Have a heart for our Muslims brothers!

****************** In the name of Allah, the Beneficent, the Merciful; blessings and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w. ******************* Reflection ******************* The Declining Day (Al-'Asr) 1. By the declining day, 2. Lo! Man is in a state of loss, 3. Save those who believe and do good works, and exhort one another to truth and exhort one another to endurance. *********************** Coming out of the conference hall at the end of the 'South East Asia (SEA) Organizations Roundtable Conference on Palestine and Lebanon in facing the Zionist and Anglo American Imperialism' at the Century Paradise Club, Kuala Lumpur a few years ago, I was met by my eight-year old son who begged me to treat him at a KFC outlet. ************************** After being told not to eat at KFC, drink Coca-Cola and refuel at Caltex as part of a campaign to boycott American and Israeli products, I said a 'shaky no' as the boy kept on begging. It was a big test for me as I was torn between staying in line with what was raised and agreed upon at the seminar and to fulfill my son's small request. *************************** I was about to give in because I didn't have the heart to say no to such a request, moreover it was about food, but at the last moment I pulled out the pamphlet given by the Anti-Zionist and Boycott America Movement (GAZA) and gave it to the boy to look at. ************************* On the cover, there was a picture of a dead Lebanese child with the words, 'If you did this (ate at KFC, drank Coca-Cola and refueled at Caltex), you have conspired with the American and Israeli regimes to kill the Muslims of Palestine and Lebanon'. ***************************** The boy flipped to page two and saw 10 other reasons why Muslims should boycott American products. In page three, there were logos of about fifty products to be boycotted by Muslims. The boy looked closely and said: "Father, Pizza Hut is not listed, so let's go to Pizza Hut!" **************************** Softly, I told him to see the back page, and the boy saw the pictures of more than 10 dead bodies of Palestinian and Lebanese children, many of them covered in blood. The words on that page read: "If you keep on buying American products, the brutality of the Zionists will be prolonged." ****************************** After much persuading, my children at last agreed to have Ramly burgers at Kampung Baru as an alternative. I was relieved and as the boy and his siblings were busy ordering their food at a stall, I flipped open the file of the conference. ******************************* The roundtable talk that was organized by 'International Affairs and Foreign Relations Department of the Islamic Party of Malaysia (PAS)', saw two papers presented by one representative of Hamas, Omar Obeid (he represented the Chief Whip of the Palestine Parliament, Dr Khaleel a-Haya) and Essam Mustafa from a Palestine NGO, followed by discussions by representatives of various Muslim groups in South East Asia and South Asia such as Jamiat-el-Islami of Pakistan and Bangladesh, Partai Keadilan Sejahtera (PKS Indonesia), Muslim Association of Thailand, Parti Pembangunan Bangsa (Brunei), Jamaah Islah Malaysia, Parti KeADILan Rakyat (PKR) and Muslim Youth Movement of Malaysia (ABIM). ************************ The conference ended with resolutions, among others condemning the incursions and continuing atrocities perpetrated by the Zionist-Israeli regime, the delayed action on the part of the Security Council of the United Nations and gave unanimous support to the Palestinian and Lebanese people in their confrontation against the aggression and tyranny of the Zionist-Israeli regime. ************************ The roundtable conference also unanimously agreed and resolved that participants from all countries, undertake, in the immediate future, to set up a Secretariat to be headed by a Secretary preferably from Malaysia. This Secretariat requires a seed capital or funding to move the planning by galvanizing both Islamic parties and Muslims-based NGOs. ************************ Four areas were highlighted to be worked on – they were the political initiatives and lobbying efforts (international, regional and national), humanitarian and relief work, media-cum-research and development and fund-raising (economic action) and aid. ************************** When discussing the Palestinian and Lebanese issue, a point raised by a delegation caught my attention. He said Muslims were alarmed when a specific issue popped up but it will be much better if Muslims were always equipped and ready to cope with any circumstance that might befall the ummah. ************************* The Muslim community all over the world, especially when they were the minority in a country, were ill treated even to the extent of being prosecuted in their homeland. History speaks volumes about that situation, for example the plight of the Rohingya Muslims of Burma, the Kashmiris in Indian-occupied Kashmir, the Moros of Southern Philippines and the Malays of Cambodia and Southern Thailand. **************************** To get a clearer picture I interviewed a few delegates. The first was Ustaz Mohamed Islam, the Vice President (International) of the Rohingya Ulama Council, who said the sad episode of the Muslim minority groups began when they were betrayed by their leaders. *************************** "The leaders were not sincere, and when the cruel regime in power chased us out of our homeland, they betrayed us in exchange for worldly pleasures," he said. ************************ He and a member of the council, Mohd Sedek, said, the government and Western media were biased in their reports and often portrayed the Muslims as rebellious, traitors, terrorists and guerillas. ********************** They said Muslims were also to be blamed because many were not living in accordance to Islam. They swayed from the Muslim way of life and practiced un-Islamic norms such as usury and the Western way of living like exposing their aurah (physique). *********************** Maulana Ataur Rahman, a Jamiat-e-Islami member of Parliament from Pakistan, agreed that some of the Muslim leaders were not sincere in protecting the ummah and to uplift their lives in accordance with the Islamic requirements. ********************* He said in Pakistan, the people were tired with Western ideas and propaganda and were trying to make Islam as a way of life but its leaders were swaying and bowing towards Washington and London. ******************** "If not for the rigging in the elections, I am confident the Islamic party will win the elections," he said regarding the 2002 general elections which saw the Jamiat-e-Islami and its five other component Islamic parties including the Shiite 'Tehreek Islami' win 68 out of the 342 seats in Parliament. ***************** He said it was a remarkable achievement by the Islamic component parties (Mutehaddah Majlis Amal - MMA) as previous elections saw them with only a few seats. In 2002, other then getting more seats, they also had the right to govern the North West Frontier (NWF) state. ******************** Even though the president (Pervez Musharraf) was leaning towards US President (George) Bush and British Prime Minister (John) Major, the majority of the people are with us, claimed Ataur Rahman who is MP for Mardan in NWF. ********************** "If the election was transparent, we should be in power," he said and accused Musharraf of trying to repeal the hudud laws introduced by President Zia-ul-Haq in 1979. ********************* He said it was clear that some of the Muslim leaders were betraying the ummah as they were not sincere in their actions but only wanted to hold on to their power even if they had to bow down to those at helm in Washington, London and Moscow. ********************* Ataur Rahman said, Muslims, whether they were Shiite or Sunni, should always be united not only when confronting and pressured in certain issues such as the plight of the Palestinians and Lebanese, but in all areas at all times such as education, economic and international relations. ********************* If the Americans could be proud in producing world renowned products and food such as KFC and McDonald's and drinks such as Coca-Cola, Pepsi and so on, why can't Muslims produce their own brand products that could be easily marketed to the 1.5 billion ummah. Perhaps Zamzam drink and Ramly Burger could take off as the maiden projects among Muslims!

Mencari Lailatulqadar yang belum ditemui

********************* Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w. ********************* Renungan ********************* "...dan supaya kamu cukupkan bilangan puasa (sebulan Ramadan) dan supaya kamu membesarkan Allah (dengan takbir dan tahmid) kerana mendapat pertunjuk-Nya dan supaya kamu bersyukur." - Surah Al-Baqarah, ayat 185 ********************** Ramadan berbaki beberapa hari lagi. Lima, 4, 3, 2, 1 dan Aidilfitri. Akhirnya Ramadan yang penuh barakah, jaminan pengampunan dan pembebasan daripada api neraka itu meninggalkan kita. ********************** Sebelum Ramadan ini berakhir, tiba-tiba terlintas di hati saya untuk mengisi kolum ini dengan artikel mengenai Lailatulqadar yang saya tulis tidak lama dulu. Saya tidak pasti ia sudah tersiar atau tidak. Moga-moga ia ada manfaatnya dan dapat menolong saya di alam sana dan juga pembaca semua. ************************** Dalam salah satu kuliah yang saya hadiri, ustaz terbabit menyatakan jika keseronokan atau keasyikan Ramadan sudah menguasai jiwa barulah puasa kita membawa erti. Jika tidak, dikhuatiri puasa kita hanyalah sekadar menahan diri daripada makan dan minum atau lebih tinggi sedikit iaitu menahan anggota diri daripada perkara-perkara bukan hak. ******************** Bagaimana mahu mendatangkan keasyikan Ramadan? Ustaz itu mengkiaskan tingkah laku seorang peminat bola sepak, katakan penyokong tegar Perak. Penyokong ini bekerja di Kuala Lumpur, tetapi kerana fanatiknya kepada pasukan Perak, di mana saja ada perlawanan membabitkan pasukan ini , akan dihadirinya. Jika pasukan Yob ditakdirkan bermain di Pulau Pinang, peminat tegar ini akan melakukan apa saja supaya dia dapat ke sana. ****************************** Kalau perlu menipu untuk mendapat cuti, dia akan lakukan. Kalau tiada kenderaan, yang ada cuma sebuah motosikal Cup, dia sanggup menunggang dari KL ke Ipoh atau Pulau Pinang. Panas, hujan malah sakit, tidak dipedulikannya. Yang penting dia mesti menyaksikan pemain Yob beraksi. Cintanya kepada pasukan Yob sudah menjadikan dia begitu. Dia sudah asyik dengan dunia bola dan Yobnya. **************************** Bagaimana mahu asyik dengan Ramadan? Ini soalan sukar dijawab. Ustaz itu berkata, orang yang sudah asyik mahsyuk dengan Ramadan, tidak peduli apa lagi. Kuih raya ke, baju raya ke, duit raya ke, semuanya tidak ada dalam kamus mereka. Sebaliknya mereka cukup cemas dengan ibadat dan penghambaan terhadap Yang Maha Kuasa kerana Ramadan semakin hari semakin menuju penghabisan, macam 'countdown' 5,4,3,1 dan Aidilfitri. *********************** Demikianlah, orang yang asyik dengan Ramadan berasa sedih kerana ia akan berlalu. Tetapi kita ini, termasuk saya sebagai orang awam bagaimana pula? Kita pun tidak sabar dengan 'countdown' 5,4,3,2,1 tetapi akhirannya akan berbunyi 'Hip-hip horee, hip-hip horee, Esok hari raya!' Itulah saya dan sebahagian kita pada era 'jahiliah' (semasa zaman kanak-kanak, remaja dan dewasa) dulu, tetapi kini saya mulai termenung memikirkan betapa tersasar jauhnya kita dalam menghadapi Ramadan dan Aidilfitri. ************************ Saya mula tercari-cari Lailatulqadar yang tidak pernah saya temui. Macam mana hendak jumpa sebab saya sama seperti sebahagian besar generasi baru dibesarkan dalam suasana tidak menjuruskan ke arah itu. Ini kerana pengertian Ramadan dan Aidilfitri terpesong terlalu jauh daripada apa saya fahami sejak merajinkan diri menghadiri tazkirah dan kelas-kelas pengajian di masjid sejak beberapa tahun lalu. Bagi kebanyakan orang Melayu, Ramadan dan Aidilfitri sudah menjadi semacam satu budaya; tidak terikat kepada apa dikehendaki Islam daripadanya. Dan saya sebagai seorang Melayu terikut-ikut dalam budaya yang berat untuk saya katakan sonsang ini. ********************************* Permulaan Ramadan adalah barakah Allah SWT. Tetapi orang Melayu dan kini menjangkiti orang Malaysia, Ramadan bermakna bulan pesta - daripada pesta makanan kepada pesta membeli belah. Tataplah akhbar, terpapar kisah makanan dan penyediaan makanan. Gerai menjual makanan muncul di sana sini. Kisah ayam percik, kisah tahi itik, semuanya mewarnai Ramadan.Seolah-olah Ramadan itu pesta makan sedangkan puasa itu bermakna tidak makan. ********************************** Tidak cukup dengan itu muncullah buffet Ramadan di restoran, di hotel. Makan dan makanlah. Ramadan adalah untuk menahan nafsu termasuk mengekang makan dan minum tetapi Ramadan nampaknya adalah bulan untuk memuaskan nafsu makan. Kalau pada siang hari nafsu itu tidak dapat dipuaskan, tidak mengapalah, pada malam hari ia boleh dipuaskan, sepuas-puasnya. *************************** Kemudian muncul pula bazar Ramadan, pasar Ramadan, 'sale' Ramadan dan bermacam-macam lagi perkara yang dikaitkan dengan Ramadan. Ramadan itu adalah untuk mengekang nafsu, tetapi nampaknya Ramadan adalah bulan untuk memuaskan nafsu. Nafsu membeli memuncak pada Ramadan, set perabot yang tidak pernah bertukar boleh bertukar pada Ramadan, langsir yang ok ditukar juga pada Ramadan, peti sejuk yang ok pun ditukar baru, kereta yang ok jadi tak ok pada Ramadan kerana mahu ditukar; malah rumah pun kalau boleh mahu ditukar Ramadan ini. ************************ Pemimpin dan pemerintah menggamatkan lagi suasana. Ada yang mahu menjual puasa dan raya sebagai bahan promosi pelancongan. Mereka suruh orang luar datang, tengok apa orang Melayu buat pada bulan mulia ini. Mereka tidak suruh orang Melayu meningkatkan amal ibadat dan penghayatan terhadap bulan mulia ini supaya orang luar tertarik dengan Islam, tetapi mereka menyuruh orang Islam melakukan perkara yang tidak disuruh oleh Islam seperti memasang pelita, sibuk dengan majlis makan-makan dan menganjurkan majlis di mana lelaki dan perempuan bebas bergaul. *********************** Seorang pemimpin sebuah negeri di selatan tanah air, dalam mempromosi aspek pelancongan, mengerahkan penduduk kampung memasang pelita, sebuah kampung dilaporkan menang dan mendapat hadiah lumayan selepas kira-kira 40,000 pelita menerangi kawasannya. **************************** Bayangkan berapa banyak kos diperlukan dan apa yang dapat dikatakan tentang perbuatan membazir amalan syaitan ini? Seorang uztaz mengingatkan pemasangan pelita dengan niat dan pandangan terpesong misalnya percaya ia boleh memudahkan arwah saudara-mara kembali ke rumah masing-masing adalah perbuatan syirik dan merosakkan akidah. Orang taat sibuk dengan solat dan mengenang dosa diri dan nasib dalam kubur, ada penduduk kampung termasuk veteran sibuk bermain cahaya ribuan pelita tujuh likur. *********************** Ketika ini pada ketika segelintir insan bertakwa menangisi Ramadan yang akan berakhir tidak lama lagi, ada kumpulan-kumpulan tertentu bertungkus-lumus menyiapkan program-program lara atas nama kemuliaan Syawal untuk disiarkan di skrin-skrin televisyen. Maka sepanjang raya, terpancar dan berkemundanglah segala program hiburan terutama nyanyian, tidak henti-henti 24 jam sehari. ****************************** Berakhir Ramadan, pesta makan-makan berlanjutan, sebulan lamanya. Yalah, kata mereka Syawal itu sebulan lamanya. Jadilah orang Melayu berpaksi kepada makan minum, berpesta, berhibur; pengajaran Ramadan tidak langsung melekat di hati mereka. *************************** Bagi anak-anak inilah Ramadan dan Aidilfitri yang mereka ketahui. Mereka didedahkan perkara ini tahun demi tahun; melepasi usia kanak-kanak, remaja, dewasa dan seterusnya tua. Kalau tidak kesedaran, kemungkian mereka membawa konsep salah ini hingga ke liang lahad. **************************** Mungkin pada usia tua seperti saya ini barulah timbul sedikit kesedaran bahawa Ramadan dan Aidilfitri yang bermati-matian kita raikan itu adalah tersasar daripada kehendak Islam. Islam tidak menyuruh kita bergolok gadai memenuh dan mengisi nafsu menyambutnya tetapi ada peraturan, tata cara dan disiplinnya. *********************** Tujuan Ramadan adalah untuk menghasilkan insan bertakwa dan tawaran Allah SWT, menjanjikan pengampunan dan bebas daripada api neraka sewajarnya menjadi buruan setiap Muslim. **************************** Itulah yang baru saya ketahui sejak akhir-akhir ini menyebabkan saya termenung memikirkan betapa sesat dan songsangnya saya selama ini. Mungkin itu antara sebab mengapa Lailatulqadar yang saya cari, belum terjumpa lagi.

Ramadan di luar 'tembok istana'...

****************** Dengan Nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang, selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w. ******************* Renungan ********************* "Dan janganlah kamu menghampiri zina, sesungguhnya zina itu adalah satu perbuatan yang keji dan satu jalan yang jahat yang membawa kerosakan." - Maksud Ayat al-Quran Surah al-Israa': 32 *************************** SEKALIPUN menjalani puasa Ramadan, saya tetap ke kebun. Menunaikan rutin biasa - mencangkul dan menanam pepohon. Tetapi ada perbezaan ketara dari segi kemampuan fizikal ketika berpuasa dan tidak berpuasa. ********************* Pada Ramadan ini selepas beberapa kali menghayun cangkul, saya tidak dapat bertahan lantas bergegas ke tempat teduh untuk berehat. ************************* Sudah tentu diri ini tidak dapat dibandingkan sekelumit pun dengan baginda Rasul s.a.w. dan sahabat-sahabatnya yang pada bulan Ramadan semangat juang mereka meningkat disertai kemantapan, kegigihan dan kesabaran amat tinggi sehingga mencapai kejayaan gemilang pada ujian Ramadan seperti di medan Badar atau Perang Khandaq (Ahzab). *************************** Berdasarkan ini, tahulah betapa lemahnya iman sendiri. Cubaan Ramadan sebahagian besar daripada kita termasuk diri penulis tidaklah seberat mana - kita hanya tidak makan dan minum di siang hari pada suasana kondusif - aman, damai dan mententeramkan - dalam rumah nyaman, pejabat berhawa dingin malah kenderaan juga berhawa dingin. Kita berpuasa dalam keadaan kita tahu ada makanan sedap dan banyak menunggu pada waktu iftar (berbuka). Untuk menunaikan ibadat khusus misalnya, solat; masjid-masjid kita cukup selesa dengan kipas dan 'air condition'-nya. **************************** Teringat saya akan subjek Tawarikh Darjah Empat yang saya pelajari pada tahun 1972 dulu, ada bab mengenai pembawa agama-agama besar dunia, salah seorang tokohnya Gautama Buddha. Beliau seorang anak raja yang hidupnya penuh gembira dan mewah dalam istana bertembok tinggi. Dikhabarkan tiada penderitaan di dalam tembok istana; apabila dewasa Gautama teringin sangat melihat kehidupan di luar tembok istana - di sanalah beliau menyaksikan penderitaan. Suasana itu menginsafkan dirinya lantas bermulalah pencarian kerohanian beliau... **************************** Ya, sebahagian besar daripada kita berpuasa di dalam tembok keselesaan 'istana'; kita tidak mengerti derita di luar sana. Seperti yang nukilkan pada awal celoteh ini, saya tidak dapat bertahan lama menghayun cangkul dalam terik mentari membakar diri. Selepas lima hayunan saja saja sudah 'cabut'. Saya boleh lakukan ini sebab 'menghayun cangkul' itu bukan pekerjaan atau punca rezeki utama saya. Saya boleh kembali ke rumah untuk terus menikmati suasana nyaman dengan fikiran tidak terlalu gusar memikirkan soal wang bagi membiayai keluarga kerana saya ada sumber lain. ***************************** Tetapi bagaimana nasib insan yang hidupnya bergantung kepada pekerjaan membanting tulang seperti petani, nelayan, buruh ladang, pekerja pembinaan dan tukang cuci? Pekerjaan mereka adalah mata pencarian; mereka tidak boleh meninggalkan tugas mereka sesuka hati seperti saya. Malah gaji 'ciput' atau bayaran harian yang diterima adalah penentu apa yang dapat dihidangkan di meja berbuka puasa dan pada hari lebaran nanti! ************************** Pada Ramadan mulia ini, saya cuba mengamat-amati kehidupan sebahagian mereka di luar 'tembok istana'. Suatu hari ketika memandu pada jam 12.00 tengah hari yang cukup terik saya lihat sekumpulan buruh terbongkok-bongkok merumputi rimbunan pokok bunga di pembahagi jalan raya. Jam empat petang mereka masih di sana. Jam lima baru mereka beredar. Saya cuba bayangkan perasaan dan keadaan mereka - jika saya tidak tahan tiga minit saja di bawah sinar matahari, bagaimana mereka? ******************************** Seorang kontraktor kecil-kecilan (tauke pembinaan) memberitahu: "Sebelas bulan aku kerja macam nak ......, tahun ini pada bulan Ramadan aku kerja juga. Taubat aku, lain kali aku tak nak ambil projek pada bulan puasa." Dia yang turut sama pekerjanya membanting tulang menyiapkan rumah orang, mengakui adalah berat untuk berpuasa apabila melakukan kerja-kerja lasak sedemikian. Namun, dia bolehlah kerap ambil 'time-off" (berehat) daripada kerja sebab dia bos, tetapi bagaimana pekerjanya? *********************************** Demikianlah, ada pekerja tugasan berat tak berpuasa. Suatu hari ketika melepasi sebuah van syarikat terbabit dengan projek pemotongan rumput di tepi jalan, saya perhatikan sejumlah pekerja santai menikmati makan tengah hari. Hati marah, melihatkan mereka 'relaks' saja makan di tempat laluan orang ramai, namun kemudian hati jatuh kasihan; di dunia mereka sudah hidup susah, di akhirat nanti bagaimana? Kalau saya dalam kedudukan mereka yang berhempas pulas dalam terik mentari dari pagi ke petang, adakah saya 'confirm' boleh berpuasa? **************************** Seorang tukang cuci kontrak memberitahu saya "Ramadan atau tak Ramadan" tugasannya tetap sama. Kerja berat, tetapi perolehan kecil RM22 sehari. "Tak kerja tak ada gaji. Jika sakit dan tak datang kerja, gaji dipotong." Kalau RM22 sehari, kalau dia kerja 20 hari sebulan berapa dia dapat? Lebih kurang RM400 sebulan! Bagi sesetengah kita jumlah ini hanya cukup untuk diberi kepada kanak-kanak yang datang ke rumah semasa hari raya, tetapi dia menggunakan wang itu menanggung keluarga selama sebulan termasuk menyediakan persiapan hari raya. Apa yang dapat disiapkan? ************************ Ramadan ini membuatkan saya merenung diri. Mungkinkah "aku berpuasa sebab aku senang berpuasa?" Apa kata kita berada dalam golongan susah disebutkan, apakah kita akan berpuasa? Demikianlah persoalan lain seperti "aku tidak berbuat 'jahat' sebab aku 'tiada kuasa' melakukannya, misalnya aku tak rasuah sebab aku tak ada kuasa, jika ada kuasa aku pun sama jadi perasuah!" ***************************** Jadi janganlah kita perasan diri kita ini baik sangat. Hakikatnya Allah SWT sayangkan kita, sebab itulah Dia tak bagi sesetengah daripada apa kita idamkan seperti kekayaan, kuasa, pangkat, wang ringgit dan sebagainya. Mungkin itu antara sebab Allah SWT tidak takdirkan kita dilahirkan dalam istana sebab Dia tahu kita tak mampu mengawal diri sebagai bangsawan, orang kaya, berkuasa dan berpangkat. *********************** Ya, hidup di luar tembok istana itulah yang paling padan untuk diri kita, jadi bersyukurlah dengan apa yang kita ada, usah digusarkan apa yang kita tiada. Ini kerana Allah tahu apa yang terbaik bagi diri kita!