could see was distant lights and when the rain roared in the jungles and estates, fire flies in the dark night kept me busy and excited.

We reached the Kuala Kangsar station at 3.00 a.m. There, we waited for the early signs of the day and then marched to the grounds of the college. It was more than a kilometer away. It was a sight when I saw my father carrying a flour sack stacked with my two small pillows on his head and a big bag in his hand.

When we reached the living room cum registration office at the Prep School, my father and I sat on the hard long bench instead of the cozy cushions with our luggage (the flour sack) in front. Looking around I saw the other boys' fashionable bags. Nowadays when I think about it, I can feel how humble or down to earth my father was on that big day when he chose not to use the comfortable seat.

It seemed that only my father and I arrived at the prestigious college by train and then continued on foot while my friends and form mates came in cars, some in flashy ones. I felt very small in the new world and I didn't know what was inside my father's heart.

But I sensed he must have been very proud to have a son at the college. It was because before we departed from our kampung, I heard some family members say: "Congratulations to have a doctor, perhaps an engineer or may be a prime minister in the making!" (They were referring to Tun Abdul Razak, the then Prime Minister who was an old boy of the school).

Remembering that memorable event in 1975 brought me close to tears but I don't shy away to declare that my father is my hero!

Friday, January 15, 2010

Lessons learned while in Britain

***
In the name of God, Most Merciful, Most Compassionate; blessing and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w.

Reflections
"O ye who believe! Ward off from yourselves and your families a Fire whereof the fuel is men and stones. Over which are set angels strong, severe, who resist not Allah in that which He commandeth them, but do that which they are commanded." (Q.66:6)
***

DURING my primary school days some 35 years ago, I loved reading Enid Blyton’s books. Many of her books had the English countryside as their settings. Adventure stories set on the English farms made me wonder what England really looked like. And then when I grew up, I read Shakespeare and it really amazed me about Britain.

Before being introduced to Enid Blyton and comic books like Beano (remember Denis the Menace?), fascinating children’s stories such as ‘Alice in Wonderland’, ‘Snow White and the Seven Dwarfs’ and ‘Pinocchio” had already captured my heart on England.

The famous children’s song,‘ London Bridge ’, made me more eager and determined to see it (London especially London Bridge) with my own eyes. Then during my secondary school days, I learnt to hate the British after reading and learning history about their interference in the Malay States.

Stories on proud British officers such as JWW Birch and the greedy ones who plundered the country of its wealth, angered me but still couldn’t stop me from wanting to go to Britain. Recently I was in Britain for a short visit.

Here I would like to share some interesting things that might help readers and me in becoming better persons. Maybe those in power and the government too should learn something about them.

From my humble experience, I would say the British public transport system is very efficient. My wife and I went to London by express bus (National Express) from Manchester. The journey of some 300 kilometers on the main motorway (highway) was smooth and one big surprise for us was being informed that highways in Britain are toll free.

The retail price of petrol is reasonable at about £1.10 per litre (please don’t convert the amount to Malaysian Ringgit since that comparison is not fair, assume it is RM1.10). If we were to look at the standard of living in UK, the price of essential items are cheap, affordable to the lower income groups; wheat is only 54 pence per kg, long grain rice at 89 pence and chicken at £1.48 per kg.

Education is free in the UK, from pre-school up to tertiary level. So is treatment at its government hospitals and clinics. Furthermore senior citizens are given allowances. A Malaysian student who had several school-going children, told me he did not have to pay anything when school reopened and his children were told not to bring any equipment including pencils since they were all provided by the government!

In London, we traveled by bus and train including the tube. Their services were first class and most important to us as first timers in London, they were easily accessible with lots of information printed on leaflets or in the internet. The officers at the stations were polite, and ready to help commuters.

Before going to London, we had bought the bus ticket and some trains journeys through the Internet. It is cheaper this way, and I assumed they were so because the companies involved managed to cut cost on labour because in Britain, the minimum payment for an hour’s work is £5.52! Our hotel room in Feltham, a few kilometers away from Heathrow Airport was also booked online.

Our stay in London was met with surprises with events resulting from a directive from the office of the London mayor Boris Johnson, that drinking alcohol or carrying open containers of alcohol would be prohibited on tubes, buses, DRLs and tram services and stations.

The advertisements on the ban that were posted at strategic points among others read: ‘Making everyone’s journey more pleasant’.

The new Conservative mayor’s tough law on the tube on the booze ban was met with resistance from some sectors of the public, especially the boozers. They organized huge booze parties in defiance on the tube and in the stations. On that fateful night, we retired early in our hotel room, taking precautions.

True to our guess it was reported on the papers the next day that about 10,000 revelers swarmed the stations’ platforms and trains, some of them swinging bottles of alcohol. It was reported many were fighting or vomiting.

Seven tube staff and two police officers were assaulted, six underground stations had to be closed and several trains were taken off service after party-goers began smashing them up.

There were 17 arrests. The authorities in Britain were not only concerned about the ill effects of boozing in public transport but from the news on television and papers that I read, Britons were at war on the issue of children involved in alcohol consumption. The Daily Mail reported that parents were to be given a new age limit saying when it would be acceptable to give children alcoholic drinks at home.

Currently, the law allows parents to give any child over five alcohol in private settings. But in another extension of the ‘nanny state’, chief Medical Officer, Liam
Donaldson is expected to recommend an advisory age limit of 12 or more.

In my hotel room one night, I saw an item on BBC news showing police officers cracking down on groups of children having fun time with alcohol. They showed several children including a nine year old being hauled up to police stations where their parents were called and later on counseled.

In interviews with the relevant officers on TV news, some suggested that the age limit allowed to buy alcohol be raised to 21 compared to 18 years now. Some even suggested 25 years of age. London’s free newspaper, Metro on it’s front page summed up its headline ‘Scandal of the child drinkers’ in four white letters on screen headings, ‘Under-14s are being treated in hospitals’, ‘Parents of drunks face fines up to £1,000’, ‘9-year-olds say adults go bingeing all the time’ and ‘Bars told to check ID if you look under 21’.

Other than alcohol, Britons were also at war with smoking. In our hotel room, there was a clear sign – WARNING: It is against the law to smoke on these premises.

Failure to comply will result in a fine of up to £150. On television, British health officers were shown being concerned about the increasing numbers of young smokers. Some suggested that all cigarette advertisements be banned. Although non-smoking zone covers much of public space, they wanted stricter rules to make it hard for the public, especially children to buy cigarettes.

Britons too are campaigning for green environment. It is hard to find plastics bags. They prefer using paper wrappers that could be easily disposed off. In my hotel room, there was an advise to reuse our towels (not to change them everyday), “for your actions may not save the world, but it will certainly help!”

***
All life ends in death. Therefore, let us remember that a certain time is fixed for us when we too will be abandoned to the darkness of our graves.