Thursday, June 30, 2011

Kashmir: 'Syurga Dunia' dilanda nestapa

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Janganlah kamu mengira bahawa orang-orang yang gugur di jalan Allah itu mati, bahkan mereka itu hidup di sisi Rabb-nya dengan mendapat rezeki. Mereka dalam keadaan gembira disebabkan kurnia Allah yang diberikan-Nya kepada mereka. Dan mereka bergirang hati terhadap orang-orang yang masih tinggal di belakang yang belum menyusul mereka. Bahkan tiada ada kekhuatiran terhadap mereka dan tidak (pula) mereka bersedih hati." (QS: Ali Imran: 169-170)
***

APABILA kapal terbang tambang murah GoAir (semacam AirAsia) selamat mendarat di Lapangan Terbang Srinagar, saya yang menjengok dari tingkap, dapat melihat huruf 'jawi' (Arab) beserta dengan tulisan 'rumi' Srinagar dan 'India' (saya tidak tahu bahasa apa) pada papan tanda besar lapangan terbang itu.

Terdetiklah di hati saya, mungkinkah tulisan 'jawi' itu adalah huruf bahasa orang Kashmir (yang kemudiannya yang tahu Kashmiri) mempunyai ikatan yang kuat dengan bahasa Arab, sekali gus menunjukkan bahawa Islam adalah dominan di negeri India paling utara ini. Selain bahasa Kashmiri itu, sesetengah orang Kashmir berbahasa Urdu iaitu yang sama digunakan di Pakistan.

Baiklah, sebelum saya menceritakan apa yang saya lihat dan alami seterusnya di bumi Kashmir, tergerak di hati ini untuk menyatakan apa yang saya dengari dalam pesawat GoAir dari New Delhi ke Srinagar (juga dikenali sebagai Iqbalabad) itu yang berhenti sebentar (transit) di Lapangan Terbang Jammu.

Ketika pesawat bersiap sedia berlepas, selain 'pertunjukan biasa' pramugari mengenai prosedur keselamatan, terdengar nyaring pengumuman dalam bahasa Inggeris: "Tuan Puan diingatkan bahawa minum (mengambil minuman keras) dan merokok adalah dilarang di dalam pesawat ini."

Maka terkenanglah saya akan sejumlah perjalanan saya dengan menaiki pesawat MAS selama ini, memang merokok tidak dibenarkan tetapi dalam bab MINUMAN KERAS itu tiada pula larangannya. Malah saban waktu saya dapat saksikan betapa pramugari MAS dengan bangga menolak troli makanan yang di atas jelas kelihatan botol-botol arak yang pada perkiraan saya tentunya jenis yang mahal-mahal. Apa kata, kalau MAS dapat contohi GoAir ini, getus hati saya.

Bagi perjalanan satu setengah jam ke Srinagar itu, saya perhatikan pramugari GoAir berseluar panjang seakan-akan warna biru manakala baju yang dipakai panjang, menutupi bahagian punggung. Jadi fikir saya, apakah salahnya 'orang' AirAsia dapat mencontohinya sebab sudah kedengaran di telinga hamba ini, orang 'komplen' skirt dipakai pramugarinya begitu singkat; amat jelek sekali jika mereka dalam situasi membongkok untuk mengambil sesuatu.

Di lapangan terbang Srinagar, di samping warga awam yang bersesak-sesak untuk keluar; ada setumbukan askar India. Jumlahnya agak saya dalam 50 orang. Mereka juga sibuk mengambil bagasi untuk keluar. Ketika saya ke tandas, satu tandas dipenuhi askar India. Cepat-cepat saya membereskan urusan saya; tidak senang saya melihat muka mereka yang bengis-bengis itu.

Kenapa askar India terlalu ramai di bumi Kashmir? Seorang penduduk memberitahu saya jumlahnya lebih sejuta orang sedangkan orang Kashmir hanya lapan juta jiwa. Ertinya seorang soldalu mengawal lapan penduduk. Mengapa begitu ketat sekali kawalan India ke atas bumi Kashmir ini?

Pembaca perlu faham bahawa bumi yang dikenali sebagai 'Syurga Dunia' kerana kecantikan alam semulanya yang mempersona ini sebagai salah satu kawasan paling bergolak, menyamai isu Palestin kerana ia gagal diselesaikan sejak 1947 apabila India dan Pakistan mendapat kemerdekaan masing-masing daripada British.

Sama seperti orang Kurdis (kebanyakannya mendiami Iran, Iraq dan Turki), orang Kashmir juga tidak mempunyai negara. Wilayah orang Kashmir hari ini terletak di Pakistan, India dan China. Ketiga-tiga negara tidak berganjak dalam menduduki rantau yang mereka dakwa sebahagian daripada negara mereka. China tidak menuntut apa-apa daripada wilayah yang dipertikaikan oleh India-Pakistan, tetapi mencengkam kukuh rantau dan orang Kashmir yang telah dimasukkan dalam wilayah kekuasaannya.

Wednesday, June 29, 2011

‘Bertimbang rasa’ apabila kahwinkan anak

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Dan apabila anak-anakmu telah sampai umur baligh, maka hendaklah mereka meminta izin, seperti orang-orang yang sebelum mereka meminta izin. Demikianlah Allah menjelaskan ayat-ayatnya. Dan Allah Maha Mengetahui Lagi Maha Bijaksana." (An-Nur Ayat 59)
***

APABILA hampir memasuki umur setengah abad, kini saya pula berada di barisan depan bagi mengahwinkan anak-anak dan anak buah. Sekalipun seorang pun daripada lima orang anak saya belum menyuarakan hasrat hati untuk berkahwin, saya sedar masanya tidak lama lagi kerana anak yang sulung sudah berusia 22 tahun.

Baru-baru ini saya terbabit dalam majlis pertunangan seorang anak saudara. Rombongan meminang diketuai sendiri ayah anak saudara saya itu (abang saya), tetapi bagi memulakan majlis, terpaksalah saya membuka mulut kerana saya satu-satunya bapa saudara yang hadir dan paling ‘senior’ di kalangan adik beradik (selain abang saya itu).

Sebagai ‘orang baru’ dalam pekerjaaan ‘mendirikan masjid’ (merisik, bertunang, majlis nikah dan walimah), selepas mengucap salam, memperkenalkan diri dan bertanya khabar kepada pihak tuan rumah, saya mengucapkan pantun ini.

Buah cempedak di luar pagar,
Ambil galah tolong jolokkan,
Saya ini budak baru belajar,
Kalau salah tolong tunjukkan.

Selepas menyampaikan pantun ini, saya terus menyerahkan majlis kepada abang saya; memberikan peluang sepenuhnya kepada beliau untuk merundingkan masa depan anaknya dengan tuan rumah.

Di sini saya tidak berhajat menyatakan kisah selanjutnya pada majlis itu, tetapi saya tertarik untuk memanjangkan pedoman mengadakan majlis walimah anak-anak yang disampaikan oleh seorang ustaz di sebuah masjid berhampiran rumah saya.

Berhubung usaha ‘mendirikan masjid’, ustaz itu bercakap ‘direct’ (terus terang) mengenai belanja hantaran. Kata ustaz ibu bapa pihak perempuan janganlah meletakkan wang hantaran terlalu tinggi. “Hantaran RM10,000 sebenarnya sudah tinggi, apatah lagi jika diletakkan RM15,000, RM20,000 atau RM25,000.

“Kita sebagai orang-orang tua, kena fikirkan bagaimana seorang anak muda dapat menyediakan wang sebanyak itu. Jika dia lulus universiti pun, dengan gaji RM1,500 sebulan; kalau sebulan dia boleh kumpul RM200 untuk tujuan kahwin setahun baru RM2,400. Kalau pihak perempuan minta RM25,000, dia perlukan masa 10 tahun. Jika dia mula kerja umurnya 23 tahun, umur 33 tahun baru dapat kahwin.

“Itu baru wang hantaran. Bagi belanja lain seperti cincin, barang perhiasan, pakaian persalinan, tambang, upah dan majlis perkahwinan lain bab pula. Kalau majlis kecil pun perlukan sekurang-kurangnya RM10,000. Jadi bagaimana anak muda kita dapat kahwin dengan tidak menanggung beban hutang yang banyak?

“Bagi anak muda yang nak kahwin, dapat kumpul RM200 sebulan itu pun sudah dikira besar. Sekarang ini kalau duduk KL, daripada gaji RM1,500 itu, bayar duit ansuran kereta, bayar pinjaman pelajaran, bayar sewa rumah, dan belanja makan minum, dapatlah hulur mak bapak RM50-RM100 sebulan.

“Tapi pertengahan bulan apabila anak balik kampung, kita pulak kena bagi dia RM100-RM200 kerana dia dah tak ada wang. Kasihan tengok dia nak balik KL tapi duit minyak kereta tak ada,” kata ustaz itu.

Menurutnya, antara sebab anak-anak muda tak dapat kahwin cepat malah ada yang hilang minat untuk berkahwin kerana wang hantaran yang tinggi.

“Jadi kepada mak bapak semua, bertimbang rasalah dalam soal hantaran ini apabila anak dara kita dipinang orang. Tengoklah dulu kemampuan bakal menantu kita itu. Kalau baru kerja dua tiga bulan selepas keluar universiti, tak mungkin duit dia sendiri ada RM15,000 atau RM20,000.

“Kalau hantaran dah tinggi, mahu tak mahu terpaksalah dia berhutang. Wang hantaran pinjam bank, majlis kahwin pun hutang, beli lembu pun hutang, sewa khemah pun hutang; jawabnya selepas kahwin, bertahun-tahunlah anak menantu kita menanggung beban hutan.

“Kerana hutang inilah selalu berlaku ‘Perang Teluk’ dalam rumah tangga. Kini kes cerai berai terlalu banyak, jadi insaflah mak bapak sekalian. Bertimbang rasalah dalam meletakkan wang hantaran anak-anak kita.

Ustaz itu berkata, itu kisah pemuda berhutang tetapi syukurlah masih dapat mendirikan rumah tangga (menikah). Tetapi ada pasangan gagal berkahwin, tetapi cinta punya pasal, berapa ramai anak gadis sudah mengandung luar nikah.

Beliau mendakwa di sebuah pusat perlindungan wanita terlanjur di ibu kota, ada kira-kira 1,000 orang menunggu masa untuk melahirkan anak luar nikah masing-masing.

“Keadaan sosial kita sekarang ini sudah tersangat teruk,” kata ustaz itu. “Antara puncanya kita meletakkan wang hantaran yang terlalu mahal sehingga ada anak-anak kita tidak dapat kahwin.

“Saya haraplah ibu bapa tidak terlalu terikut-ikut orang dalam melakukan majlis perkahwinan anak-anak kita. Buatlah majlis setakat yang kita mampu.

“Kalau kita mampu sembelih lembu, maka lakukanlah, kalau kita hanya mampu sembelih kambing untuk jamuan itu, syukur alhamdulillah.

“Kalau kambing pun kita tidak mampu, tak salah kita sembelih 10 ekor ayam. Buatlah kenduri kecil, panggil saudara-saudara dan jiran dekat, habis cerita, yang penting anak-anak kita sudah selamat nikah.

"Anak kita selamat dunia akhirat, kita pun sama-sama selamat. Inilah dinamakan kebahagiaan dunia akhirat!”

Tuesday, June 28, 2011

Bapa, selamatkanlah anak isteri daripada neraka

***
DENGAN nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Kamu sekali-kali tidak sampai kepada kebajikan (yang sempurna), sebelum kamu menafkahkan sebahagian harta yang kamu cintai. Dan apa saja yang kamu nafkahkan, maka sesungguhnya Allah mengetahuinya." (Maksud Surah Ali Imran: 92)

***
Sempena Hari Bapa yang dipelopori Barat dan disambut penuh bersemangat oleh sesetengah anggota masyarakat kita baru-baru ini, kita terpanggil untuk saling ingat mengingati sesama Muslim terutama insan bergelar bapa agar menyelamatkan seluruh anggota keluarganya terutama anak isterinya daripada menjadi bahan bakar api neraka.

Ini kerana Allah SWT telah berfirman dalam al-Quran di dalam Surah at Tahrim (66), ayat enam, yang bermaksud: "Wahai orang-orang beriman! Peliharalah diri kamu dan ahli keluarga kamu daripada api neraka yang bahan bakarnya adalah manusia dan batu; penjaganya malaikat-malaikat yang kasar, yang keras, yang tidak mendurhakai Allah terhadap apa yang diperintahkan-Nya kepada mereka dan selalu mengerjakan apa yang diperintahkan."

Kita mengutarakan subjek bapa untuk dimuzakarahkan pada ruangan ini kerana menyaksi dan membaca banyak laporan yang sungguh menyentap jiwa mengenai ketua keluarga yang bukan saja tidak menjalankan peranan dan tugas bagi menyelamatkan anak isteri daripada api neraka, malah ada yang sudah menjadi syaitan bertopengkan manusia apabila bertindak bersekedukan, merogol, membunuh dan menjual kehormatan zuriat masing-masing.

Apa sudah berlaku kepada masyarakat kita hari ini sehinggakan orang yang sewajarnya memberi perlindungan kepada anak isteri, tidak lagi mengerti batasan halal dan haram; mereka menjerumuskan keluarga mereka ke lembah kehinaan di dunia apatah lagi di akhirat. Kemudian ada bapa menzalimi anak isteri dengan tidak memberikan hak masing-masing termasuklah nafkah.

Perihal bapa meninggalkan anak isteri terkontang-kanting menjalani kehidupan penuh ranjau juga bukan asing daripada pengetahuan kita.

Bapa zalim ini satu bab; selain itu kita turut saksikan betapa ramai bapa berfikiran sekular yang berusaha membahagiakan anak isteri mengikut acuan Barat. Benar sebahagian daripada mereka dan keluarga masing-masing saling sayang menyayangi termasuklah mengingati satu sama lain seperti meraikan Hari Bapa, namun sayang seribu kali sayang, dalam kebanyakan kes kehidupan mereka jauh terpesong daripada kehendak Islam, lantas kita amat khuatir bapa-bapa seperti ini tidak dapat menyelamatkan anak isteri mereka daripada menjadi bahan api neraka seperti diberi peringatkan oleh Allah SWT.

Cuba kita rujuk pendekatan bapa-bapa ini berdasarkan kehendak asas Islam dalam kehidupan berkeluarga termasuklah sumber rezeki, pergaulan, kepatuhan kepada Rukun Islam dan hukum-hakam Islam dalam kegiatan seharian seperti berpakaian.

Adakah golongan bapa ini bersedia memastikan sumber rezeki yang dibawa pulang adalah halal? Kita dapat saksikan betapa banyak ketua keluarga menyimpang daripada amanah ini; ada yang terbabit dalam kegiatan rasuah dan aneka penyelewengan lain seperti berjudi yang hasilnya diberi makan kepada anak isteri. Kemudian betapa ramai bapa yang terbabit dalam kerjaya yang walaupun halal pada tanggapan masyarakat tetapi jijik dari segi agama seperti berpolitik secara kotor, bercampur lelaki dan perempuan bukan muhrim secara bebas ataupun menerbitkan akhbar dan majalah serta program televisyen penuh fitnah dan lucah.

Kemudian dalam masalah kepatuhan suruhan agama; adakah ketua keluarga peduli anak isterinya solat, puasa, memakai pakaian menutup aurat sepenuhnya dan berakhlak mulia. Apa yang kita perhatikan dalam sesetengah kes, sekalipun si bapa dan ibu sudah bergelar haji dan hajah, anak-anak dibiarkan tidak solat dan bertudung.

Hairan sungguh kita melihat bapa berkopiah dan ibu bertudung labuh tetapi anak daranya berpakaian hampir telanjang manakala anak bujang mereka bersubang, berantai dan memakai seluar pendek. Ibu bapa ini pula memberi sokongan jika anak-anak mereka terbabit dalam program hiburan melampau. Apakah ibu bapa atau lebih tegas lagi si bapa jenis ini dapat memelihara anak isterinya daripada menjadi bahan bakar api neraka?

Ingatlah, Ibnu Umar pernah berkata: "Aku telah mendengar Rasulullah s.a.w. Bersabda, 'Setiap diri kamu adalah pemimpin dan akan diminta pertanggungjawaban terhadap apa yang ia pimpin. Seorang imam adalah pemimpin, ia akan diminta pertanggungjawabkan terhadap apa yang dipimpinnya (rakyatnya). Setiap lelaki adalah pemimpin di dalam keluarganya dan ia akan diminta pertanggungjawabkan terhadap yang ia pimpin. Setiap perempuan adalah pemimpin di dalam rumah suaminya dan ia akan diminta pertanggungjawabkan pula dengan apa yang ia pimpin'."

Monday, June 27, 2011

The Taj Mahal: Beauty lies in the eyes of the beholder

***
In the name of Allah, Most Merciful, Most Compassionate; blessings and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w.

Reflection
"Do not spy on one another,
nor let any of you backbite others..." (Hujurat 49:12)
***

'LET the splendor of the diamond, pearl and ruby vanish like the magic shimmer of the rainbow. Only let this one teardrop, the Taj Mahal, glisten spotlessly bright on the cheek of time…' - Poet Rabindranath Tagore

Visiting the Taj Mahal (Crown Palace) in Agra evokes memories when I was studying journalism at a local university in the 1980s. A lecturer, during one session of her lessons, screened a Hindi film (I have forgotten its title) and told us to write an evaluation on it. She told us to be sincere in our writing; “it had to be from deep inside your heart,” she said.

A few of my friends who felt asleep while the show was on (they were actually not interested in watching Hindi film), wrote what a boring film it was, they could not understand the storyline of the film, so they fell asleep.

The lecturer became very angry and lectured the whole class; she accused that we were not good in appreciating beauty. She told us how she enjoyed the film; she had seen it several times before deciding to bring the tape to class.

That nostalgia was some 25 years ago; on Tuesday morning, 31st May 2011 I was standing in front of the Taj, witnessing its ‘beauty’ on a platform from a distance of about 400 meters away. What could I say about the Taj?

In layman language, I could only say it was very beautiful. But wait; that ‘magnificent’ building would be beautiful if it was masjid, but Taj Mahal is not a masjid, it is a mausoleum that houses the graves of the fifth Moghul Emperor Shah Jahan and his beloved second wife, Mumtaz Mahal.

If Tagore calls it “a teardrop on the cheek of time,” an English poet, Sir Edwin Arnold, described it as "Not a piece of architecture, as other buildings are, but the proud passions of an emperor’s love wrought in living stones."

The Taj Mahal which stands on the banks of River Yamuna, was built by Shah Jahan in 1631 in memory of Mumtaz, a Muslim Persian princess. She died while accompanying her husband in Burhanpur in a campaign to crush a rebellion after giving birth to their 14th child.

When Mumtaz Mahal was still alive, she extracted four promises from the emperor: first, that he build the Taj; second, that he should marry again; third, that he be kind to their children; and fourth, that he visit the tomb on her death anniversary. He kept the first and second promises.

Construction began in 1631 and was completed in 22 years. Twenty thousand people were deployed to work on it. The material was brought in from all over India and central Asia and it took a fleet of 1,000 elephants to transport it to the site. It was designed by the Iranian architect Ustad Isa and it is best appreciated when the architecture and its adornments are linked to the passion that inspired it. It is a "symbol of eternal love".

The Taj rises on a high red sandstone base topped by a huge white marble terrace on which rests the famous dome flanked by four tapering minarets. Within the dome lies the jewel-inlaid cenotaph of the queen. So exquisite is the workmanship that the Taj has been described as "having been designed by giants and finished by jewellers".

The only asymmetrical object in the Taj is the casket of the emperor which was built beside the queen’s as an afterthought. The emperor was deposed by his son and imprisoned in the Great Red Fort for eight years but was buried in the Taj. During his imprisonment, he had a view of the Taj.

Declared a world Heritage Site by Unesco, the Taj Mahal has always evoked varying emotions from wonder to ecstasy and often times, inspired poetic verse.

Over the centuries, it has become the symbol of undying love and flawless beauty. Environmentalists are concerned about the possible hazardous effects of pollution on this marble wonder and are taking steps to preserve it for posterity.

The Taj Mahal is a total package of tomb, masjid, gardens, gateways and fountains; all are surrounded by high walls. The main attraction among visitors was of course the building that housed the graves of Shah Jahan and his wife.

On that fateful day, I too pushed myself among hundreds of visitors to be inside the building. Before entering it, one has to put on a pair of special covering on ones feet; then climbed wooden staircase and walked slowly through the only entrance.

The entrance of the tomb leads to the central hall, which houses the false tombs, and has four octagonal halls, grouped around it. The original graves are located in crypt, which is directly below the central hall. The cenotaphs are decorated with exquisite pietra dura (stone inlay) work.

While leaning against the railings erected surrounding the graves, our tour leader switched on his small torchlight, focused the lights on the patterns on the stone, it glowed as seem it was alive!

While walking out of the building and strolling on the courtyard overlooking the Jamuna River, I was of the opinion that even though my visit to Taj Mahal was a ‘priceless’ and unforgetful one, somehow I could feel the ‘emptiness’ in my soul and dryness in my throat.

I asked myself was it worth to sweat it out just to visit the grave of an emperor (and his wife) who had spent such wealth (nowadays we term it billions and billions of dollars on the people’s money) to build such a ‘magnificent grave’?


Allah's Apostle (Prophet Muhammad, peace and blessings of Allah be upon him) said: "This world is captivatingly sweet and rosy; and Allah will make you rulers therein and will see how you act. Behold fear this world and fear your desire for women." When the Jews rose to power, sex, gold and fine dresses became their weakness. Think for yourself, O brethren, have we not fallen victim to the same malady as had befallen the Jews?

Imagine the wastage of time and manpower (it took 22 years to be completed by 20,000 workers) just to build ‘a resting ground’ for two individuals, Mumtaz and her husband, Shah Jahan which means Conqueror of the World.

While sitting at one edge of the building overlooking River Jamuna, a Benggali girl from Kolkata, Kazi Nasima Begum, 27, greeted me, saying my appearance (different from the local) made her curious to know where I was from.

After a brief introduction about myself, I asked her opinion about the Taj. “Well, it is very, very beautiful,” she said, “perhaps Mumtaz Mahal was much more beautiful.”

Yes, as the saying goes, beauty lies in the eyes of the beholder. Readers too could have their say once they put their foot on the grounds of the Taj.

Friday, June 24, 2011

Diawasi soldadu ketika kencing di celah batu di Kashmir

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Barangsiapa yang mengerjakan kebaikan seberat zarrah pun, nescaya dia akan melihat (balasan)nya. Dan barangsiapa yang mengerjakan kejahatan seberat zarrah pun, nescaya dia akan melihat (balasan)nya." (QS, Adz-Dzariyat: 7-8)
***

MELALUI artikel dalam blog ini saya sudah mengucapkan ‘sayonara’ kepada India. Hakikatnya, tidak begitu. Dalam artikel ini saya tetap meneruskan penceritaan mengenai kisah saya di India, kali ini apa yang saya amat-amati di Kashmir, sebuah rantau dengan suasana alam dan pemandangan memukau; 95 peratus daripada kira-kira lima juta penduduknya beragama Islam.

Namun seperti hampir semua orang Kashmir yang saya temui tidak mengaku negerinya berada dalam jajahan India, saya yang mengalami jerih payah di sana terikut-ikut untuk tidak menyatakan rantau ini berada dalam taklukan pihak berkenaan.

Oleh itu, saya berpendapat ucapan ‘sayonara India’ dalam artikel saya yang terdahulu adalah tepat, namun pembaca perlu memaafkan saya kerana dalam penceritaan saya mengenai Kashmir ini saya tidak menyatakan tempat dan nama-nama orang yang saya temui dan wawancara dengan tepat demi tujuan keselamatan.

Sebelum melanjutkan penceritaan sepenuhnya mengenai Kashmir, saya berpendapat pembaca perlu diberitahu apa yang saya maksudkan dengan ‘jerih payah’ yang saya alami.

Antaranya, ketika berada di Kashmir, inilah pertama kali saya menginap di mana-mana hotel termasuklah di Afrika Selatan (ketika pilihan raya penuh gelora 1994) dan Moscow (selepas berkecainya Soviet Union pada 1992), tempat tinggal kami menggalami ‘black out’ (tepat jam 12.00 malam atau kadang-kadang lebih awal) sampailah ke siang hari.

Akibat terputus bekalan elektrik itu selama tiga hari berturut-turut yang pada pendapat saya sengaja diputuskan, terpaksalah kami teraba-teraba dalam kegelapan malam, termasuklah untuk mengambil wuduk jam 4.00 pagi untuk solat subuh.

Apabila tiada elektrik, tiadalah bekalan air panas, maka terpaksalah berwuduk dengan air yang sejuk bagaikan air batu itu! Kedinginan pagi usah diceritakan di sini kerana suatu ketika berlaku hujan air batu, saya melihat sendiri butiran air batu sebesar biji saga melanda bumi.

Kemudian untuk memasuki dan keluar dari Kashmir, pemeriksaan adalah terlalu ketat; dalam perjalanan meninggalkan Kashmir, kami diperiksa sekurang-kurangnya lima kali. Habis segala barangan dalam beg diselongkar, tubuh badan kami diraba, hatta ubat-ubatan yang biasa dibawa seperti ubat diabetes dibelek-belek dan diajukan pelbagai soalan.

Askar dan polis India pula berada di mana-mana bumi Kashmir. Di lapangan terbang, di tempat penginapan, malah suatu ketika sedang saya membuang air kecil (saya tidak tertahan lagi) di celah-celah batu sebuah bukit (membuang air di pinggir jalan bukan pemandangan luar biasa di India dan Pakistan), apabila saya mendongak, beberapa soldadu India yang menggalas senjata memandang saya tanpa sedikit senyuman pun.

Cis, manalah saya perasaan kehadiran mereka di atas bukit sana, namun setidak-tidaknya bangga juga kerana ‘mendapat kawalan keselamatan ketika kencing’! Seorang penduduk memberitahu saya ada satu juta askar India di Kashmir; ini bermakna seorang askar menjaga lima penduduk, itulah ‘aku kencing pun dikawal mereka’.

Kenapa terlalu ketat sekali langkah keselamatan pihak berkuasa India di Kashmir? Pembaca perlu difahamkan bahawa negeri Kashmir di India secara sendirinya sebenarnya tidak wujud. Apa yang ada sekarang, negeri Jammu dan Kashmir. Maksudnya Jammu yang majoriti penduduknya beragama Hindu disatukan dengan Kashmir yang hampir semua penduduknya beragama Islam.

Apabila ini dilakukan, faham-fahamlah, orang Islam tidak lagi menjadi golongan majoriti besar sebaliknya mereka hanya sebahagian biasa penduduk Jammu Kashmir dengan Srinagar diisytiharkan sebagai ibu kota musim panasnya.

Kashmir juga sebenarnya sudah terbahagi kepada dua. Kashmir yang beribu-kotakan Srinagar itu didakwa oleh New Delhi sebagai sebahagian rantau kekuasaannya sedangkan satu lagi Kashmir berada di bawah kekuasaan Pakistan. Negeri di Pakistan itu dinamai Azad Kashmir.

Jadi konflik di Kashmir, terutama yang membabitkan umat Islam adalah tersangat hebat tetapi sayangnya ia seolah-olah dilupakan umat Islam seluruh dunia.

Tidak seperti isu Palestin, persoalan Kashmir tidak diendahkan, malah kalau tidak silap saya hanya sekali dua saja pernah dibincangkan oleh Pertubuhan Persidangan Islam (OIC) yang mendakwa memayungi umat Islam seluruh dunia.

Isu Kashmir telah mengheret India dan Pakistan dalam tiga peperangan; umat Islam di sana terus menanggung penderitaan yang tiada kesudahan.

Wednesday, June 22, 2011

Jualan langsung: Satu pandangan kritis

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Sesungguhnya Kami telah mengemukakan amanah kepada langit, bumi dan gunung-gunung, maka semuanya tidak mahu untuk memikul amanah itu dan mereka khuatir akan mengkhianatinya, dan amanah itu dipikul oleh manusia. Sesungguhnya manusia itu amat zalim dan amat bodoh." (Al-Quran, Al-Ahzab: 72)
***

BARU-BARU ini saya menghadiri Malam Penganugerahan 2011 sebuah syarikat jualan langsung terkemuka. Terpegun saya menyaksikannya, termasuklah acara persembahan; tepat jangkaan saya sebahagian besar insan yang bertugas di firma swasta mempunyai idea sangat kreatif kerana itulah salah satu modal dalam persaingan sengit dunia korporat.

Pada peringkat awal majlis yang bermula jam 7.00 malam itu, antara lain mengetengahkan rombongan perarakan kereta mewah, sekali gus menepati salah satu cirri berjaya yang dicanangkan syarikat iaitu kaya, berwang, memiliki kereta mewah dan percutian ke destinasi antarabangsa .

Bagi pemimpin syarikat berkenaan semua ini boleh menjadi kenyataan dengan mereka yang sudah berada di kemuncak kejayaan, berusaha membantu insan-insan yang berimpian agar sama-sama menikmati pencapaian tahap tertinggi.

Namun penerajunya sendiri mengaku di sebalik malam mengiktiraf kekayaan itu, bukan semua peserta syarikat jualan langsung berjaya ke kemuncak takhta; ada yang hanya setakat suka-suka, lemah semangat dan patah hati, lantas terus dilupakan berdasarkan peredaran masa.

Terpegun saya menyaksikan perarakan masuk ratusan para pengedar yang sudah mencipta nama; kebanyakan mereka berpasang-pasangan, berpakaian hebat, berpimpinan tangan, mungkin suami isteri, dengan wajah berseri-seri jelas kelihatan apabila lampu sorot dihalakan ke arah mereka.

Peserta lelaki kebanyakannya berkot hitam manaka pasangan mereka mengenakan pakaian bergemerlapan sama ada fesyen potongan moden, berbaju kurung atau berkebaya. Hampir semuanya bertudung litup, menunjukkan mereka orang Melayu/Islam.

Apabila semua sudah mengambil kedudukan masing-masing, majlis diisi dengan ucapan oleh beberapa pemimpin syarikat yang semuanya daripada satu bangsa saja. Antara ungkapan yang tertancap dalam minda saya adalah: “……masukkan dalam jiwa anda,” dan “percayalah kepada……”

Begitu berkocak hati saya mendengar pesanan itu, setahu saya yang patut ditanam dalam jiwa kita terutama anak-anak kecil adalah “masuk dan tanamkan kebesaran Allah dalam jiwa (hati) kita dan “tidak ada apa lain yang aku percaya melainkan kepada apa yang dibawa oleh junjungan Rasul” dan bukannya benda-benda material dan bersifat baharu (boleh musnah) seperti disebutkan.

Selepas ucapan pemilik dan peneraju syarikat dan beberapa persembahan, tibalah giliran pengedar yang mendapat pengiktirafan tertinggi memberikan ucapan. Seorang hajah menceritakan bagaimana beliau sanggup meninggalkan profesion perguruan bagi mengejar impiannya dalam dunia jualan langsung.
Katanya, jika dulu pendapatannya RM3,000 sebulan, kini dia meraih RM30,000. Katanya; “Saya memang mampu, tuah ayam nampak di kaki, tua manusia perlu diusahakan. Apabila kita lakukan yang biasa-biasa saja kita tidak akan jadi luar biasa.”

Memang, bekas pendidik ini sudah berada dalam kedudukan luar biasa. “Pasir yang kugenggam, kini sudah menjadi permata,” katanya. Yalah, apa yang tidak jadi permata kerana sekarang beliau sudah mempunyai kereta BMW dan Mercedes, pendapatan lima angka dan saban bercuti ke luar negara.

Demikianlah, bukan saja guru; kakitangan kerajaan, pekerja kilang, malah doktor pun ramai yang meninggalkan pekerjaan asal mereka untuk membabitkan diri dalam jualan langsung kerana ia menjanjikan kekayaan dan kemewahan.

Ya, setiap orang mempunyai matlamat, cita-cita dan impian masing-masing. Lantas, lakukan apa saja asalkan ia tidak menyalahi hukum negara apatah lagi hukum agama. Setiap orang berhak berada di puncak jaya – berwang ‘lebat’ ataupun hidup mewah, tetapi pada pandangan hamba (penulis) yang fakir ini, kebahagiaan bukanlah berpaksikan kepada perkara-perkara material yang dinyatakan.


Ambil contoh seorang guru yang telah meninggalkan tugas mulianya bagi mendidik anak bangsa. Segala material yang diraih sebenarnya tidak dapat menandingi kebahagiaan duniawi dan akhirat yang dijanjikan bagi membuka minda manusia daripada kegelapan kepada cahaya. Apapun seorang guru yang meninggalkan terus profesion perguruan adalah lebih baik daripada mereka yang masih bergelar pendidik tetapi mencuri-curi masa terbabit dalam dunia jualan langsung. Sekalipun masa digunakan mungkin di luar waktu persekolahan, namun tumpuan mendidik anak murid sudah tersasar kerana keletihan.

Akhir sekali, sedarlah wahai saudara-saudariku, siapa sebenarnya yang anda untungkan daripada jualan langsung ini? Anda menjayakan impian kapitalis non-Muslim yang jelas meracuni pemikiran anda dengan persembahan dan penampilan gadis –gadis dedah belakang sedangkan kebanyakan anda (muslimah) bertudung litup.

Anda tidak menambah produk Muslim di pasaran atau memajukan ekonomi orang dan dunia Islam sebaliknya meraih kekayaan dan kemasyhuran untuk diri sendiri dan orang-orang sealiran di sekeliling anda. Maaflah, jika hamba yang fakir ini tersilap dan terkasar bahasa dalam menegakkan hujah usang ini semata-mata kerana ingin melihat orang Islam berjaya di dunia dan akhirat, insya-Allah.

Tuesday, June 21, 2011

Sayonara ‘Jewel in the crown’

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Dan ketahuilah, bahawa hartamu dan anak-anakmu itu hanyalah sebagai cubaan dan sesungguhnya di sisi Allahlah pahala yang besar." (Quran, Al-Anfal: 28)
***

INDIA adalah sebuah rantau yang kaya. Ia memiliki sumber yang dieksploitasi sepenuhnya oleh British secara rasmi memulai 1876 apabila Ratu Victoria England dimasyhurkan sebagai Maharani India. Habis khazanah kekayaannya seperti permata, kapas dan gandum dijarah oleh British sehinggalah kuasa ini berundur pada 1947 apabila India mendapat kemerdekaan.

Sebagai tanah jajahan paling berharga kepada British, ia digelar ‘Jewel in the crown’ (Manikam di mahkota). Prasa ini mempunyai kaitan dengan Benjamin Disraeli, perdana menteri Britain (1874-1881) yang menggelarkan India ‘the brightest jewel in the crown’ (manikam paling bercahaya di mahkota).

Bercerita mengenai India, mungkin kita teringat filem-filem Hindustan yang biasa kita tengok. Kerap kehidupan dalam filem digambar begitu gah, dengan watak-wataknya hidup mewah di istana-istana indah. Pasangan kekasih pula menari di lereng gunung dan padang rumput menghijau saujana mata memandang atau pun taman-taman bunga dengan puncak gunung diselaputi salji.

Demikianlah filem menjadi larian (escapism) sesetengah insan di India daripada kehidupan sebenar. Mereka yang hidup merempat membayangkan sesuatu yang indah; hal itu hampir mustahil dicapai walaupun senario kehidupan penuh kemewahan itu berada di depan mata.

Taj Mahal adalah contohnya. Perkuburan indah yang dibina oleh maharaja kelima Moghul, Shah Jahan untuk isteri tercintanya Mumtaz Mahal pada 1631, adalah bukti jelas rakyat kebanyakan hanya dapat melihat saja betapa gah sesetengah golongan sedangkan hakikatnya mereka sendiri merempat.

Bagi pelancong ke India (Delhi dan kawasan sekitarnya) tentunya kunjungan mereka tidak bermakna jika tidak melawat Taj Mahal di Agra yang diiktiraf dan dipulihara oleh Unesco sebagai salah satu daripada tujuh keajaiban dunia.

Kompleks Taj Mahal yang terdiri daripada bangunan utama yang menempatkan makam Shah Jahan dan Mumtaz Mahal, masjid, bangunan sekeliling dan taman mengambil masa 22 tahun untuk disiapkan dengan tenaga kerja lebih 20,000 orang.

Kompleks Taj Mahal yang dilingkungi tembok tinggi tentunya menakjubkan dan seseorang pengunjung mungkin boleh berangan berada di kayangan, tetapi di luar tembok kompleks ini, pertarungan kehidupan tidak pernah berhenti.

Pengemis, penjual jalanan, penjaga kuda (menawarkan khidmat menunggang kuda), penarik beca dan sebagainya berebut-rebut bagi meraih serupee dua. Pertarungan untuk mendapatkan sesuap nasi atau sepotong roti adalah hebat, hatta nyawa sanggup mereka pertaruhkan.

Demikianlah, India dengan penduduk 1.5 bilion menyaksikan kontras kehidupan tersangat hebat – yang kaya terlalu hebat kemewahannya sedangkan golongan gelandangan yang terlalu ramai berada di hampir serata tempat di luar tembok kediaman dan premis mewah.

Semuanya menjadi iktibar bagi mereka yang melihat dan menilai apabila berpeluang melawat India yang bergelar ‘Jewel in the crown’.

Monday, June 20, 2011

Mengapa panik apabila PAS sebut Negara Berkebajikan?

***
DENGAN nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Jangan memuji-muji barang-barang jualan
Amir bin Syu'aib menyatakan: "Rasulullah s.a.w. melarang urusan jual beli dengan cara pedagang atau penjual memuji-muji barang-barang dagangannya." (HR. Bukhari, Muslim)
***

Negara berkebajikan didefinisikan sebagai satu konsep kerajaan di mana negara mempunyai peranan utama dalam melindungi dan mempromosi kesejahteraan ekonomi dan sosial rakyatnya. Ia berdasarkan prinisp-prinsip keadilan peluang, pembahagian kekayaan sama rata dan tanggungjawab awam kepada mereka yang tidak mampu mendapatkan keperluan bagi menjalani kehidupan biasa.

Negara berkebajikan moden termasuklah Norway dan Denmark yang menggunapakai satu sistem dipanggil model Nordik. Negara berkebajikan membabitkan pemindahan secara terus peruntukan daripada kerajaan kepada perkhidmatan disediakan seperti kemudahan kesihatan, pendidikan dan juga secara terus kepada individu. Negara berkebajikan dibiayai melalui pengagihan semula pencukaian dan dirujuk sebagai sejenis ekonomi ‘ bercampur-campur’ – Wikipedia

Negara Berkebajikan bukan satu konsep baru; jika dilihat daripada definisi ini, ia sudah berkembang di negara-negara Eropah sejak abad ke-19 lagi. Kalau dirujuk kepada sejarah Islam, kebajikan rakyat menjadi antara perkara keutamaan Rasulullah s.a.w. sejak terdirinya negara Islam Madinah lebih 1,400 tahun lalu. Rukun Islam ketiga (ada menyatakan keempat) iaitu zakat adalah manifestasi keadilan Islam di mana orang berada mengeluarkan sebahagian kecil harta mereka yang sudah mencukupi syarat untuk diagihkan kepada lapan asnaf yang layak menerimanya termasuklah golongan miskin dan papa kedana (fakir). Ertinya rakyat daripada golongan kurang berkemampuan tidak sama sekali diabaikan, pemerintah wajib menyantuni mereka; salah satu caranya dengan memberikan hak mereka yang telah terhimpun dalam baitulmal negara.

Berdasarkan fakta ini, kita amat hairan mengapa ada pihak cepat melenting apabila PAS mengetengahkan idea Negara Berkebajikan melalui Ucapan Dasar Presiden pada muktamarnya yang ke-57 baru-baru ini. Dalam membidas pihak yang seolah-olah mempersenda-sendakan agenda perjuangannya, Mursyidul Am PAS, Tuan Guru Dato’ Nik Abdul Aziz Nik Mat berkata idea Negara Berkebajikan daripada apa yang dilaksanakan oleh Rasulullah s.a.w. dan bukannya datang daripada idea mana-mana individu lain termasuk negarawan tersohor dunia termasuklah Perdana Menteri merangkap Pengerusi BN dan Presiden Umno, Najib Razak.

Jadi, tiada apa perlu didengki atau ditakuti daripaada gagasan yang baik seperti Negara Berkebajikan itu. Sewajarnya sesuatu yang baik disokong (pemimpin Umno mendakwa konsep itu ditiru daripada mereka menunjukkan ia sesuatu yang positif) dan jika benarlah ia sudah dilakukan oleh kerajaan Umno-BN sewajarnya pihak berkenaan meningkatkan program kebajikannya kepada rakyat marhaen. Sehubungan itu jangan susahkan rakyat dengan menaikkan harga barangan keperluan dan kemudahan asas seperti bekalan elektrik dan air seperti yang berlaku baru-baru ini. Adalah tidak wajar sebuah kerajaan berkebajikan mengheboh serta mengungkit-ungkit betapa banyak subsidi sudah diberikan kepada rakyat pada ketika ia mengambil keputusan menaikkan harga sesuatu barangan atau perkhidmatan. Juga, adalah tidak wajar untuk sebuah kerajaan berkebajikan menakut-nakutkan rakyatnya sendiri dengan menguar-uarkan pelbagai perkhidmatan seperti kesihatan akan diswastakan di mana rakyat marhaen terpaksa menanggung beban tinggi kos rawatan.

Pada kita, jika benar pihak Umno-BN sudah berfungsi sebagai kerajaan berkebajikan, tidak ada apa perlu ia gusarkan daripada lontaran idea PAS dengan Negara Berkebajikannnya. Namun apabila pihak berkenaan menunjukkan rasa cemasnya termasuk cuba mempotretkan bahawa ia sudah lama menjalankan peranan berkenaan, kita yakin ia tidak berbuat demikian dan kini tersedar daripada mimpi panjang dan demi untuk meraih undi dan sokongan terpaksalah memperlekeh usaha murni pesaingnya. Lontaran idea Negara Kebajikan pada peringkat awal ini sudah pun menunjukkan kejayaan; pihak lawan terpaksa bangkit sedar, sekali gus membawa keuntungan besar kepada rakyat marhaen!

Friday, June 17, 2011

Lebuh raya kehidupan penuh berliku di India

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Sesungguhnya orang-orang yang selalu membaca Kitab Allah dan tetap mendirikan sembahyang serta mendermakan daripada apa yang Kami kurniakan kepada mereka, secara bersembunyi atau secara terbuka, mereka (dengan amalan yang demikian) mengharapkan sejenis perniagaan yang tidak akan mengalami kerugian." (Maksud Ayat 29-31 Surah al-Fatir)
***

KOTA Delhi dan Agra (di mana pelancong dibawa melawat Taj Mahal) dihubungkan dengan lebuh raya. Jaraknya kira-kira 250 kilometer. Dalam buku panduan, masa perjalanan dicatatkan 3-4 jam, hakikatnya bas yang kami naiki mengambil masa kira-kira enam jam.

Sekalipun setiap hala laluan, mempunyai dua lorong, keadaan jalannya kurang baik ditambah dengan pelbagai gangguan seperti kehadiran kereta kuda dan lembu, bas berhenti sesuka hati di laluan tepi dan binatang ternakan, menjadikan perjalanan penuh cabaran.

Adalah suatu kelaziman di benua kecil India, hon dibunyikan setiap kali kenderaan memintas (memotong) kenderaan lain, menggamatkan keadaan di jalan raya yang begitu hiruk pikuk keadaannya.

Seperti di Malaysia, di lebuh rayanya dipasang pondok tol. Keadaannya begitu ringkas sekali. Hanya kerangka besi dipasang bagi mengelakkan kejadian tidak diingini seperti rempuhan.

Di kawasan luar bandar, apabila masuk ke sesetengah kampung, ada juga kutipan tol. Keadaannya seperti pintu keluar masuk sesebuah tapak pembinaan di negara kita; ada penjaga yang menurun-naikkan penghadang, wang dikutip begitu saja bagaikan tindakan segerombolan samseng dalam filem P Ramlee.

Di sesetengah jalan raya termasuk di tengah-tengah kota Agra sendiri, pengguna (manusia) berkongsi jalan dengan kambing, lembu, kerbau dan ayam. Sebahagian pemandu memandu kenderaan mereka sesuka hati termasuk memasuki laluan salah, tetapi peliknya kami tidak saksikan sebarang kemalangan.

Sama seperti lebuh raya dan jalan rayanya yang merakamkan 1,001 cerita unik dan pelik daripada kaca mata orang luar, rakyatnya juga mencatatkan 1,001 kehidupan penuh berliku yang melayakkan insan asing belajar erti sebuah kehidupan termasuk kesabaran dan penderitaan.

Seperti kelaziman, pemandu pelancong mengingatkan jangan dilayan pengemis kerana sesuatu pemberian akan mengundang kehadiran ramai lagi. Tetapi sebagai insan yang sedang membaiki diri dari segi kerohanian, saya terkesan dengan satu situasi yang tetap terbayang di depan mata saya sehingga kini.

Suatu tengah hari selepas makan kenyang di sebuah restoran, saya kembali ke bas, diikuti oleh seorang peminta sedekah muda yang mendukung seorang bayi. Penampilannya sungguh teruk dengan pakaian compang camping tanpa alas kaki sedangkan bayi itu berkudis-kudis keadaannya.

Dia merayu dan merayu tetapi saya buat ‘dek’ saja. Hinggakan saya sudah masuk ke dalam bas, duduk di sisi cermin bas, dia yang berada di luar memandang saya penuh sayu, mulutnya merayu-rayu tetapi saya tetap ingat apa dipesan pemandu pelancong. Berat sungguh hati dan tangan saya untuk menyeluk saku saya seterusnya mencampakkan kepadanya wang kecil 10 rupee (kira-kira 70 sen) daripada cermin tingkap.

Apabila bas sudah bergerak, tiba-tiba bergemalah maksud hadis ini dalam benak saya. “Tidak beriman kepadaku siapa yang tidur kenyang padahal jirannya lapar di sampingnya sedangkan dia tahu jirannya lapar.” (Hadis Riwayat Tabarani)

Ya, saya sudah kenyang dan mahu tidur selepas makan besar, dia mungkin kelaparan. Saya menjadi malu sendiri, rupa-rupanya diri saya bukanlah sebaik yang saya sangka.

Hanya kerana sedikit provokasi daripada si pemandu pelancong, saya sudah menjadi terlalu kedekut dan takut menyedekahkan sedikit rupee saya. Natijahnya petang itu saya gagal melelapkan mata dalam bas kerana asyik terfikir-fikir kejahatan diri!

Wednesday, June 15, 2011

‘Brelwi’: An unexpected finding in India

***
In the name of Allah, Most Merciful, Most Compassionate; blessing and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w.

Reflection
Practice forgiveness, command decency
and avoid ignorant people. (Araf 7: 199)
***

IT was one hot afternoon in Delhi; the date Monday, 30th May 2011. I was among a group of Malaysian tourists on a week's visit to India. On that fateful afternoon we were looking for a masjid to perform our ‘solat jamak’ (combine prayers) of ‘zuhur’ (afternoon) and ‘asar’ (late afternoon) before travelling to Agra to see the famous Taj Mahal. The bus stopped at a park near Humayun’s (the second Moghul king) mausoleum on Muthara Road.

Our Indian tour guide told us that we could perform prayers at Masjid Izzuddin, a few hundred meters away from the parking lot. We followed the tour leader; he led us into a subway, then into a busy small scale business area (just like a ‘pasar malam’ (night market at home) where shoppers sells home necessity items such as flour and rice and as we went deeper inside the centre, many sold flowers put on trays. What were the flowers for, I thought.

A few meters ahead, I saw flowers and flowers petals scattered on white marbles raised from the floor and a few women surrounding it. I had no idea what the place was that we entered and what the people were doing. As we moved on, we were told to take off our shoes; and as I went nearer only that did I realize that the people there were gathering around a grave!

In fact there were a few more graves there; their surfaces covered with petals of flowers. Around some of it, people were seeing gathering, rubbing their hands on the tombs and chanting words which of course I could not understand.

We then moved nearer to the place the guide told us was a masjid. We then came across a courtyard where there were hundreds of people in it, chanting songs that seemed very strange to me. In front of them was a building in which I was told lie the remains of a famous ‘wali’ (saint). Some devotees were seen pushing their way inside the building, some rubbing their hands on its wall.

As I was about to pass the area to the prayer section of the ‘masjid’, a few elderly men sitting at a corner of the courtyard told me to leave my shoes which I was carrying all along since entering the grave area. I told them that I was not going to pray at that masjid but trying to find my way out since I was very doubtful to say my ‘solat’ there.

It was difficult to get out of that area as it was jammed with thousands of devotees. When I finally reached back to our bus; our tour guide asked whether I had performed my prayers at Masjid Izzuddin. I answered no; he was surprised, saying in India it was normal for Muslims to offer prayers at tombs of respected people and saints.

Not satisfied with his answer, I asked a friend who had previously travelled to India; he said millions of people there who claimed to be Muslim were actually ‘brelwi’ (practicing un-Islamic rituals including praying and offering at graves of certain saints).

Then I remembered many Indian Muslims including those from India who came to Pulau Besar in Melaka would perform offerings and slaughtering of animals such as goats at some graves there. Even though the state religious department had destroyed shades and buildings erected on those graves, the people kept on coming to perform rituals there.

Then during my travels in India, while reading a magazine (Go Getter/June 2011), I found an article entitled ‘Ardent worship’ by Ashok Gupta that answered some of my curiosity. Even though the subject was not on the rituals at Masjid Izzuddin which I had witnessed, the storyline was almost the same.

Gupta wrote: “The Urs Fair in Ajmer (Rajasthan’s famous lakeside city) that honours the Sufi saint, Khwaja Moin-ud-din Chisti, brings lakhs of devotees across all religions to the Dargah Sharif in the faithful and religious reminiscence of the saint.

“The Urs (death anniversary) is held in Ajmer every year to commemorate the death of Khawaja, whose mortal deeds earned him the title of Gharib Nawaz (protector of the poor), and whose memorial at Dargah Sharif where his remains lie buried is now a pilgrimage shrine for Muslim devotees all over the world.

“The holy Urs fair is a six-day long festival beginning with Rajab, the seventh month of the Islamic calendar. With the sighting of the moon, the Holy Tomb of the Khawaja opens up to the festive homage that sees pilgrims and devotees seek blessing at the shrine and indulge in ‘tabbaruk’ (offerings of hallowed food) among other specialties that continue through days and nights alike.

“The holy saint is said to have traversed from Persia t the sub-continent with the vision of building the Chistia order fakirs in this part of the world. For the altruistic services he extended to the poor and the downtrodden through his life that spanned a 100 years, he has gone in history as the Gharib Nawaz, to be worshipped for centuries to come to his tomb.

“The successor representative of the Chistis, or the Sajjada Nashin, traditionally hoists a white flag at the dargah to mark the commencement of the Urs Fair in the sixth lunar month (Rabiulakhir). As the month comes to an end, the Jannati Darwaza (symbolizing a gateway to heaven) is thrown open to devotees, who as per tradition cross the gate seven times in the believe that their abode in heaven is assured. The Sajjada Nashin also performed the ‘ghuzal’the holy ritual of anointing the tom with rose water and sandalwood paste and enveloping in a sheet of silk.

“Among the host of such rituals is the tide of rich offerings (nazrana) that devotees bestow at the shrine – essence of rose and jasmine flowers, ‘chaddars’ (blankets) perfumes, sandalwood paste, ‘ghilaph’ and ‘neema’. The ‘qawwali mehfils’ that shape up in the ‘mehfilkhanas’ are quite the popular rituals at the fair, and hundreds of men and women immerse themselves I the glorious hymns of the saint which then culminate in a mass prayer in memory of Khwaja Chisti.”

After reading the article and comparing it with the events I had encountered at Masjid Izzuddin near the Muthara Road in Delhi, I began to understand why some Indian (even those who came all the way from India) who claimed to be Muslims were very keen to go to Pulau Besar to pray and give their offerings at graves of saints there such as ‘Makam (Grave) Sultan Ariffin’ and ‘Makam Tujuh Beradik’ (Graves of the Seven Brothers).

Some Malays too practiced this un-Islamic rituals, I remember when I was a young boy of about eight years old (1970), one of my uncle took me to Pulau Besar and on the island we stayed in a ‘surau’ (small masjid) not far away from the so called ‘sacred grave’. Some of the devotees who I saw at Pulau Besar brought along with them goats and sheep to be slaughtered near the graves.


Thinking about this ‘brelwi’, now I am in better understanding as to why the keepers and guards at Masjid Nabawi (Prophet’s Masjid) aggressively push and shove away pilgrims especially Indians who tried to rubbed their hands or clothes at the railings or stopped too long near the Prophets and two of his ‘sahabah’ (companions') – Abu Bakr's and Umar's – graves.

And in Agra too, the millions of tourists including from overseas (me included) who sweat it out to Taj Mahal which is declared a World Heritage Site by Unesco and considered one of the seven wonders of the world, are actually visiting the graves of Moghul emperor Shah Jahan and his wife, Mumtaz Mahal!

Tuesday, June 14, 2011

Bahasa Inggeris perluas jurang si kaya, miskin di India?

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Kecurangan Mengambil Tanah Jiran

Daripada Abu Malik al-Asya'i, Nabi s.a.w. bersabda yang bermaksud: "Kecurangan paling besar menurut pandangan Allah ialah sejengkal tanah. Kamu melihat dua orang yang tanahnya atau rumahnya bersempadanan. Kemudian salah seorang daripada keduanya mengambil sejengkal daripada milik saudaranya itu. Maka jika dia mengambilnya, akan dikalungkan kepadanya daripada tujuh lapis bumi pada hari kiamat." (HR Ahmad) - Hidayah Jun 2011
***

KETIKA saya diajar mata pelajaran Tawarikh (Sejarah) semasa dalam darjan empat pada tahun 1972, ada satu topik mengenai Gautama Buddha. Anak raja ini dikatakan hidup mewah dalam istana lengkap dengan taman saujana mata memandang sehingga beliau tidak mengertai apa itu penderitaan dan kesusahan. Ketika berada di bumi India, dapatlah saya bayangkan betapa pengasas agama Buddha ini berada dalam kawasan penuh kemewahan, tidak mengerti penderitaan rakyat kebanyakan kerana istananya dibentengi tembok tinggi.

Suatu hari Gautama secara tidak sengaja telah bergerak melampaui tembok berkenaan dan terlihatlah dia penderitaan, kematian dan kesusahan. Hal ini menginsafkannya sehingga akhirnya dia menjadi orang penyelamat golongan miskin dan sengsara. Hari ini di kebanyakan tempat di bumi India, kedapatan tembok-tembok pemisah.

Di Delhi, tersergam gagah Red Fort (Kubu Merah) yang didalamnya didiami oleh pembesar ketika kekuasaan Maharaja Moghul. Istana, taman malah perkuburan – kebanyakannya dikelilingi oleh tembok; memisahkan golongan berada daripada golongan marhaen dan gelandangan.

Jika dulu, tembok jadi pemisah golongan berada dan miskin, hari ini (berdasarkan pengalaman saya selama beberapa hari di Delhi, Agra dan Kashmir), salah satu pemisahnya (mungkin pandangan saya ini kurang tepat) adalah penggunaan bahasa. Orang berada dan berpendidikan tinggi kebanyakannya berbahasa Inggeris sedangkan untuk berkomunikasi dengan rakyat marhaen tidak mudah kerana mereka tidak tahu bahasa ini.

Seorang penduduk memberitahu saya sistem pendidikan di India adalah berpaksikan bahasa Inggeris. Hanya sekolah swasta termasuklah sekolah aliran agama seperti Kashmir menggunakan bahasa lain termasuk Arab. Memang sukar untuk menyatu-padukan penduduk India yang berjumlah 1.5 bilion itu dengan pelbagai rencah dan ragam itu dengan satu bahasa, jadi bahasa Inggeris didapati jalan penyelesaian paling baik dalam sistem pendidikannya.

Namun pendidikan dalam bahasa Inggeris melahirkan jurang kaya miskin yang semakin hebat. Sekalipun India muncul sebagai antara negara berteknologi tinggi paling hebat di dunia termasuk mampu menghasilkan senjata nuklear, golongan gelandangannya mungkin antara yang teramai di dunia. Kini semakin banyak kota berteknologi tinggi seperti Bangalore yang dikatakan lembah silikon India, muncul tetapi penduduk merempatnya gagal dikurangkan sebaliknya meningkat dengan pesat. Kunjungan ke tempat tumpuan ramai akan disambut pengemis dan penjual jalanan yang terlalu ramai. Jika seorang dilayan, akan muncullah ramai lagi.

Seorang profesor pendidikan memberitahu saya sedikit masa dulu bahawa India adalah contoh kegagalan pembelajaran bahasa Inggeris di sekolah-sekolah. Anak-anak golongan miskin terus tertinggal sedangkan anak orang kaya mempunyai peluang sangat luas kerana kemampuan mereka berbahasa Inggeris. Hasilnya lahirlah jurang miskin dan kaya yang semakin melebar di negara demokrasi terbesar di dunia ini.

Monday, June 13, 2011

Arak: Eloklah MAS contohi GoAir

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Wahai orang-orang yang beriman! Bahawa sesungguhnya arak dan judi dan pemujaan berhala dan mengundi nasib dengan batang-batang anak panah, adalah (semuanya) kotor (keji) dari perbuatan syaitan. Oleh itu hendaklah kamu menjauhinya supaya kamu berjaya." (Surah Al-Maa’idah: ayat 90)
***

SEBELUM pesawat tambang murah GoAir yang saya tumpangi baru-baru ini dalam perjalanan dari New Delhi ke Srinagar (Kashmir) berlepas, terdengar jelas pengumuman dalam bahasa Inggeris: “Tuan puan diingatkan bahawa meminum arak (drink) dan merokok adalah diharamkan dalam pesawat ini.”

Terfikir di benak saya jika sebuah pesawat komersial India, sebuah negara sekular, dapat mengeluarkan peraturan melarang penumpang daripada minum arak, mengapa syarikat penerbangan kebangsaan Malaysia yang kucintai, Penerbangan Malaysia (MAS) tetap mempertahankan ‘hobi’nya menghidangkan arak kepada penumpang.

Alangkah eloknya jika MAS yang mendakwa sebagai ‘national carrier’ (penerbangan kebangsaan) sebuah negara Islam contoh bernama Malaysia, berhenti daripada menghidangkan arak dalam pesawat. Alangkah janggalnya sebuah negara Islam paling hebat di dunia, mempunyai syarikat penerbangan yang menghidangkan arak.

Tak malukah pemimpin negara dan peneraju syarikat kepada GoAir yang mengharamkan pengambilan minuman keras sedangkan mereka yang berdegar-degar bercakap mengenai Islam tidak berani mengusik kecenderungan MAS untuk menghidangkan arak dalam pesawat?

Sekalipun larangan GoAir itu difahami bertujuan memastikan keselamatan dalam pesawat, setidak-tidaknya ia boleh dicontohi bagi menjamin keharmonian dalam pesawat MAS daripada digugat penumpang mabuk.

Berapa sangat untung MAS daripada ‘hobi’nya menyediakan arak dalam pesawat? Untungnya mungkin sedikit tetapi balanya tersangat hebat. Sebagai penumpang dan rakyat sebuah negara Islam tercinta bernama Malaysia, saya berpendapat saya berhak menyatakan betapa jijik dan bencinya setiap kali melihat pramugari MAS menolak troli yang di bahagian atasnya mempamerkan botol arak apatah lagi tatkala melihat si cantik manis berbusana ketat itu menghidangkan arak.

Saya perlu menyatakan kemarahan dan kebencian kerana maksiat itu berlaku di depan mata saya. Jika Allah Taala mahu menghukum ‘cash’ (tunai); membalas maksiat itu dengan menghempaskan pesawat itu, maka saya pun terbabit; saya mungkin mati pada saat itu juga. Jika tidak menyatakan bantahan (termasuk dengan menulis artikel ini) apa yang saya takuti, saya termasuk dalam golongan yang bersyubahat dalam melakukan maksiat.

Sebenarnya kesalahan membabitkan arak itu bukan setakat orang yang menyedia dan meminum arak tetapi sejumlah pihak lain seperti penghidang, pembawa, pemerah dan penanam anggur apatah lagi pengusahanya seperti terkandung dalam sebuah hadis Rasulullah s.a.w. Arak juga adalah ibu segala kejahatan, jadi bagaimana satu kejahatan dapat dibenarkan berlaku dalam sebuah kenderaan di udara yang Allah SWT boleh saja pada bila-bila masa boleh menghempaskannya.

Ahli-ahli politik, daripada parti pemerintah apatah lagi pihak pembangkang sudah berbuih mulut bercakap mengenai maksiat arak dalam kapal terbang ini, tetapi ia seperti mencurahkan air ke daun keladi, pihak terbabit terus memekakkan telinga; mereka bagaikan tidak makan saman menyebabkan buih-buih arak terus dicicip dan ditogok penuh bernafsu di awan biru.

Wahai pihak berkenaan; malukan kamu dengan orang Islam dan bukan Islam kerana kedegilan kamu itu (terus menghidangkan arak) sedangkan ada syarikat penerbangan dari negara Islam lain seperti Penerbangan Arab Saudi (Saudi Arabian Airlines) dan Brunei Air yang tidak menghidangkan arak, tetap berkembang maju dan semakin kukuh kedudukannya.

Pengalaman saya menaiki pesawat MAS ada kalanya menyebabkan saya senyum sendirian memikirkan sandiwara manusia. Ketika penerbangan membawa jemaah haji, semua pramugari MAS bertudung litup dan tidak menyediakan arak tetap dalam penerbangan komersial suasananya sudah berubah; betullah kata orang macam sumpah-sumpah, boleh tukar warna.

Seorang rakan menceritakan, suatu ketika dalam sebuah pesawat komersial MAS, seorang makcik yang dalam perjalanan balik dari menunaikan umrah, disuakan air arak oleh seorang pramugari yang tersilap perkiraan. Maklumlah pesawat komersial bukan saja membawa jemaah umrah, tetapi pelbagai jenis manusia termasuklah ‘si kaki todi’.

Sebenarnya bukan MAS saja syarikat penerbangan dari negara yang mengaku Islam terbabit dalam menghidangkan arak kepada penumpang. Emirates (syarikat penerbangan negara Emiriyah Arab Bersatu, UAE) juga terbabit sama.

Suatu hari dalam penerbangan Emirates dari Manchester (UK) ke Dubai, saya saksikan seorang penumpang ‘mat salih’ terbongkang tidur di satu barisan kerusi selepas menikmati bergelas-gelas arak.

Dia memang sah sudah mabuk, tetapi saya yang duduk tidak jauh dari situ kecut perut memikirkan nasib jika Allah SWT mahu menghukum segera dengan menghempaskan pesawat itu. Jika itu berlaku (nauzubillah), maka hancurlah saya; bagi mengelakkannya sekali lagi saya rayu, wahai MAS hentikanlah segera daripada menghidang arak dalam pesawat milik sebuah negara Islam contoh bernama Malaysia. Contohilah GoAir yang mengharamkan arak!

Friday, June 10, 2011

India, universiti kemanusiaan terhebat dunia

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
“Dan siapakah yang lebih baik perkataannya daripada orang yang menyeru kepada Allah, mengerjakan amal yang salih, dan berkata: ‘Sesungguhnya aku termasuk orang-orang yang menyerah diri’.” (Surah Fussilat, ayat 33)

***
SEBELUM menjejakkan kami di bumi India, seorang rakan daripada kumpulan tabligh yang pernah ke India memberitahu saya bahawa negara itu adalah tapak untuk mempelajari erti kemanusiaan. Apabila berada di negara ini, saya mengakui kebenaran dakwaannya – India adalah universiti kemanusiaan terhebat di dunia.

Ciri-ciri ‘keindianan’ sudah bermula sejak dalam pesawat MAS dari KLIA ke New Delhi. Contohnya makanan dihidangkan, antara menunya kari kacang merah dan salad daripada kacang kuda. Bagi saya ini suatu kelainan; kacang merah itu sinonim dengan air batu campur (ABC) atau ais krim potong manakala kacang kuda dimakan begitu saja sebagai sebahagian kacang goreng.

Bagaimana makanan dipelbagaikan, demikian juga kepelbagaian begitu ketara dalam kehidupan di India. Di bumi ini kedapatan ramai insan kaya mewah yang melampau dan sebagai kontrasnya pengemis jalanan dan manusia gelandangan lain yang begitu ramai di tepi-tepi jalan.

India dengan penduduk lebih satu bilion orang (hanya kalah dengan China), tidak dapat menyembunyikan kemiskinan penduduknya; di hampir setiap tempat ada saja golongan merempat; hatta di tengah-tengah jalan raya dan lebuh raya (kawasan pembahagi dan bulatan jalan) dihuni manusia; penampilan dan wajah-wajah mereka menceritakan penderitaan yang bukan dibuat-buat, tidak sama seperti ‘pengemis lakonan’ yang sekali-sekala meminta wang daripada kita di tanah air.

Disebabkan jurang ketara antara golongan miskin dan kaya, apa yang saya perhatikan kebanyakan rumah kediaman dan premis ternama termasuk hotel di Delhi yang saya didiami, dibentengi oleh tembok tinggi – orang kaya di dalamnya (termasuklah saya untuk tempoh sehari dua…heh…heh) hidup dalam dunia terasing daripada orang merempat di jalanan.

Suatu pagi ketika termenung-menung melihat persekitaran, saya ternampak seorang ibu dan anak; dalam pakaian compang-camping berhenti dan tercegat di pintu utama tembok hotel yang saya diami. Itulah kedudukan terakhir yang boleh diredahnya, itulah benteng pemisah antara si miskin dan kaya.

Oleh itu dalam kebanyakan keadaan, fikir saya, mungkin terlalu sukar berlakunya interaksi orang kaya dan miskin; orang gelandangan hidup bersepah di jalanan manaka si kaya dalam kawasan tembok tinggi bikinannya.

Kehadiran si ibu dan anak gelandangan tidak disenangi, lantas apabila seorang pengawal bergegas di pintu tembok itu, mereka cepat-cepat angkat kaki. Jika di tanah air, semakin ramai orang gemar membikin tembok atau pagar bagi mengepung persekitaran kediaman mereka, di India saya melihat bukti jelas betapa tembok bikinan itu sebenarnya adalah pemisah antara golongan merempat dan mereka yang kaya dan berkuasa.

Daripada sebuah buku kesufian yang saya baca, dinyatakan bahawa rumah adalah aset paling tidak menguntungkan kepada seseorang yang mencari kebahagian akhirat. Daripada Anas r.a. bahawa Rasulullah s.a.w. bersabda yang bermaksud: “Setiap harta yang dinafkahkan itu kesemuanya dikira fisabilillah kecuali harta yang dibelanjakan untuk membina rumah, tiada kebajikan padanya.”

Jika membina rumah kurang keuntungan dari segi akhirat, maka apa dapat dikatakan jika seseorang itu memasang pagar atau tembok tinggi di mana orang miskin terhalang daripada mendapatkan seteguk air dan sesuap makanan; namun itulah yang saya saksikan di India, tembok kediaman adalah pemisah si kaya dan golongan merempat!

Thursday, June 9, 2011

'Hidayah' after reading Surah Al-‘Asr (The Declining Day

***
In the name of Allah, the Beneficent, the Merciful; blessings and peace be upon Prophet Muhammad s.a.w.

Reflection
1. By the declining day, 2. Lo! Man is in the state of loss, 3. Save those who believe and do good works, and exhort one another to truth and exhort one another to endurance. (Al-'Asr - The Declining Day)
***

SURPRISINGLY the majority of comments I received on my writings in this column of Harakah's English Section, were from women. Some of them were pensioners, perhaps their ages were about the same as my mother who is 66. To protect their interests, I would not mention their names and reveal their identities.

One ‘makcik’ (auntie) wrote: “Makcik yang bernama di atas selalu membaca kolum LanH.” (Auntie, as the name mentioned above frequently read LanH’s column). She hoped the writer would hold a writing course and “please do reserve a seat for me.”

One retired woman professor wrote: "Assalamualaikum Saudara (Brother) LanH. I have enjoyed your highly readable and non didactic articles in Harakah. In your article ‘Live a simple, happy and rewarding life’ you wrote about the need to love Allah’s creations including animals and plants. Please accept this little gift as a token of appreciation. I have not been able to purchase your book on your journey during hajj. Where can I get a copy? “

Another woman wrote: "Assalamualaikum tuan (sir). “I read with interest your article (My foot, you want to get 5A’s?); it brought back memories, an incident that happened to me when I was the same age as you, I'm 51 now. I was reprimanded and humiliated by an ‘ustazah’ (woman religious teacher) for not knowing how to ‘solat’ (pray) and perform ‘wuduk’ (ablution) etc. I only knew how to read the Quran (thank my mother for that).

“Instead of teaching me, I was put to shame for my ignorance, so what I did was to get a’ telekung’ (woman’s prayer outfit) via a ‘makcik’ (aunt), get a book to guide me how to ‘solat’, I cut each page and paste on a large paper and performed the ‘solat’ as best I could. But I was determined that my children (five kids) will not go through what happened to me.

“So they all went to ‘agama’ (religious) schools, took SMA exams then SPM; two of them went to Cairo to do medicine, (even though they could go to UK), all are proficient in Arabic, can read Arabic text. Alhamdulillah, they know their ‘fardu ain’ and religious knowledge.

“Even I am now learning Arabic and I am blessed with a husband who has taught me so much. I am humbled by Allah's grace. I am now close with this ‘ustazah’ too, I must admit, I am thankful to her because it was through her that Allah's ‘hidayah’ (guidance) came.... your articles are my favourite, they are very inspiring, syukron jazeelan (thanks), Alhamdullilah, wasalam."

In this column I would like to pay tribute to all women especially that special woman who had moulded me into what I am today; she’s none other than my mother. Nowadays I am responsible for her well being; almost every Wednesday I took the day off to take her to the Melaka Hospital for a weekly consultation and appointment.

My mother is a full time housewife; very busy in upbringing her children – eight of them, I am the second oldest. Almost all my siblings including I went to residential schools; I must admit during those schooling years I was not too close to my mother because time spent at home was limited only to school holidays.

But during one of those school holidays brought new life to my mother – that was what she told me a few years back when I forced myself to spend more time with her. One day during our light hearted conversation, she told me during a school holiday in 1976 if I am not mistaken, I brought home my school textbook on Religious Study (‘Pengajian Agama Islam Tingkatan Dua) and while doing house-chores she found the book lying on the floor.

She picked up the book, open it pages and came across a lesson on Surah Al-‘Asr (The Declining Day). A Malay translation of the surah read: “Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang. 1. Demi masa. 2. Sesungguhnya manusia itu di dalam kerugian. 3. Kecuali orang beriman, beramal salih dan berpesan-pesan dengan kebenaran dan kesabaran.” (In the name of Allah, the Beneficent, the Merciful. 1. By the declining day, 2. Lo! Man is in the state of loss, 3. Save those who believe and do good works, and exhort one another to truth and exhort one another to endurance). - Explanatory translation by Muhammad Marmaduke Pickthall.

My mother told me she trembled while reading those words. It was the first time she came across a translation of a ‘surah’ from the Qur’an. Even though she had ‘khatam’ (completed reading) the Qur’an several times but she did not know the meaning of each ‘surah’. At that time my mother was still young; she married at the age of 14, perhaps she was not even 30 years of age at that time.

During those days, it was rare to find a translation copy of the Qur’an what’s more in a private home. Even in masjids, I could not find one.

Lo! Man is in the state of loss…this word knocked hard on my mother’s heart. She was afraid if all the things she had done had no meaning and had not benefitted her; they were all wasting time, energy and resources including money.

Pickthall noted Surah Al-‘Asr (103) takes its name from a word in verse 1; it was a very early Meccan Surah. This surah was one of the earliest revelations which the angel Gabriel delivered to the Prophet Muhammad. In Sûrah al-Fâtiha, Allâh has taught us to seek the straight path, as-sirât al-mustaqîm, and in Sûrah Al-'Asr the essence of that straight path is revealed to mankind.

Why my mother admit she was in the state of loss? As a young woman (but already with many children) her knowledge on the Islamic faith was limited; for example she did not cover her head in public and the biggest ignorance of all she had no idea that Islam is an ‘adden’ (a way of life); that it covers all aspects of life.

My mother had no idea that everything she did was actually an ‘ibadah’ (act of goodwill that will be rewarded in the Hereafter). For example everyday habitual deeds such as cooking, eating and sleeping are all ‘ibadah’ if ones ‘niat’ (intention) is in line with what Allah, The Almighty (SWT) told us to do. If ones ‘niat’ is correct, he or she would be rewarded accordingly in the Hereafter even though his/her deeds is not worth mentioning by human beings such making love to ones wife or husband.

As many other ‘green’ lady at that time, my mother thought the term ‘ibadat’ is only restricted on articles mentioned in ‘Rukun Islam’ (five pillars or principles of Islam) that are declaration of faith (syahadah), perfom the five daily obligatory prayers, fasting in Ramadan, paying ‘zakat’ (tithe) and performing hajj.

Realizing her shortcomings, my mother frequent lessons at a nearby ‘surah’ (small masjid), started wearing the ‘tudung’ (headscarf) and taught Islamic values to her children; the youngest boy had the opportunity to go an Islamic kindergarten where else his two elders sisters went to Tadika Kemas while the rest of us had no pre-school experiences.

The boy who went to the Islamic kindergarten started reciting ‘du’a’ (supplication) before eating, going to the toilet and entering the house and this made my mother felt very sad and guilty for not being able to teach her older children on these fine values of Islam.

Yes, Surah Al-‘Asr had changed my mother, she was given the 'hidayah'; the changes not only involving and giving fruits to herself ; but to all members of the family; to Allah The Almighty we prayed that my mother and all mothers of the Muslim ‘ummah’ would be shown the truth path and be rewarded in this world and in the Hereafter. Ameen.

Wednesday, June 8, 2011

Contohi di Makkah; roti ‘free’, kari 5 riyal

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Dan barangsiapa berpaling daripada peringatan-Ku, maka sesungguhnya baginya adalah penghidupan yang sempit." (Thaha: 124)
***

DALAM artikel sebelum ini, saya menukilkan nasib penghidap AIDS sebagai sebahagian golongan gelandangan yang menghadapi kesukaran menjalani kehidupan harian terutama selepas dibuang keluarga. Di samping itu mereka menghadapi kesukaran disebabkan harga makanan dan ubat-ubatan melambung tinggi.

Kenaikan harga barangan keperluan asas juga menyebabkan penderitaan rakyat kebanyakan di kawasan luar bandar dan setinggan di kota semakin parah.

Penulis yang pernah mendampingi penduduk kawasan pedalaman mengerti betapa susahnya kehidupan seorang petani, nelayan, penoreh getah dan pekerja upahan. Malah peneroka tanah rancangan hidup sukar, hanya baru-baru ini sahaja sesetengahnya jadi ‘jutawan segera’ kerana tanah mereka ‘terjual’ bagi projek pembangunan.

Ada keluarga yang penulis kenali; kerana kemiskinannya membeli beras ‘timbang’ tidak seperti orang bandar yang membeli sekampit 10 kilogram. Mereka membeli setengah atau satu kilogram beras setiap kali ke kedai; demikian juga barangan lain, pembelian dilakukan secara sedikit-dikit seperti suku kilogram biskut kering dan satu lingkaran (bukan kotak) ubat nyamuk.

Ada keluarga yang terlalu tersepit kehidupan mereka seperti tidak dapat menoreh getah, terpaksa berhutang di kedai runcit kampung malah ada yang menebalkan muka pergi ke rumah jiran bagi ‘meminjam’ satu atau dua pot (tin) beras. Tentunya kesusahan ini tidak dirasai golongan kaya termasuk menteri yang bijak berkata-kata bagi merasionalkan kenaikan harga barangan keperluan seperti minyak (petrol), gula dan tepung.

Berhubung kenaikan harga barangan keperluan ini, sukacita saya menarik perhatian pengalaman saya ketika berada di luar negara bagi mengimbangi ‘kata-kata menyakitkan hati’ yang diluahkan menteri dan pegawai berhubung kenaikan harga barangan seperti “harga kita terendah berbanding negara Asean lain”, dan “harga minyak kita adalah amat rendah berbanding di UK dan negara maju lain.”

Sekalipun taraf kehidupan di negara maju seperti UK adalah tinggi, harga barangan keperluan asas (yang belum dimasak) adalah sangat rendah, demikian beritahu seorang saudara ketika saya mengunjungi beliau di Manchester tidak lama dulu. Katanya harga bahan mentah asasi seperti tepung, ayam dan sebagainya amat rendah tetapi melambung tinggi apabila disediakan sebagai makanan terhidang di restoran dan hotel.

“Pokoknya di sini harga barangan keperluan harian adalah rendah, ia mampu didapati orang miskin sekalipun, termasuklah golongan yang mendapat bantuan (dole) daripada kerajaan,” kata saudara itu.

“Namun kepada orang kaya, terpulanglah kepada mereka untuk menghabiskan wang mereka yang banyak itu di restoran besar yang harga makanan dan perkhidmatannya tersangat tinggi. Apa yang penting, orang miskin pun hidup selesa dengan syarat mereka kena berusaha lebih seperti memasak sendiri makanan,” katanya.

Ketika menunaikan haji dan umrah, saya dapati di Makkah, makanan asasi seperti roti kerap diberikan percuma; di kedai-kedai tidak menjadi masalah untuk orang ramai mendapatkannya dengan harga yang tersangat murah. Malah orang miskin boleh mendapatkannya secara percuma di tempat-tempat tertentu.

Suatu ciri unik di sesetengah kedai di kota suci ini, roti yang disediakan adalah percuma tetapi apabila seseorang itu mahukan kuah (kari), harganya boleh meningkat sehingga 5 riyal (SR), SR10 atau lebih daripada itu, bergantung kepada lauk yang diambil.

Disebabkan roti diberikan percuma, saya perhatikan ada penjual di jalanan dan pengemis yang menggunyah roti itu saja tanpa sebarang lauk. Saya pernah berhenti sebentar, melayan seorang penjual kain tudung wanita Afghanistan di jalanan yang sedang asyik mengunyah ‘roti kosong’ bersama seorang budak lelaki yang agak saya cucunya.

Dia yang melarikan diri daripada perang Afghanistan, mengakui roti itu boleh didapati dengan harga murah, malah ada yang diberi percuma. Kerana tidak mampu membeli lauknya, dia mengunyah roti itu dan sesekali meneguk ‘air kosong’ dalam botol di sisinya bagi ‘menolak’ roti dalam tekaknya itu.

Cucunya pun asyik menelan roti itu; tetapi daripada wajahnya yang liar memandang ke sana sini, saya mengerti dia tidak enak dengan keadaan itu. Mungkin dia berfikir, alangkah nikmatnya jika roti itu dapat dicelupkan dalam kari ayam atau daging. Kari ikan mungkin lebih mahal kerana spesies haiwan laut ini sukar didapati di sini.

Keadaan di luar negara ini mungkin boleh dijadikan pedoman bagi pihak berkuasa di negara kita – sediakan makanan asasi dalam harga paling murah agar rakyat miskin dan termiskin tidak terbeban. Misalnya, beras yang menjadi makanan ruji rakyat, biarkan ia berada pada paras harga paling rendah.

Demikian juga minyak masak (bukankah kita pernah menjadi pengeksport minyak sawit terbesar dunia), gas memasak dan sejumlah kecil barangan keperluan lain seperti gula, tepung, cili dan asam garam. Jika ini sudah dilakukan, mungkin rakyat tidak merungut jika menteri mahu membandingkan harga barangan dengan di UK atau negara Asean lain!

Tuesday, June 7, 2011

Kemewahan melampau akhiri kekuasaan Moghul

***
Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas junjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
Imam Abu Ya'la meriwayatkan daripada Abu Bakar As-Siddiq r.a. bahawa Rasulullah s.a.w. bersabda yang bermaksud: "Hendaklah kamu mengucapkan 'Laa ilaaha illallah' dan 'istighfar'. Perbanyakkanlah bacaan dua kalimat itu kerana iblis mengatakan, "Abu membinasakan manusia dengan dosa-dosa, dan mereka membinasakan aku dengan 'Laa ilaaha illallah' dan 'istighfar'. Ketika aku melihat mereka membacanya, maka aku akan membinasakan mereka melalui hawa nafsu, hingga mereka menyangka bahawa mereka berada dalam petunjuk."
***

KETIKA saya dalam darjah lima sekolah rendah dulu (1973), dalam mata pelajaran Tawarikh (Sejarah), antara tokoh diperkenalkan adalah Akbar (menggunakan tajuk Akbar Agung atau Akbar the Great). Beliau adalah maharaja ketiga dinasti Moghul yang memerintah pada 1556-1606 Masihi selepas Babur (Zahiruddin Shah) dan Humayun.

Ketika mula memerintah Akbar digambarkan sebagai seorang Muslim yang taat. Beliau dapat meluaskan tanah taklukan Moghul tetapi selepas lama berkuasa Akbar yang kononnya mahu menyatupadukan rakyatnya memulakan satu ajaran baru yang dinamakan Din Ilahi, dicatatkan sebagai menggabungan ajaran Islam, Hindu dan beberapa agama lain. Beliau digantikan anaknya Jehangir (1606-1627M).

Kemewahan yang melimpah-luah tergambar dengan pembinaan Taj Mahal di Agra, sebuah bangunan perkuburan istimewa oleh pemerintah kelima dinasti Moghul,Shah Jahan (1628-1658). Beliau mula mengarahkan pembinaannya pada 1631 Masihi sebagai kenangan buat isteri kedua yang paling dicintainya Mumtaz Mahal. Taj Mahal hanya siap 22 tahun selepas Mumtaz meninggal dunia. Pembinaannya membabitkan 20,000 tukang-tukang pakar.

Bangunan perkuburan yang diiktiraf sebagai salah satu daripada benda ajaib di dunia itu menggunakan 28 jenis batu marmar bernilai tinggi sepenuhnya; keunikannya dikatakan warnanya berubah mengikut waktu. Di dalam Taj Mahal kedapatan makam Shah Jahan dan Mumtaz, lambang percintaan dua sejoli; yang mungkin kisahnya mahu diabadikan oleh pasangan romantis dari serata dunia yang berkunjung ke sini.

Shah Jahan digantikan anaknya, Aurangzeb (1659-1707 M). Sesudah Aurangzeb pemerintah-pemerintah semakin lemah yang tidak dapat mempertahankan kelanjutan kerajaan Moghul.

Sekalipun kerajaan Moghul mencatat kegemilangan dalam pelbagai bidang terutama pembinaan dengan karya-karya arkitektur yang indah dan mengagumkan misalnya bangunan masjid berlapiskan mutiara, istana hebat dan perkuburan menakjubkan seperti Taj Mahal, ada beberapa faktor kelemahannya yang menyebabkan kehancurannya pada tahun1857.

Ahli sejarah menyatakan antara faktornya adalah:

1.Berlaku stagnasi dalam pembinaan kekuatan angkatan bersenjata sehingga tidak dapat memantau gerak langkah tentera Inggeris di wilayah-wilayah pantai. Begitu pula kekuatan pasukan daratnya semakin kurang handal, terutama dalam menggendalikan persenjataan buatannya sendiri.

2. Kejatuhan moral dan hidup mewah di kalangan pembesar kerajaan yang mengakibatkan pemborosan dalam penggunaan wang kerajaan.

3. Terlampau kasarnya sikap Aurangzeb dalam melaksanakan ide-idenya yang menyebabkan terjadinya konflik antara penganut pelbagai agama dan juga antara orang Syiah dan Sunnah.

4. Semua pewaris takhta kerajaan pada zaman terakhir kekuasaan Moghul adalah orang-orang yang lemah dalam bidang kepemimpinan; mereka tidak mampu menguasai tentangan kumpulan tertentu apatah lagi dengan kemasukan orang Inggeris.

Berlawanan dengan sejarah kisah Aurangzeb yang digambarkan orientalis Barat sebagai pemerintah lemah yang gagal menangani masalah rakyatnya, sesetengah sejarawan Islam menganggap Aurangzeb sebagai seorang raja paling zuhud dan alim.

Kecenderungan Aurangzeb pada Islam menyebabkan orientalis menuduhnya zalim kepada penganut agama lain. Menurut sejarawan Islam, orientalis mengangkat hebat nama Akbar sehingga kisahnya dimasukkan dalam buku teks Tawarikh termasuklah yang menjadi kitab tatapan saya semasa dalam darjah lima dulu.

Aurangzeb adalah tokoh yang tegas, berani dan kuat memegang syariat. Beliau juga adalah ahli sufi yang benar-benar kuat menjalankan mujahadah dan latihan-latihan rohani. Beliau juga mujahid yang tidak teragak-agak mengangkat senjata bila keadaan memerlukan. Sembahyang dan puasanya banyak. Beliau mengharamkan kembali peminuman arak, nyanyi-nyanyian, tarian dan gundik yang telah bermaharajalela dalam istana Dinasti Moghul.

Mungkin ketaksuban Aurangzeb kepada ajaran Islam menyebabkan beliau dibenci British dan puak-puak bukan Islam; menyebabkan tekanan paling hebat dikenakan ke atas pemerintah selepas itu sehingga akhirnya berakhirnya kegemilangan empayar Islam (Moghul) di bumi India pada 1857.

Monday, June 6, 2011

Mengambil iktibar kejatuhan empayar Islam India

Dengan nama Allah Yang Maha Pemurah Lagi Maha Penyayang; selawat dan salam ke atas jnjungan besar Nabi Muhammad s.a.w.

Renungan
"Selamat sejahteralah kamu berpanjangan, disebabkan kesabaran kamu. Maka amatlah baiknya baslasan amal kamu di dunia kamu dahulu."
***

LAMAN ini lama saya tidak kemaskini kerana saya berada di bumi India. Sebagai peminat sejarah, saya mengikuti penuh minat pengkisahan penyebaran Islam ke rantau yang jauh dari Tanah Arab seperti Khurasan (kini Uzbekistan dan jiran-jirannya); China, India dan Nusantara.

Di Khurasan saya sudah mengunjungi makam tokoh terbabit mengIslamkan penduduk di rantau itu. Beliau adalah Khussam ibn Abbas, sepupu Rasulullah s.a.w. Makamnya terletak di Samarkand, Uzbekistan. Seorang lagi tokoh Islam termasyhur di rantau ini adalah Imam Bukhari. Makamnya juga terletak tidak jauh dari Samarkand (beliau lahir di Bukhara), Uzbekistan juga sudah saya kunjungi.

Selain Khussam, sejumlah lagi sahabat Rasulullah s.a.w. telah bergerak lebih jauh termasuk menggunakan Jalan Sutera hatta seorang tokoh, Saad ibn Waqqas dikatakan berjaya sampai ke Canton (Guangzhou, China) dan memulakan perkampungan Islam di sana.

Di bahagian selatan laluan Sutera, penyebaran Islam juga bergerak pantas; seorang tokoh yang dikatakan berperanan besar dalam perkembangan Islam di benua kecil India yang kini merangkumi negara moden India, Pakistan, Bangladesh, Nepal, Bhutan dan Sri Lanka adalah Mahmud Ghaznawi (Ghazni).

Walaupun sebelum Mahmud Ghazni (memerintah kerajaan Ghazni pada 997-1030 Masihi), telah terdapat kerajaan Islam silih berganti berkuasa, beliaulah tokoh terulung terbabit dalam penyebaran agama Islam di India selepas berjaya merentasi Pergunungan Kyber (Khaibar) melalui Genting (Pass) Kyber seterusnya memasuki benua kecil itu.

Hari ini berdiri megah di laluan Kyber Pass adalah pintu gerbang Mahmud Ghazni, lambang kemasukan Islam ke bumi India. Penulis yang berpeluang mengikuti laluan Kyber Pass ini yang terletak di sempadan Afghanistan-Pakistan sedikit masa dulu mendapati ia laluan curam dan sukar (bagi kenderaan bermotor seperti jip dan pacuan empat roda), jadi dapat dibayangkan bagaimana kesukaran pasukan Mahmud Ghazni melaluinya 1,000 tahun lalu dengan hajat menyebarluaskankan Islam ke bumi India.
Selepas kerajaan Ghazni tumbang, muncullah sejumlah kerajaan-kerajaan Islam memerintah benua kecil India silih berganti sehinggalah kepada empayar Islam terakhir iaitu Mughal (Moghul).

Mengenai empayar ini, Wikipedia merekodkan: “Empayar Mughal, (Mughal Baadshah, atau sebutan lainnya Moghul) adalah sebuah kerajaan yang pada masa kemuncaknya memerintah Afghanistan, Balochistan, dan kebanyakan anak benua India antara 1526 dan 1857. Kerajaan ini didirikan oleh pemimpin Mongol, Babur, pada 1526, ketika dia mengalahkan Ibrahim Lodi, Sultan Delhi terakhir pada Pertempuran Pertama Panipat.

Perkataan mughal adalah versi Indo-Aryan daripada Mongol (Ertinya orang Mughal berasal daripada keturunan Mongol yang rajanya terkenal sepanjang zaman seperti Genghiz Khan dan Kublai Khan. Raja mereka Hulago Khan menyerang dan menghancurkan Baghdad, ibu kota Abasiyah pada 1258 Masihi. Ramai yang memeluk Islam selepas melihat kehebatan amalan orang Islam).

Kerajaan ini sebahagian besar ditakluk oleh Sher Shah ketika masa Humayun, namun di bawah Akbar, kerajaan ini berkembang pesat, dan terus berkembang sampai akhir pemerintahan Aurangzeb. Jahangir, anak Akbar, memerintah kerajaan ini antara 1605-1627. Pada Oktober 1627, Shah Jahan, anak daripada Jahangir mewarisi takhta dan kerajaan yang luas dan kaya di India. Pada abad tersebut, empayar ini mungkin merupakan kerajaan terbesar di dunia. Maharaja Mughal Shah Jahan, memerintahkan pembinaan Taj Mahal antara 1630-1653 di Agra, India.

Setelah kematian Aurangzeb pada 1707, kerajaan Mughal mulai mengalami kemunduran, walaupun masih berkuasa selama 150 tahun berikutnya. Pada 1739, empayar ini dikalahkan oleh pasukan dari Parsi yang dipimpin oleh Nadir Shah. Pada 1756, pasukan Ahmad Shahmenceroboh Delhi sekali lagi. Empayar British akhirnya membubarkannya pada 1857.”

Pada zaman Moghul ini; umat Islam di rantau lain juga menguasai wilayah yang amat luas. Di Timur Tengah dan Eropah Timur dan Afrika Utara, rantau berkenaan dikuasai kerajaan Uthmaniyah (1299-1923) manakala di China, dinasti Ming yang memerintah ketika itu (1368-1644) sesetengah rajanya dikatakan beragama Islam dengan laksamana armada lautnya Cheng Ho terkenal di serata dunia Islam; manakala di Alam Melayu, empayar Aceh berkembang maju, selepas kejatuhan Melaka di tangan Portugis pada 1511. Ertinya dunia pada masa itu dikuasai oleh umat Islam, tetapi mengapa empayar Islam termasuk Moghul yang hebat itu tumbang jua akhirnya?